Dans les jours qui ont suivi l'élection de 2016, la conversation s'est déplacée au travail des projets à venir au résultat. Rien ne me semblait plus important que ce qui se passait dans notre pays et j'ai discuté ouvertement de ce que je ressentais avec plusieurs de mes collègues. De plus, j'ai pris mes pensées sur les médias sociaux. Il est prudent de dire que personne ne s'est éloigné d'une conversation avec moi sans être certain de ma position politique.
Je reconnais que je suis employé par le type d'organisation qui encourage les gens à être eux-mêmes (tant que le fait d'être eux-mêmes ne signifie pas être irrespectueux envers les autres). Mais parlant à des amis dans des environnements moins ouverts, j’ai appris qu’il n’y avait pas de conversation franche, que quelques mots taisants étaient prononcés et ensuite jamais abordés.
Pour la plupart des gens que je connais, les choses se sont passées comme d'habitude. C'était en partie parce qu'ils travaillaient dans des entreprises où cela n'était pas considéré comme approprié, et en partie parce que les gens craignaient que le fait de prendre la parole ne leur crée des problèmes. Dans le pire des cas, il pourrait être renvoyé.
Au début, j'ai levé les yeux au ciel, parce que grâce à la liberté d'expression, vous ne pouviez pas perdre votre emploi pour avoir exprimé vos opinions politiques, n'est-ce pas?
Ce serait faux. Il y a la liberté d'expression, puis la liberté d'expression sur le lieu de travail.
Donc, le premier amendement ne s'applique pas quand je suis au travail?
Eric Kluger, avocat général chez The Muse, a expliqué la nature compliquée du premier amendement, soulignant qu'une idée fausse commune est qu'il protège la parole dans n'importe quel endroit. Ce n'est pas. Et cela signifie qu’un employeur privé n’est pas interdit de créer des règles ou d’établir des règles sur ce qui est ou non approprié pour des discussions de travail.
Et devine quoi? La politique, étant donné son effet souvent polarisant, est facilement l’un des sujets qu’une organisation privée pourrait à juste titre décider qu’il ne faut pas discuter pendant que vous êtes à la hauteur de l’entreprise.
Que se passe-t-il si je discute de politique au bureau?
Selon Helen D. («Heidi») Reavis et Deena R. Merlen, partenaires du cabinet d’avocats Reavis Parent Lehrer LLP, la réponse est: «Cela dépend».
Pour commencer: Où travaillez-vous? Comme Reavis et Merlen l'ont expliqué, vous pouvez travailler dans un État où la loi protège les employés contre la discrimination sur le lieu de travail fondée sur l'appartenance politique ou étend d'autres protections qui auraient tendance à vous protéger du licenciement pour avoir parlé de politique.
Une autre variable est de savoir si vos propos politiques relèvent de la protection de la loi fédérale sur les relations de travail (la «NLRA»). En supposant que vous et votre employeur êtes couverts par la NLRA - ce qui serait généralement le cas, à quelques exceptions près, comme l'a souligné Merlen - il serait illégal pour votre patron de vous licencier pour avoir participé à ce que la NLRA appelle "une activité concertée". aide ou protection mutuelle (par exemple, lorsque les travailleurs discutent entre eux de la manière dont ils pourraient améliorer les conditions de leur emploi).
Cette sorte de «liberté d'expression» sous la NLRA peut se chevaucher avec la politique parlée au bureau. Par exemple, supposons que vous parliez avec des collègues du refus de votre entreprise de prendre un congé parental payé et que vous exprimiez votre soutien au candidat A parce que vous pensez qu'il va mettre en œuvre des politiques de congés parentaux que vous et vos collègues respectez. bénéficier de. Parler de cette question du lieu de travail est sans doute votre droit sous la NLRA - vous êtes protégé même si dans la discussion vous parlez de politique.
Mais il y a aussi la délicate question de ne pas travailler quand on est censé travailler, et de prendre des pauses obligatoires, si vous vous engagez dans des discussions politiques sur les médias sociaux ou si vous vous contentez de parler à vos collègues tout au long de la journée de travail, vous pourriez, techniquement., faites-vous appeler par votre patron. Ce n'est peut-être pas à cause du sujet, mais c'est quand même problématique.
La livraison? Il est judicieux de limiter les activités non professionnelles tout au long de la journée de travail, repas de midi ou pauses café de côté.
Comment savoir si mon entreprise se soucie de telle ou telle façon?
