Un protocole est un ensemble de règles ou de lignes directrices convenues pour la communication. Lors de la communication, il est important de s’accorder sur la manière de le faire. Si une partie parle le français et l'autre l'allemand, les communications vont probablement échouer. S'ils s'accordent sur une langue unique, les communications fonctionneront.
Sur Internet, l’ensemble des protocoles de communication utilisés est appelé TCP / IP. TCP / IP est en réalité un ensemble de protocoles variés ayant chacun une fonction ou un objectif spécifique. Ces protocoles ont été établis par des organismes internationaux de normalisation et sont utilisés sur presque toutes les plates-formes et dans le monde entier afin de garantir la compatibilité de tous les périphériques Internet.
Divers protocoles sont actuellement utilisés pour les réseaux sans fil. On peut soutenir que le plus répandu est le 802.11b. Le matériel utilisant le 802.11b est comparativement peu coûteux. La norme de communication sans fil 802.11b fonctionne dans la plage de fréquences non réglementée de 2,4 GHz. Malheureusement, de nombreux autres appareils, tels que les téléphones sans fil et les moniteurs pour bébé, peuvent interférer avec le trafic de votre réseau sans fil. La vitesse maximale des communications 802.11b est de 11 Mbps.
La nouvelle norme 802.11g améliore la norme 802.11b. Il utilise toujours le même encombrement de 2,4 GHz partagé par d’autres périphériques sans fil domestiques courants, mais le 802.11g est capable de vitesses de transmission pouvant atteindre 54 Mbps. Les équipements conçus pour la norme 802.11g continueront de communiquer avec ceux de la norme 802.11b. Toutefois, le mélange des deux normes n’est généralement pas recommandé.
La norme 802.11a se situe dans une gamme de fréquences totalement différente. En diffusant dans la gamme des 5 GHz, les appareils 802.11a se heurtent à beaucoup moins de concurrence et d’interférences d’appareils domestiques. La norme 802.11a permet également des vitesses de transmission allant jusqu'à 54 Mbps comme la norme 802.11g. Toutefois, le matériel 802.11 est nettement plus coûteux.
Bluetooth est une autre norme sans fil bien connue. Les appareils Bluetooth transmettent à une puissance relativement faible et ont une portée de seulement 30 pieds. Les réseaux Bluetooth utilisent également la plage de fréquences non réglementée de 2,4 GHz et sont limités à huit appareils connectés au maximum. La vitesse de transmission maximale ne dépasse pas 1 Mbps.
De nombreuses autres normes sont en cours d’élaboration et d’introduction dans ce domaine en pleine expansion des réseaux sans fil. Vous devriez faire vos devoirs et peser les avantages de tout nouveau protocole avec le coût de l'équipement pour ces protocoles et choisir la norme qui vous convient le mieux.
