Si vous prévoyez de voyager à l'étranger, trouver un adaptateur secteur doit être aussi simple que de rechercher le standard de prise correspondant à votre destination, de l'acheter et de faire votre valise.
Toutefois, si vous avez besoin de plus que d'un simple adaptateur, vous risquez de détériorer votre sèche-cheveux.
Premièrement, voyons pourquoi nous avons autant de fiches et de normes différentes dans les pays, puis examinons comment vérifier votre étiquette et réduire le risque d’acheter accidentellement le mauvais adaptateur ou d’oublier un convertisseur nécessaire.
Il existe quelques différences essentielles dans les normes entre les pays (ou parfois même au sein d’un même pays):
- Actuel
- Tension
- La fréquence
- Forme de prise et de prise
Actuel
Les deux normes principales pour le courant sont AC et DC ou le courant alternatif et le courant continu. Aux États-Unis, nous avons développé un standard lors de la célèbre guerre entre Tesla et Edison. Edison a préféré DC et Tesla AC. Le gros avantage de AC, c’est qu’elle était capable de parcourir de plus grandes distances entre les centrales électriques et qu’en fin de compte, c’était le standard qui avait triomphé aux États-Unis.
Cependant, tous les pays n’ont pas adopté le CA. Tous vos appareils non plus. Les batteries et le fonctionnement interne de nombreux appareils électroniques utilisent également le courant continu. Dans le cas des ordinateurs portables, le gros bloc d'alimentation externe convertit en fait le courant alternatif en courant continu.
Tension
La tension est la force avec laquelle l'électricité voyage. Il est souvent décrit en utilisant une analogie de la pression de l'eau. Bien qu'il existe plusieurs normes, les normes de tension les plus courantes pour les voyageurs sont 110 / 120V (USA) et 220 / 240V (la plupart des pays européens). Si vos appareils électroniques ne sont conçus que pour supporter une force de 110 V, il pourrait être catastrophique de les utiliser pour une charge de 220 V.
La fréquence
La fréquence du courant alternatif est la fréquence à laquelle le courant alterne chaque seconde. Dans la plupart des cas, les normes sont 60Hz (Amérique) et 50Hz partout qui valorise le système métrique. Dans la plupart des cas, cela ne fera pas une différence en termes de performances, mais cela peut occasionnellement poser des problèmes avec les périphériques utilisant des minuteries.
Formes de prise et de fiche: A, B, C ou D?
Bien qu'il existe de nombreuses formes de bouchons, la plupart des adaptateurs de voyage se contentent des quatre types les plus courants. L'Administration du commerce international décompose ces informations en formes alphabétiques (A, B, C, D, etc.) afin que vous puissiez vérifier si vous avez besoin de quelque chose de plus que les quatre habituelles pour vos voyages.
Pouvez-vous simplement utiliser un adaptateur de prise d'alimentation?
Est-ce tout ce dont vous auriez besoin? Vous pouvez acheter des adaptateurs USB et utiliser votre câble USB C avec une prise USB A. Il semble que le même concept devrait s'appliquer.
Pour de nombreux appareils, c'est aussi simple que cela. Regardez à l'arrière de votre appareil où se trouve la liste UL et d'autres informations sur votre appareil. Dans le cas des ordinateurs portables, vous localiserez les informations sur votre adaptateur d'alimentation.
La liste UL vous indiquera la fréquence, le courant et la tension que votre appareil peut gérer. Si vous voyagez dans un pays compatible avec ces normes, il vous suffit de trouver la bonne forme de la fiche.
Il existe généralement trois types d'appareils: ceux qui ne répondent qu'à une seule norme, les appareils bimodes conformes à deux normes (commutation entre 110V et 220V) et ceux compatibles avec un large éventail de normes. Vous devrez peut-être basculer un commutateur ou déplacer un curseur afin de convertir les appareils dotés de deux modes.
Avez-vous besoin d'un adaptateur ou d'un convertisseur?
Maintenant, si vous souhaitez voyager avec un appareil à tension unique dans un pays avec une tension différente, vous aurez besoin d'un convertisseur de tension. Si vous voyagez d'une tension inférieure (USA) à une tension supérieure (Allemagne), ce sera un convertisseur élévateur, et si vous vous déplacez dans le sens opposé, ce sera un convertisseur abaisseur. C’est la seule fois où vous devriez utiliser un convertisseur, et rappelez-vous que vous n'avez pas besoin de les utiliser avec votre ordinateur portable. En fait, vous risqueriez d'endommager votre ordinateur portable.