Dans le meilleur des cas, votre organisation a expliqué comment Internet peut être utilisé au travail, mais si ce n'est pas le cas, nous vous conseillons de demander des éclaircissements aux ressources humaines afin de savoir ce qui est autorisé et ce qui ne l'est pas. Il est également judicieux de regarder au-delà de la politique de l'entreprise et de bien connaître les lois de votre État, car la manière dont celles-ci vous protègent en tant que professionnel peut varier considérablement.
Lois? Y a-t-il des lois pour me protéger?
Même si vous n'avez pas tous vos droits de premier amendement au bureau, il y a beaucoup de protections. Certains États considèrent même leur appartenance politique comme une classe protégée. L'équité en milieu de travail à but non lucratif peut vous aider à comprendre vos droits et les lois qui s'appliquent à vous en fonction de votre lieu de résidence et de votre lieu de travail.
Cela s'applique-t-il aux médias sociaux?
Votre société peut avoir une politique interdisant aux employés d’utiliser les médias sociaux pendant les heures de travail (bien que vous puissiez toujours être en mesure de vous adonner à ce type d’activités protégées par la NLRA ou d’autres lois potentiellement applicables).
Il y a toutefois quelques points noirs dans la mesure où de nombreuses personnes consultent régulièrement leurs pages de réseaux sociaux sur leurs pages de réseaux sociaux ou parcourent des sites non liés au travail tout en déjeunant à leur bureau.
Par exemple, si votre patron vous dit soudainement de cesser de publier sur Facebook alors que vous êtes censé travailler, et que vous supposez qu'il n'a fait cette demande que parce qu'il ne correspond pas à vos publications politiques récentes, vous pouvez le voir comme une distinction et des représailles - quand, en fait, vous n’auriez peut-être pas dû être en ligne du tout.
Si vous vous trouvez dans un endroit où vous êtes protégé de la discrimination au travail sur la base de votre opinion politique ou de votre affiliation, et que vous subissez un traitement négatif au travail à cause de cela, alors l'employeur pourrait être confronté à un problème juridique.
Qu'en est-il quand je suis absent du bureau?
Ce que vous faites en dehors du bureau, c'est votre temps. La plupart. Même lorsque vous ne travaillez pas, vous représentez votre entreprise et adopter un comportement professionnel est une bonne pratique. C'est pourquoi, malgré certaines protections, il est dans votre intérêt de privatiser tout compte de réseau social que vous ne voulez pas de votre employeur. à voir.
De plus, comme les discussions politiques peuvent s'échauffer, soyez conscient que vos échanges sur les réseaux sociaux ou vos autres communications avec vos collègues, même en dehors du travail, pourraient potentiellement enfreindre les règles de l'entreprise sur la non-harcèlement ou le harcèlement d'autres employés. Certaines politiques s'appliquent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, pas seulement de neuf à cinq.
OK, comment puis-je participer à des causes qui me tiennent à cœur sans perdre mon emploi?
Si vous souhaitez vous impliquer et participer activement à des actions soutenant des causes et des personnes en lesquelles vous croyez, vous n'êtes pas obligé d'abandonner ou de rejeter votre politique, vous avez simplement besoin d'être intelligent.
Pour commencer, quand vous êtes au travail, soyez au travail et concentrez-vous dessus. Reavis dit: «N'oubliez pas, c'est pourquoi ils appellent cela le travail. Quelqu'un d'autre vous paye pour votre temps, alors soyez conscient de cela. Ou vous aurez beaucoup plus de temps pour discuter de politique!
Lorsque vous êtes au bureau, respectez l'intimité de votre ami et, si vous participez à des défilés ou à des manifestations, ne faites rien de stupide comme porter un t-shirt avec le logo de l'entreprise. Faites bien comprendre que vous ne représentez que vous-même.
C'est bien beau de dire que vous ne voudriez pas travailler pour une personne ou une entreprise dont les valeurs diffèrent radicalement des vôtres, mais au final, s'agit-il vraiment d'un geste que vous seriez prêt à entreprendre? Ces factures ne vont pas se payer elles-mêmes. Je ne dis pas cela pour vous faire honte de rester silencieux, mais plutôt pour vous faire prendre conscience du risque que vous courez lorsque vous parlez au bureau.
À la fin de la journée, il est essentiel de se préoccuper du travail que vous faites et de consacrer votre temps et vos efforts à aider l’entreprise pour laquelle vous travaillez. Comme le dit Reavis, «les employés et les employeurs devraient faire plus d'efforts pour mettre de côté la politique en poursuivant des objectifs communs et pour le bien de l'entreprise.» Si tout le monde suivait ce sentiment, les choses pourraient être beaucoup moins compliquées.
