Lorsque le journaliste Micah Zenko a assisté à une conférence sur la politique étrangère américaine, il a été surpris par le manque de femmes dans la salle. Et en tant que journaliste, il a décidé de rechercher les faits sur les femmes en politique étrangère. Les resultats? Si frappant qu'il en a fait l'essai «La Cité des hommes», qui a ensuite été publié dans Foreign Policy .
Alors, quels sont ces faits? Les femmes ne représentent que 21% des postes liés aux politiques en Amérique et 29% des postes de direction (directeurs, présidents ou conseillers) sur le terrain. Lorsque nous nous sommes assis avec Zenko, il a dit simplement: "Les femmes représentent 51% de la population, mais représentent moins du quart des postes en politique étrangère."
Les experts avec lesquels nous nous sommes entretenus ont constaté que, traditionnellement, les femmes interrogées avaient tendance à entrer dans les régions de pouvoir «douces», axées sur l’utilisation d’une influence économique et culturelle sur les tactiques de guerre. Le manque de familiarité avec la terminologie militaire et les procédures rigoureuses, ainsi que la tradition d'un corps militaire à prédominance masculine, ont constitué un obstacle pour les femmes potentielles cherchant à acquérir une expertise en politique étrangère.
Nora Bensahel, chercheuse principale au Centre pour une nouvelle sécurité américaine (CNAS), a constaté cette séparation sur le terrain. La sécurité est l’un des domaines difficiles, où le nombre de femmes est généralement beaucoup plus faible. Mais ce n'est pas bon. Bensahel écrit: «Les défis de sécurité d'aujourd'hui sont extrêmement compliqués. Vous voulez avoir accès au talent de 50% de votre population pour prendre de bonnes décisions. Ce n'est pas parce qu'ils ont une meilleure perspective, mais que vous ne pouvez pas empêcher 50% de la population de se confronter à des questions incroyablement difficiles. "
Pat Kushlis a passé 27 ans dans la diplomatie publique, dont plusieurs années en tant qu'officier du service extérieur. De longues heures de travail, des tâches ardues et un processus de promotion lent contribuent tous à l'épuisement professionnel des femmes. Et au-delà, dit-elle, «il y a le ressentiment qui règne de la mentalité club des vieux garçons, à savoir les hommes qui pensent être discriminés en faveur des femmes« moins qualifiées »(qu'elles soient vraies ou non). À mesure que les possibilités d’embauche et de promotion diminuent en raison des coupes budgétaires dans le budget fédéral, la contraction entre les sexes s’intensifiera. C'est certainement ce qui s'est passé dans les années 1990.
Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de femmes qui ont réussi dans la politique étrangère. Certaines femmes ont surmonté ces obstacles en les retournant en leur faveur, notamment Laurie Garrett, chargée de recherche au Council on Foreign Relations (CFR). Garrett a commencé sa carrière en tant que journaliste scientifique. Elle dit: «J'ai souvent été traitée comme si j'étais d'un intellect inférieur. Je l'ai utilisé à mon avantage en laissant ces gars dire des choses vraiment stupides… et en les posant ensuite avec les questions de Zinger que je pourrais écrire en morceaux. ”
Garrett n'a pas laissé les inégalités l'empêcher de poursuivre ses objectifs, mais elle a toujours trouvé la discrimination fondée sur le sexe frustrante. «Même lorsque j'ai remporté un prix Pulitzer et que j'ai été finaliste du prix du livre national, dans mon journal, rien n'empêchait de me confier à un poste de direction», dit-elle. «Lorsque je suis arrivé à CFR, j'étais engagé dans des questions de politique étrangère et dans la gestion du programme de santé mondiale. J'avais passé la majeure partie de ma vie adulte à lutter pour le respect malgré mon sexe."
Zenko et Kushlis suggèrent de se tourner vers la Scandinavie pour trouver des modèles dans un système mieux équilibré. Là-bas, le nombre de femmes leaders au Parlement, aux postes de direction, aux postes de cabinet et dans les entreprises est beaucoup plus étroitement aligné sur les ratios de population. Kushlis cite la Finlande comme un bon exemple - un endroit où «on met l'accent sur l'égalité dès le début». Les femmes et les hommes restent à la maison pour s'occuper de leur bébé après avoir pris un congé généreux de leur travail. Les deux sexes apprennent la cuisine, le travail à la parole et l'aiguillage. écoles, et ils se font concurrence sur un pied d'égalité pour les créneaux horaires universitaires. Elle note également qu'en Finlande, 10 hommes et 9 femmes occupent des postes au Cabinet. De même, la Suède a un solde de 12 hommes et 11 femmes.
Kushlis a étudié le problème de l'inégalité des sexes dans le département d'État. Elle écrit: «Ce qui m'a semblé, c’est que les progrès en matière d’égalité des sexes au sein des échelons supérieurs du Service des affaires étrangères ressemblaient le plus à ceux de la foulée de l’eau. Pour qu'un changement réel se produise, il faut un changement majeur de l'état d'esprit au niveau de l'État, ainsi que des modifications fondamentales à la loi sur le service extérieur, devenue obsolète, de 1980. Néanmoins, rien ne pourra s'améliorer sans une pression substantielle et une action soutenue de la part de femmes dévouées. dans le domaine de la politique étrangère désireux d'aider les autres aussi bien qu'eux-mêmes. "
Bien que les experts se méfient des obstacles au changement, la plupart des personnes avec lesquelles nous avons parlé s'accordaient pour dire qu'une lueur d'espoir était à l'horizon pour les aficionados de la politique étrangère de sexe féminin. Bensahel a déclaré: «Dans les domaines à prédominance masculine en général, il est important de rechercher des personnes qui encadrent bien les femmes. J'ai été très impressionné par l'existence de réseaux informels de femmes dans la sécurité. Un plus grand nombre de femmes âgées aiment bien rechercher de jeunes femmes talentueuses et les aider dans leur carrière pour leur permettre de faire les meilleurs choix. » champ.
Pour Laurie Garett, la situation sur le terrain a changé depuis le début de sa carrière. Elle a déclaré qu '«une génération plus jeune, les femmes âgées de 20 à 30 ans, devrait opérer en partant du principe que les préjugés sexistes sont évidents et ne doivent pas être acceptés. Le fait que nous ayons maintenant trois femmes secrétaires d'État et une très sérieuse candidate à la présidence des États-Unis devrait dire quelque chose. Il est temps de jeter ces trucs idiots par la fenêtre.
