Les câbles de haut-parleur et leur impact sur l'audio peuvent être un sujet très controversé qui apparaît fréquemment dans la conversation. Lorsque nous avons mentionné les tests de câbles de haut-parleur à Allan Devantier, responsable de la recherche acoustique à Harman International (fabricants de récepteurs Harman Kardon, de haut-parleurs JBL et Infinity et de nombreuses autres marques audio), nous avons entamé une discussion approfondie. Serait-il possible de démontrer d'un point de vue technique que, du moins dans des circonstances assez extrêmes, les câbles de haut-parleur peuvent faire une différence détectable dans le son de votre système?
Quelques informations de base
Tout d’abord, une clause de non-responsabilité: nous n’avons pas une opinion bien arrêtée sur les câbles d’enceintes. Nous avons fait des tests à l'aveugle (pour Cinéma maison magazine) dans lequel les panélistes ont développé des préférences cohérentes pour certains câbles par rapport à d’autres. Pourtant, nous nous en préoccupons rarement.
Certaines personnes peuvent se sentir décontenancées par les deux côtés de l'argument du câble de haut-parleur. Certaines publications insistent de manière belliqueuse pour que les câbles d'enceintes ne fassent aucune différence. Et de l’autre côté, vous trouverez quelques descriptions effusives, longues et élaborées, de critiques d’auditeurs audio haut de gamme, des différences dans le «son» des câbles de haut-parleur. Il semble pour beaucoup que les deux parties défendent des positions bien établies plutôt que de s'engager dans un effort honnête et ouvert d'esprit pour rechercher la vérité.
Au cas où vous vous le demanderiez, voici ce que nous utilisons personnellement: des câbles d’enceinte professionnels fabriqués par Canare, des câbles génériques de 14 jauges, à encastrer dans le mur, destinés à de plus longues distances, et quelques autres câbles placés au hasard.
Nous devrions ajouter que plus de 20 années d’examen et de test de haut-parleurs de moins de 50 USD à plus de 20 000 USD par paire ont déjà eu lieu. un fabricant exprime sa préoccupation quant à l'utilisation des câbles.
L'analyse d'Allan
Devantier a été intéressé lorsque nous avons commencé à nous demander comment un câble de haut-parleur pourrait, en théorie, modifier la réponse en fréquence d'un haut-parleur.
Chaque haut-parleur est fondamentalement un filtre électrique - une combinaison de résistance, de capacité et d'inductance ajustée (on espère) pour offrir la meilleure qualité sonore possible. Si vous ajoutez une résistance, une capacité ou une inductance supplémentaire, vous modifiez les valeurs de filtre et, par conséquent, le son du haut-parleur.
Un câble de haut-parleur normal n'a pas de capacité ou d'inductance significative. Mais la résistance varie quelque peu, surtout avec des câbles plus minces. Parce que toutes choses étant égales par ailleurs, plus le fil est fin, plus la résistance est grande.
Devantier poursuit la conversation en citant les recherches de Floyd Toole et Sean Olive, collègues de Harman, qui travaillaient à l'époque au Conseil national de recherches du Canada:
"En 1986, Floyd Toole et Sean Olive ont publié une étude sur l'audibilité des résonances. Ils ont constaté que les auditeurs sont particulièrement sensibles aux résonances à faible bande passante. Les pics de médium de seulement 0,3 décibels (dB) sont audibles dans les conditions appropriées. Etant donné que l’impédance des haut-parleurs varie en fonction de la fréquence, la résistance CC du câble devient très importante. Le tableau ci-dessous indique la longueur maximale autorisée du câble afin de garantir que les variations de réponse en amplitude causées par la résistance du câble restent inférieures à 0,3 dB. 4 ohms et une impédance maximale du haut-parleur de 40 ohms et que la résistance du câble est le seul facteur à prendre en compte; elle n'inclut pas l'inductance et la capacité, ce qui ne peut que rendre les choses moins prévisibles. "
"Il ressort clairement de ce tableau que, dans certaines circonstances, le câble et le haut-parleur peuvent interagir pour provoquer une résonance audible."
|
calibre de câble (AWG) |
résistance ohms / pied (les deux conducteurs) |
longueur pour une ondulation de 0,3 dB (pieds) |
|---|---|---|
| 12 | 0.0032 | 47.23 |
| 14 | 0.0051 | 29.70 |
| 16 | 0.0080 | 18.68 |
| 18 | 0.0128 | 11.75 |
| 20 | 0.0203 | 7.39 |
| 22 | 0.0323 | 4.65 |
| 24 | 0.0513 | 2.92 |
Les mesures de Brent
"Vous savez, vous pouvez mesurer cela," dit Allan, pointant son doigt d'une manière qui impliquait un commandement plus qu'une suggestion.