Dans de rares cas, vous aurez peut-être également besoin d'un convertisseur de courant alternatif pour convertir le courant continu en courant alternatif, ou inversement, mais encore une fois, votre ordinateur portable utilise déjà le courant continu. Ne l'utilisez donc pas avec un convertisseur tiers. Vérifiez auprès de la société qui a fabriqué votre ordinateur portable pour voir ce dont vous avez besoin. Si nécessaire, vous pourrez également acheter un adaptateur secteur compatible dans votre pays de destination.
Hôtels
Il convient de noter que de nombreux hôtels internationaux ont un câblage intégré pour leurs clients qui ne nécessite aucun adaptateur ou convertisseur spécial. Demandez avant votre voyage pour voir ce que votre hébergement offre.
Qu'en est-il des tablettes, téléphones et autres périphériques de chargement USB?
La bonne nouvelle à propos des chargeurs USB, c'est que vous n'avez pas besoin d'un adaptateur. En fait, en utiliser un ruinerait probablement votre chargeur. Il vous suffit d'acheter un chargeur compatible. USB est normalisé. Votre chargeur fait tout le travail pour convertir la tension en norme de charge USB pour alimenter votre téléphone.
En fait, l’USB peut être notre meilleur espoir de normaliser notre charge d’alimentation pour l’avenir. Entre cela et les systèmes de charge sans fil, nous pouvons nous diriger vers la prochaine solution de «prise électrique» pour nos voyages internationaux.
Bien que la norme USB ait évolué au fil du temps de 1.1 à 2.0 à 3.0 et 3.1, elle l’a fait de manière réfléchie en offrant une compatibilité héritée. Vous pouvez toujours connecter votre périphérique alimenté par USB 2.0 à un port USB 3.0 et le charger. Vous ne voyez tout simplement pas les avantages de bande passante et de vitesse lorsque vous les voyez. Il est également plus facile de remplacer et de mettre à niveau les ports USB au fil du temps que de recâbler les domiciles en fonction des nouvelles normes électriques.
Pourquoi les pays ont-ils des prises de courant de formes différentes?
Après la mise en place d’un système de transmission de l’énergie (courant alternatif ou courant continu), les maisons étaient câblées pour l’électricité, mais il n’existait pas de prise de courant. Il n'y avait pas de bonne façon de patcher quelque chose temporairement sur le réseau. Les appareils étaient directement raccordés au réseau électrique de la maison. Nous le faisons toujours avec certains appareils, tels que les luminaires et les hottes de four, mais à l'époque, cela signifiait qu'il n'existait pas d'appareil électronique portable.
À mesure que les pays construisaient des systèmes électriques, il n’était pas nécessaire de penser à la compatibilité. C’est étonnant que le pouvoir soit même normalisé entre les villes et les États d’un même pays. (En fait, cela ne s'est pas toujours produit dans les pays. Le Brésil a encore des systèmes incompatibles dans certaines parties du pays, selon l'Administration du commerce international.)
Cela signifiait également que différents pays s'installaient autour de tensions et de fréquences différentes comme les centrales ont été construits. Tesla a recommandé la fréquence 60 Hz aux États-Unis, tandis que les Européens ont opté pour la plus compatible métrique 50 Hz. Les États-Unis sont passés à 120 volts, tandis que l’Allemagne a opté pour le 240/400, norme adoptée par la suite par d’autres Européens.
Maintenant que les pays établissaient leurs normes en matière de transmission de puissance et que les maisons étaient câblées pour la recevoir, un inventeur américain, Harvey Hubbell II, a eu l’idée de laisser les gens brancher leurs appareils dans des prises de lumière. Vous pouvez toujours acheter des adaptateurs d'alimentation que vous pouvez brancher sur des prises de lumière aujourd'hui. Hubbell a finalement amélioré le concept pour créer ce que nous connaissons maintenant sous le nom de prise de courant américaine à deux broches.
Quelques années plus tard, quelqu'un d'autre a mis à niveau la fiche à deux broches pour en ajouter une troisième, une prise de terre, ce qui rend la prise un peu plus sûre et moins susceptible de vous choquer lorsque vous y branchez des objets. Les points de vente américains ont également développé deux griffes de tailles différentes pour empêcher les gens de les brancher accidentellement de la mauvaise manière.
Dans le même temps, d’autres pays ont commencé à développer des prises et des fiches sans tenir compte de la compatibilité, bien que c’est la prise qui a rendu l’électronique portable possible. C'était simplement une question de savoir quelle norme gagnait en traction à chaque endroit. La plupart des systèmes nationaux ont également adopté un système permettant uniquement de brancher vos appareils d’une manière ou d’une autre, que ce soit en créant des formes différentes, en en créant trois ou en les plaçant sous des angles différents.
