Bien que les imprimeurs commerciaux à la pointe de la technologie se tournent vers l’impression numérique, de nombreux imprimeurs utilisent toujours la méthode d’impression offset éprouvée qui est la norme en matière d’impression commerciale depuis plus d’un siècle.
Processus d'impression offset
La lithographie offset - l’un des moyens les plus courants d’imprimer de l’encre sur papier - utilise plaques d'impression pour transférer une image sur du papier ou d'autres substrats. Les plaques sont généralement constituées d'une fine feuille de métal, mais dans certains cas, les plaques peuvent être en plastique, en caoutchouc ou en papier. Les plaques métalliques sont plus chères que le papier ou d'autres plaques, mais elles durent plus longtemps, produisent des images de haute qualité sur papier et ont une précision supérieure à celles des plaques composées d'autres matériaux.
Une image est placée sur les plaques d’impression selon un procédé photomécanique ou photochimique au cours d’une étape de production appelée prépresse - une plaque pour chaque encre de couleur à imprimer.
Les plaques d'impression sont fixées aux cylindres de plaque de la presse à imprimer. L'encre et l'eau sont appliquées sur les rouleaux, puis transférées dans un cylindre intermédiaire (blanchet) puis dans la plaque, où l'encre ne s'accroche qu'aux zones de la plaque. Ensuite, l'encre est transférée sur le papier.
Décisions de prépresse
Un travail d'impression uniquement à l'encre noire ne requiert qu'une seule plaque. Un travail d'impression qui est imprimé à l'encre rouge et noire nécessite deux plaques. En général, plus le nombre de planches nécessaires pour imprimer un travail est élevé, plus le prix est élevé.
Les choses deviennent plus compliquées lorsque des photos couleur sont impliquées. L'impression offset nécessite la séparation des images colorées en quatre couleurs d'encre: cyan, magenta, jaune et noir. Les fichiers CMJN se transforment finalement en quatre plaques qui s’exécutent simultanément sur la presse à imprimer sur quatre cylindres. CMJN est différent du modèle de couleur RVB (rouge, vert, bleu) que vous voyez sur l'écran de votre ordinateur. Les fichiers numériques de chaque travail d'impression sont examinés et ajustés afin de minimiser le nombre de plaques nécessaires à l'impression du projet et de convertir les images en couleurs ou les fichiers complexes au format CYMK uniquement.
Dans certains cas, il peut y avoir plus de quatre plaques - si un logo doit apparaître dans une certaine couleur Pantone, par exemple, ou si une encre métallique est utilisée en plus d'images en couleur.
En fonction de la taille du produit imprimé fini, plusieurs copies du fichier peuvent être imprimées sur une grande feuille de papier, puis rognées à la taille souhaitée. Lorsqu'un travail s'imprime des deux côtés de la feuille de papier, le service prépresse peut imposer l'image pour imprimer tous les rectos sur une plaque et tous les dos sur une autre, imposition connue sous le nom de sheetwise ou à la fois avec le recto et le verso sur une seule plaque. dans une disposition travail-et-virage ou travail-retournement. Parmi ceux-ci, le prix le plus élevé est le plus bas car il faut doubler le nombre d'assiettes. En fonction de la taille du projet, du nombre d'encres et de la taille de la feuille de papier, le service prépresse choisit le moyen le plus efficace d'imposer le projet aux plaques.
Autres types de plaques
En sérigraphie, l’écran est l’équivalent de la plaque d’impression. Il peut être créé manuellement ou photochimiquement et est généralement un tissu poreux ou une maille d'acier inoxydable tendue sur un cadre.
Les assiettes en papier ne conviennent généralement que pour des tirages courts sans couleurs proches ou jointives nécessitant un recouvrement. Planifiez votre conception de sorte que les assiettes en papier puissent être utilisées efficacement si vous souhaitez économiser de l'argent. Toutes les imprimantes commerciales n'offrent pas cette option.
