Les audiophiles et les passionnés de musique connaissent bien le nom KEF et l’associent à des haut-parleurs raffinés. KEF est un fabricant britannique de haut-parleurs fondé en 1961 par le regretté Raymond Cooke, ancien ingénieur électricien de la BBC, qui aimait la musique et cherchait à concevoir un meilleur haut-parleur pour la reproduction musicale. Près de cinquante ans plus tard, les haut-parleurs KEF se retrouvent encore dans les systèmes audio fins. Avec l'introduction des haut-parleurs de la série Q, les mélomanes aux goûts exigeants mais aux budgets plus modestes peuvent profiter des haut-parleurs KEF.
KEF Design
L'iQ50 est une enceinte bass-reflex à 2 voies et demi au sol située au milieu de la ligne de la série Q, avec un son qui contraste avec sa petite taille. Il pourrait être classé comme une mini tour. Les boîtiers iQ50 sont incurvés, une conception KEF caractéristique qui minimise les ondes stationnaires internes et les armoires sont renforcées à l'intérieur pour produire un boîtier solide, inerte du point de vue acoustique. L'iQ50 possède un haut-parleur de graves de 5,25 ", un haut-parleur de graves de 5,25" et un tweeter à dôme en aluminium de 0,75 po à alignement concentrique, qui fait partie de l'histoire Uni-Q de KEF. Les iQ50 peuvent également être bifilaires ou bi-amplifiés.
La configuration du pilote Uni-Q est une technologie KEF signature. La conception Uni-Q aligne avec précision les ondes sonores des médiums et des tweeters pour créer un champ sonore unifié. Les centres acoustiques ou bobines vocales des conducteurs sont alignés dans le temps afin de créer un haut-parleur «source ponctuelle» où tous les sons émanent du même point de l'espace. Les interférences entre les ondes sonores provenant de différents pilotes sont minimisées et les résultats fournissent une qualité sonore cohérente avec des caractéristiques de dispersion étendues. Un haut-parleur cohérent présente une onde sonore comme s'il écoutait un seul pilote pour toutes les fréquences, et non des pilotes séparés interconnectés par un filtre actif. D'après mon expérience, la cohérence sonore est l'une des caractéristiques les plus importantes et souvent négligées d'une reproduction musicale précise.
La gamme Uni-Q des haut-parleurs de la série Q a été affinée avec un guide d’onde «mandarine» entourant le tweeter qui permet de diriger et de contrôler le son provenant du tweeter.
Premières impressions: Films
Il faut du temps pour se familiariser avec le caractère et les qualités sonores du locuteur, mais les premières impressions sont toujours importantes. Il est utile d’écouter avec désinvolture avant de faire une écoute critique, mais l’impression initiale des iQ50 était qu’ils étaient incroyablement lisses et que les basses étaient bien définies, avec des sources de musique et de films.
Il peut être difficile d’obtenir de bonnes basses même lorsque les enceintes sont correctement placées dans une pièce dotée de bonnes qualités acoustiques, mais les iQ50 disposaient de superbes basses dès leur sortie de la boîte avec une excellente extension. Il n'y avait pas de pics ni de creux apparents dans la réponse en basse fréquence et les graves semblaient également répartis dans la pièce.
Un exemple typique est la sixième saison de la série Fox '24' (DVD, Dolby Digital), qui contient de nombreuses basses profondes qui suscitent le suspense. Compte tenu de leur taille, les KEF ont atteint des profondeurs de basses incroyables sans subwoofer. C'était une déconnexion visuelle surprenante. En fait, nous avons vérifié le sous-marin pour nous assurer qu'il ne fonctionnait pas. Normalement, nous utilisions un subwoofer pour les pistes sonores avec un canal LFE, mais c’était un bon test des KEF iQ50 et ils ont clairement réussi.
Des impressions durables: la musique
La "Columbus" de Mary Black, issue de son disque No Frontiers (Gift Horse Records), possède une piste de basse robuste que les KEF iQ50 reproduisent avec une définition et une étanchéité solides. «How Insensitive» de Diana Krall («À partir de ce moment-là», CD, Verve Records) associe des basses bien définies à une imagerie centrale centrée.
Les iQ50 ont un port ou un évent monté à l'avant qui est livré avec un bouchon en mousse amovible dans le cas où les basses sont trop fortes pour les préférences d'écoute personnelles, mais je n'ai pas jugé nécessaire d'utiliser les bouchons.
Au-delà des basses, les KEF iQ50 ont une qualité proportionnelle et équilibrée, qui témoigne d'un haut-parleur au son neutre. Les médiums et les voix avaient un timbre naturel et les gammes supérieures étaient détaillées et précises, mais évitaient tout grésillement ou tizzyna haut de gamme risquant de s'user aux oreilles et entraînant rapidement une fatigue auditive. Les KEF offrent une expérience d’écoute délicate et détendue, celle qui vous permet de profiter de la musique sans le grésillement. C’est un excellent exemple de cohérence sonore qui rend l’écoute informelle et critique facile et agréable.
Conclusion
Les enceintes KEF iQ50 font partie des meilleures enceintes dans la fourchette de prix inférieure à 1 000 dollars la paire et il est clair pour moi pourquoi les amateurs de musique sérieux vénèrent les enceintes KEF. Cinquante ans de recherche et d’amélioration du design des enceintes ont porté leurs fruits. Bien que les haut-parleurs KEF sonnent bien avec des sources de films, leurs points forts véritables sont la reproduction musicale. Neutre, incolore et équilibré sont quelques-unes des descriptions que nous utiliserions.
Leur taille compacte est discrète et l'ajustement et la finition des armoires sont impressionnants. Avec trois finitions disponibles, Black Ash, Dark Apple et American Walnut, les iQ50 s'intègreront facilement à presque tous les décors de pièces.
KEF recommande de 15 à 130 watts pour les iQ50, mais avec une sensibilité de seulement 88 dB (relativement basse), nous suggérons un amplificateur ou un récepteur avec 100 watts par canal ou plus pour obtenir la plage la plus dynamique des KEF iQ50.
Caractéristiques
Pilotes:
- Pilote de basse 1-5,25 "
- Haut-parleur de basses moyennes 5.25 "Uni-Q et un tweeter à dôme en aluminium de 0,75" en réseau Uni-Q
- Réponse en fréquence: 40 Hz - 40 kHz
- Fréquence de recouvrement: 2,5 kHz
- Puissance recommandée: 15 - 130 watts
- Sensibilité: 88 dB
- Puissance maximale: 109 dB
- Impédance nominale: 8 ohms
- Blindé magnétiquement: oui
- Dimensions (L x H x P): 6.9 "x 32" x 10.3 "
- Poids: 22,5 lb
- Contact: kef.com
