Supposons que vous souhaitiez contribuer à la création de grandes choses dans votre carrière - une chose dont les gens peuvent bénéficier concrètement, une chose à laquelle personne d'autre n'a pensé, et une chose à laquelle vous pouvez vous fier et dire fièrement: «Hé, j'ai fait ça."
Si c'est le cas, ne cherchez pas plus loin l'inspiration que Miriam Daniel. Elle est actuellement vice-présidente de Alexa et Echo Devices chez Amazon. Cela signifie qu'elle et son équipe sont les cerveaux de la femme imaginaire qui répond à toutes vos demandes aléatoires, de «Alexa, dis-moi quel temps il fait» à «Alexa, mets un rappel pour aller chercher du lait» à «Alexa, joue 'Bébé Requin.' "
Nous nous sommes entretenus avec Daniel car, très franchement, son cheminement de carrière est plutôt cool - de travailler comme développeur à rejoindre l'équipe de direction d'Intel (et de rester plus de 14 ans) à la transition vers l'IA pour finalement décrocher son rôle chez Amazon. . En plus de rejoindre Amazon à une époque où l’intelligence artificielle et la technologie de la parole venaient de décoller, Daniel a eu le plaisir de concevoir dès le départ un produit pouvant aider les personnes, en particulier les personnes handicapées, à mener une vie plus efficace et plus heureuse.
Voici comment elle s'est introduite dans ce domaine créatif, comment elle se positionne en tant que leader technologique et parent et quels conseils elle donne aux futurs innovateurs.
Parlez-nous un peu de votre parcours et de la manière dont vous vous êtes retrouvé chez Amazon.
J'ai passé les premières années de ma carrière à travailler comme développeur dans divers secteurs des services, avant de travailler pour Intel pendant plus de 14 ans. J'ai commencé là-bas en tant que responsable technique avant de passer à des rôles produit et métier, pour finalement devenir directeur de la stratégie d'innovation et de la gestion des produits.
Il y a cinq ans, j'ai reçu un appel d'Amazon. Après avoir suivi un processus d'entrevue rigoureux et consulté deux de mes mentors, j'ai décidé de le faire. Aujourd'hui, je dirige une équipe multidisciplinaire talentueuse qui passe beaucoup de temps à réfléchir aux clients - ce qu'ils veulent des appareils à commande vocale et plus particulièrement à la façon dont Alexa peut leur rendre la vie plus facile et plus pratique.
Qu'est-ce qui vous a donné envie d'entrer dans ce champ?
J'ai commencé à bricoler dans le langage et l'IA tout en dirigeant le groupe d'innovation d'Intel. Le pouvoir de la voix en tant que moyen intuitif et naturel d'interaction humaine avec la technologie m'a fasciné. Quand on m'a présenté l'opportunité de diriger la gamme de produits Echo chez Amazon, j'ai sauté sur l'occasion, sachant qu'il pourrait s'agir d'un saut de transformation en utilisant la voix comme simplificateur ultime, coupant à travers de nombreuses couches de friction pour accéder à des informations et des services dans le cloud. J'étais également enthousiaste à l'idée de faire partie d'un produit novateur à un stade précoce, capable de le façonner dès le départ. J'étais prêt pour un grand défi.
Qu'est-ce qui vous enthousiasme dans votre travail?
Je suis enthousiasmé par le fait que je peux innover chaque jour. Parfois, je me sens comme un enfant dans une fabrique de jouets - je m'implique sérieusement dans l'assemblage des pièces du puzzle pour résoudre des problèmes difficiles, qui au bout du compte simplifient la vie.
La création d'une manière entièrement nouvelle d'interagir avec les produits par la voix et les éléments visuels était un problème extrêmement difficile à résoudre. À nos débuts, c’était un moyen complètement nouveau d’interagir avec les machines, et je suis motivé tous les jours par le chemin parcouru. (Bien sûr, il reste encore beaucoup à faire).
Quel est le plus gros défi de votre rôle? La plus grosse récompense?
Le défi, c’est que la construction d’un appareil Echo va bien au-delà de la simple création de matériel. Il s’agit de concevoir une expérience et c’est une expérience de plus en plus intelligente. Il n'y a pas de livre de recettes ici ni de précédent, nous explorons et innovons au fur et à mesure. Il n'y a rien de tel que «fait».
La plus grande récompense, c’est quand un client me dit qu’il aime les produits que nous fabriquons et que la technologie vocale a changé sa vie pour le mieux. Nous entendons des anecdotes de parents, de grands-parents, d'enseignants, de membres éloignés de la famille et de clients handicapés, et leurs histoires sont vraiment réconfortantes.
Qu'est-ce qu'une chose que les gens ne savent pas qu'Alexa peut faire?
Alexa devient toujours plus intelligente et commence maintenant à faire des choses pour des clients qui étaient autrefois considérés comme de la science fiction. Par exemple, une fonctionnalité appelée «Hunches». À mesure que vous interagissez avec votre maison intelligente, Alexa en apprend plus sur votre routine quotidienne et peut détecter si des périphériques intelligents connectés, tels que des éclairages, des verrous, des commutateurs et des prises, ne le sont pas. dans l'état que vous préférez.
