NFC ou Near Field Communications est une nouvelle technologie qui a été introduite dans un certain nombre de dispositifs électroniques grand public, mais jusqu’au CES 2012, elle n’est pas utilisée dans un ordinateur portable. Un certain nombre de sociétés informatiques annonçant l’inclusion de la technologie dans leurs PC, le moment est donc venu de se pencher sur ce qu’il en est et sur les raisons pour lesquelles les consommateurs pourraient souhaiter disposer de cette technologie. Espérons que cet article donnera aux consommateurs une idée de la façon dont cela pourrait leur être utile dans un proche avenir.
Une extension à la RFID
La plupart des gens connaissent probablement l’identification par RFID ou par radiofréquence. Il s'agit d'une forme de communication passive dans laquelle un champ radioélectrique à courte portée peut activer une puce RFID pour émettre un signal radio court. Cela permet au lecteur d'utiliser le signal RFID pour identifier une personne ou un objet. L’utilisation la plus courante de cela est dans les badges de sécurité utilisés par de nombreuses entreprises et événements. Cette carte d'identité est liée dans une base de données aux niveaux d'accès de quelqu'un. Le lecteur peut ensuite vérifier l'ID par rapport à la base de données pour vérifier si l'utilisateur doit y avoir accès ou non. Il est récemment devenu très populaire avec les jeux vidéo tels que Skylanders et Disney Infinity, qui utilisent cette technologie pour leurs personnages.
Bien que cela soit utile pour de nombreuses idées de base telles que les stations de sécurité ou l'identification de produits dans un entrepôt, il ne s'agit toujours que d'un système de transmission unilatéral. Il serait beaucoup plus avantageux de développer un système permettant une transmission rapide et facile entre deux appareils. Par exemple, l'amélioration de la sécurité grâce au scanner met également à jour les autorisations de sécurité dans un badge de sécurité. C’est de là que provient le développement initial des normes NFC.
NFC actif vs passif
Maintenant, dans l'exemple RFID ci-dessus, il a été question d'un mode passif. En effet, l’étiquette RFID n’était pas alimentée et dépendait du champ RF du scanner pour activer et transmettre ses données. La technologie NFC dispose également d’un système similaire dans lequel un périphérique peut être actif, de sorte qu’il soit alimenté et génère un champ radioélectrique ou passif et doit s’appuyer sur un périphérique actif pour son alimentation. La plupart des appareils électroniques grand public utilisent automatiquement les modes actifs car ils sont conçus pour être alimentés et générer un champ. Maintenant, il est possible que les périphériques utilisent un mode passif pour interagir avec un PC. De toute évidence, au moins un périphérique d'une communication NFC doit être actif, sinon il n'y aura aucun signal à transmettre entre les deux.
Quelques utilisations possibles de la technologie NFC dans les ordinateurs portables
La technologie NFC présente deux avantages majeurs pour les périphériques informatiques. La première et la plus probable est la synchronisation rapide des données entre les périphériques. Par exemple, si vous avez un smartphone et un ordinateur portable, vous pouvez rapidement glisser les deux appareils l'un près de l'autre afin que les informations de contact et de calendrier puissent être synchronisées entre les deux. Ce type de partage a été mis en œuvre avec les périphériques WebOS de HP, tels que le TouchPad, pour partager facilement des pages Web et d'autres données, mais il utilisait en réalité des communications Bluetooth. Attendez-vous à ce que cela finisse par se retrouver dans plus de périphériques à mesure qu'il se généralise.
L'autre utilisation de la technologie NFC qui sera probablement utilisée dans les ordinateurs concerne les systèmes de paiement. Il existe déjà un grand nombre de smartphones qui l'implémentent. Apple Pay est utilisé avec les derniers iPhones d’Apple, tandis que les téléphones Android peuvent utiliser Google Wallet ou Samsung Pay. Lorsqu'un appareil NFC doté d'un logiciel de paiement compatible est utilisé à une caisse dans un distributeur automatique, une caisse enregistreuse ou un autre appareil similaire, il peut simplement être balayé par le destinataire et les paiements sont autorisés et transmis. Désormais, un ordinateur portable équipé de la technologie NFC pourrait être configuré pour permettre à ce même système de paiement d’être utilisé avec un site Web de commerce électronique. Certes, cela fait gagner du temps aux consommateurs s’ils ne sont pas obligés de remplir tous les détails d’une carte de crédit ou d’adresses.
NFC vs Bluetooth
Certaines personnes peuvent se demander pourquoi un nouveau système de transmission à courte distance serait nécessaire alors que le système Bluetooth existe déjà. Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles le système Bluetooth ne fonctionne pas aussi bien dans ce cas. Premièrement, les deux appareils doivent avoir une forme de transmission active. Cela signifie que tous les appareils devront être alimentés. Deuxièmement, les périphériques Bluetooth doivent être jumelés pour pouvoir communiquer. Cela rend beaucoup plus difficile pour deux appareils de transmettre rapidement et facilement des données.
Un autre problème est la gamme. NFC utilise une très courte portée qui ne s'étend généralement pas à plus de quelques centimètres du récepteur. Cela contribue à maintenir la consommation d'énergie très faible et peut également contribuer à la sécurité, car il est plus difficile pour un scanneur tiers d'essayer d'intercepter les données. Bluetooth tout en restant courte portée peut être utilisé à des distances allant jusqu'à dix mètres. Cela nécessite beaucoup plus de puissance pour transmettre les signaux radio à ces distances et augmente les chances d'un scanner tiers.
Enfin, il y a le spectre radio que les deux utilisent. Bluetooth transmet dans le spectre public et très encombré de 2,4 GHz. Ceci est partagé avec des éléments tels que le Wi-Fi, les téléphones sans fil, les moniteurs pour bébé et plus encore. Si une zone est saturée avec un grand nombre de ces périphériques, cela peut entraîner des problèmes de transmission. Le NFC utilise une fréquence radio très différente et utilise des champs si petits que les interférences ne seront probablement pas un problème.
Si vous obtenez un ordinateur portable avec NFC?
À ce stade, la technologie NFC en est encore à ses débuts. Il devient de plus en plus courant avec les smartphones et se retrouvera probablement dans plus de tablettes que dans les ordinateurs portables ou les ordinateurs de bureau de taille normale. En fait, seuls les systèmes informatiques haut de gamme adopteront probablement le matériel au début.Jusqu'à ce que davantage de produits électroniques grand public commencent à utiliser le système et que des implémentations logicielles plus normalisées existent pour tirer parti de la technologie, il n'est probablement pas intéressant de payer des primes supplémentaires pour obtenir la technologie. En fait, nous ne recommandons d'investir dans la technologie d'un PC que si vous possédez déjà un appareil comme un smartphone qui l'utilisera. Après tout, la NFC sera probablement quelque chose qui peut facilement être ajouté à un système informatique via des périphériques USB de petite taille.
