Un concentrateur est un petit périphérique rectangulaire peu coûteux qui associe plusieurs périphériques activés sur le réseau. Ils sont souvent faits de plastique et sont alimentés par une prise murale ordinaire.
L'objectif d'un concentrateur est de relier plusieurs ordinateurs ou d'autres périphériques réseau pour former un seul segment de réseau. Sur ce segment de réseau, tous les appareils peuvent communiquer directement les uns avec les autres.
Jusqu'au début des années 2000, les concentrateurs Ethernet étaient largement utilisés pour la mise en réseau domestique en raison de leur simplicité et de leur faible coût. Bien que les routeurs à large bande les aient remplacés dans les maisons, les concentrateurs ont toujours une fonction utile.
Les hubs Ethernet sont différents des hubs intelligents utilisés pour contrôler les gadgets intelligents. Les hubs USB sont également nommés de manière similaire. Ils sont essentiellement des multiprises pour périphériques USB.
Caractéristiques des concentrateurs Ethernet
Les concentrateurs Ethernet varient en vitesse (débit de données réseau ou bande passante). Les concentrateurs Ethernet d’origine n’avaient qu’un débit de 10 Mbps, mais les plus modernes prennent en charge 100 Mbps et offrent généralement des fonctionnalités à 10 Mbps et à 100 Mbps double vitesse ou 10/100 hubs).
Le nombre de ports pris en charge par un concentrateur Ethernet varie également. Les concentrateurs Ethernet à quatre et cinq ports sont plus courants dans les réseaux domestiques, mais des concentrateurs à 8 et 16 ports existent dans certains environnements domestiques et de petite entreprise.
Les concentrateurs peuvent être connectés les uns aux autres - appelé chaînage en guirlande - pour augmenter le nombre total de périphériques pouvant être pris en charge par un réseau de concentrateurs.
Les concentrateurs Ethernet plus anciens sont relativement volumineux et parfois bruyants, car ils contiennent des ventilateurs intégrés pour le refroidissement de l'unité. Les hubs modernes sont silencieux et beaucoup plus petits, conçus pour la mobilité.
Les concentrateurs Ethernet fonctionnent en tant que périphériques de couche 1 dans le modèle OSI.
Hubs passifs, actifs et intelligents
Il existe trois types de hubs de base:
- Les concentrateurs passifs n'amplifient pas le signal électrique des paquets entrants avant de les diffuser sur le réseau.
- Les concentrateurs actifs effectuent une amplification, un peu comme un répéteur.
- Les hubs intelligents ajoutent des fonctionnalités supplémentaires à un hub actif qui revêtent une importance particulière pour les entreprises. Un concentrateur intelligent est généralement empilable, ce qui signifie qu'il est construit de manière à ce que plusieurs unités puissent être superposées pour économiser de l'espace. Les concentrateurs Ethernet intelligents incluent souvent des fonctionnalités de gestion à distance via SNMP et un support de réseau local virtuel (VLAN).
Le terme concentrateur est parfois utilisé pour désigner un hub passif, et répéteur multiport peut être utilisé pour expliquer un hub actif.
Comment travailler avec des concentrateurs Ethernet
Pour mettre en réseau un groupe de périphériques à l'aide d'un concentrateur Ethernet, connectez d'abord un câble Ethernet à l'unité, puis connectez l'autre extrémité du câble à une carte d'interface réseau du périphérique. Tous les concentrateurs Ethernet acceptent les connecteurs RJ-45 des câbles Ethernet standard.
Pour étendre un réseau afin de prendre en charge davantage de périphériques, les concentrateurs Ethernet peuvent également être connectés les uns aux autres, à des commutateurs ou à des routeurs.
Quand utiliser un hub Ethernet
Un concentrateur peut être utile pour remplacer temporairement un commutateur réseau défectueux ou pour étendre un réseau. Cependant, ils ne doivent être utilisés que si les performances ne sont pas un facteur critique sur le réseau.
Les concentrateurs sont différents des commutateurs et des routeurs en ce que tous les paquets de données qui arrivent au concentrateur sont transférés vers chaque port, quel que soit le port utilisé par le périphérique d'origine. En effet, contrairement à un routeur ou à un commutateur, un concentrateur ne sait pas quel périphérique a demandé les données. Le réseau dans son ensemble peut subir une dégradation des performances à cause de cela.
Bien que les concentrateurs aient des fonctionnalités comparables, presque tous les équipements de réseau Ethernet grand public utilisés de nos jours utilisent plutôt des commutateurs de réseau, en raison de leurs avantages en termes de performances.