Par exemple, si l'éclairage de votre salon est allumé lorsque vous dites «Alexa, bonne nuit», Alexa répondra par «Bonne nuit. Au fait, la lumière de votre salon est allumée. Voulez-vous que je l'éteigne?
Que faut-il pour être un ingénieur ou un chef de produit performant?
Tout d'abord, parlez avec confiance. Tout le monde a une perspective unique et vous avez cet emploi ou cette opportunité pour une raison. Dans le même temps, comprenez que la crédibilité est gagnée. Prenez le temps de plonger profondément et de bien comprendre votre produit ou votre processus - cela vous aidera à parler en toute confiance.
Deuxièmement, inventer et simplifier. Cette philosophie est l'un des piliers sur lesquels je m'appuie le plus pour l'équipe de développement de produits Echo. Semblable à la stratégie de l'écrivain qui consiste à «tuer vos chéris» dans le processus d'édition, le processus de développement de produit nécessite une nouvelle simplification, le tout dans l'optique d'éliminer la complexité pour le client et de créer un produit qu'il adorera.
Quelle est votre stratégie de gestion?
Je crois en une approche de «leader des leaders». Le succès commence par la constitution d'une grande équipe, mais cela ne peut se produire que si les personnes ont la possibilité de se développer et de devenir elles-mêmes des leaders.
Je dois souvent équilibrer menant avec faire. Cela signifie donner consciemment aux gens l’opportunité de s’approprier des programmes et encourager l’invention et la prise de risques calculés.
Comment avez-vous réussi à concilier travail et vie dans votre emploi du temps chargé?
J'ai deux adolescents, alors nous sommes une famille typique occupée. Il m'est parfois arrivé de ne pas pouvoir me présenter à une réunion importante en raison de circonstances familiales ou lorsque j'ai obligé mes enfants à attendre pendant que je finissais des réunions importantes. Tout ce que vous faites est un compromis. Il est important d'être un bon juge pour savoir quels compromis sont nécessaires dans chaque situation.
Ces dernières années, mon mari et moi avons dû concilier travail et déplacements avec notre fils lors de compétitions d'escrime nationales et internationales. L'année dernière, il a souvent voyagé seul et est tombé malade. C'était une année importante pour son recrutement universitaire, alors j'ai appelé mon patron pour lui dire que je devais l'accompagner car je savais que je le regretterais pour le restant de mes jours si je ne le faisais pas.
Avoir un leader empathique est essentiel pour trouver un équilibre au travail. Elle a juste dit un mot: «Vas-y.» J'ai passé cinq semaines consécutives sur la route à encourager mon fils et à assister à des réunions dans des aéroports, des hôtels et des centres sportifs à Bratislava, Budapest, Rome et ailleurs. Pendant ce temps, je me suis souvent dit que s'il pouvait gérer l'école, les déplacements pénibles, le décalage horaire et la pression de la compétition, je pourrais alors travailler et être à ses côtés pendant ses compétitions. Il s'est avéré que j'avais fait le bon compromis dans cette situation.
En dehors des voyages sportifs, j'aime beaucoup découvrir de nouveaux lieux et de nouvelles cultures et essayer de gagner du temps pour un cours de barre le plus souvent possible.
Quel exemple d'un moment où vous avez pris un risque dans votre carrière?
À mes débuts chez Amazon, je suis arrivé à la conclusion que des modifications devaient être apportées à un produit en développement juste un jour avant un grand examen interne avec un groupe de hauts dirigeants. J'ai fini par passer une nuit blanche à retravailler complètement les plans originaux et je suis arrivé à la réunion des cadres armés d'une solution alternative. Étonnamment, l'équipe de direction a accepté de changer de cap - et j'ai acquis beaucoup de crédibilité pour avoir adopté une position différente.
Pour développer votre carrière, il faut avant tout prendre des risques, sortir de sa zone de confort et être prêt à relever de grands défis que vous ne connaissez peut-être pas très bien au début. Lorsque je suis passé de chef de file de l'ingénierie à un chef de produit chez Intel, j'ai choisi de travailler sur la gamme de produits Echo qui n'était pas prouvée par rapport à d'autres gammes de produits mieux connues à l'époque. Dans tous ces cas, j'ai pris de gros risques. être des points de basculement dans ma carrière.
Quel conseil donneriez-vous à votre jeune enfant?
Cherchez des mentors et des sponsors forts au début de votre carrière. Au fil du temps, j’ai développé des relations organiques avec plusieurs dirigeants qui sont devenus des mentors inspirants et des sponsors pleins de ressources pour moi au milieu de ma carrière. En rétrospective, j'aimerais avoir un réseau solide et solide sur lequel s'appuyer pendant les premiers jours.
C’est le même conseil que je donne aux étudiants du lycée et du collège: Il n’est jamais trop tôt pour développer votre réseau et rechercher des professionnels expérimentés qui peuvent vous aider à naviguer dans votre carrière.
