Un octet est une séquence de bits. Dans les réseaux informatiques, certains protocoles réseau envoient et reçoivent des données sous la forme de séquences d'octets. Ceux-ci s'appellent protocoles orientés octets . Des exemples de protocoles orientés octets incluent TCP / IP et telnet .
L’ordre dans lequel les octets sont séquencés dans un protocole réseau orienté octet est appelé le ordre des octets du réseau . La taille maximale d'une unité de transmission pour ces protocoles, l'unité de transmission maximale (MTU), est également mesurée en octets. Les programmeurs de réseau travaillent régulièrement avec la commande de byte de réseau et les MTU.
Les octets sont utilisés non seulement dans les réseaux, mais également dans les disques d’ordinateur, la mémoire et les unités centrales. Dans tous les protocoles de réseau modernes, un octet contient huit bits. Quelques ordinateurs (généralement obsolètes) peuvent utiliser des octets de tailles différentes à d'autres fins.
La séquence d'octets dans d'autres parties de l'ordinateur peut ne pas suivre l'ordre des octets du réseau. Une partie du travail du sous-système réseau d’un ordinateur consiste à effectuer la conversion entre le ordre d'octet hôte et ordre des octets du réseau en cas de besoin.