Nous effectuons des mesures de réponse en fréquence sur les haut-parleurs depuis 1997, mais nous avons toujours utilisé un beau câble haut-parleur pour connecter le haut-parleur testé à l'amplificateur - ce qui n'affecterait pas la précision de la mesure.
Mais que se passe-t-il si nous substituons un petit câble d'enceinte générique bon marché, minable? Une différence serait-elle mesurable? Et serait-ce le genre de différence qui serait également audible?
Pour le savoir, nous avons mesuré la réponse en fréquence d'une enceinte tour Revel F208 à l'aide d'un analyseur audio Clio 10 FW avec trois câbles différents de 20 pieds:
- le câble Linn de calibre 12 que nous utilisons pour les mesures d'enceintes depuis environ cinq ans
- un câble Monoprice de calibre 12 bon marché
- un câble RCA de calibre 24 bon marché
Afin de minimiser le bruit environnemental, les mesures ont été effectuées à l'intérieur. Ni le microphone, ni le haut-parleur, ni rien d'autre dans la pièce n'a été déplacé. Nous avons utilisé un câble FireWire extra-long pour que l'ordinateur et toutes les personnes puissent être complètement hors de la salle. Nous avons également répété chaque test plusieurs fois pour nous assurer que le bruit de l'environnement n'affectait pas sensiblement les mesures. Pourquoi si prudent? Parce que nous savions que nous mesurerions des différences subtiles - si quelque chose pouvait être mesuré du tout.
Nous avons ensuite pris la réponse avec le câble Linn et l'avons divisée par la réponse des câbles Monoprice et RCA. Cela a abouti à un graphique montrant les différences de réponse en fréquence causées par chacun des câbles. Nous avons ensuite appliqué un lissage 1/3 octave pour éviter tout bruit environnemental résiduel.
Il s'avère que Devantier avait raison - nous pourrait mesurer ceci.Comme vous pouvez le constater sur le graphique, les résultats obtenus avec les deux câbles de calibre 12 n'étaient que légèrement différents. Le changement le plus important a été une augmentation de +0,4 dB maximum entre 4,3 et 6,8 kHz.
Est-ce audible? Peut être. Voulez-vous vous en soucier? Probablement pas. Pour mettre les choses en perspective, cela représente environ 20 à 30% du changement généralement mesuré lorsque nous avons testé un haut-parleur. avec et sans sa calandre .
Mais le passage au câble de calibre 24 a eu un effet considérable. Pour commencer, cela réduisait le niveau, ce qui nécessitait de normaliser la courbe de réponse mesurée en l'augmentant de +2,04 dB afin de pouvoir la comparer à la courbe du câble Linn. La résistance du câble de calibre 24 avait également des effets évidents sur la réponse en fréquence. Par exemple, il a coupé les basses entre 50 et 230 Hz d’un maximum de -1,5 dB à 95 Hz, les médiums entre de 2,2 et 4,7 kHz d’un maximum de -1,7 dB à 3,1 kHz et les fréquences aiguës de 6 à 20 kHz d’un maximum de -1,4 dB à 13,3 kHz.
Est-ce audible? Ouais. Voulez-vous vous en soucier? Ouais. Voulez-vous que le son soit meilleur avec le câble maigre ou l'un des gros? Nous ne savons pas Quoi qu'il en soit, les recommandations précédentes de mise à niveau stéréo concernant l'utilisation de câbles de calibre 12 ou 14 sont plutôt judicieuses.
C'est un exemple assez extrême. Il existe peut-être quelques câbles de haut-parleur exotiques haute résistance, mais presque tous les câbles de haut-parleur de calibre 14 ou plus ont une résistance suffisamment faible pour que toute anomalie sonore introduite soit au moins minimale (et probablement inaudible). Mais il est important de noter que nous avons mesuré des différences de réponse légères et répétables, même avec deux câbles proches en taille et en structure. Notez également que l’enceinte Revel F208 a une impédance moyenne de 5 ohms (telle que mesurée). Ces effets seraient plus prononcés avec un haut-parleur de 4 ohms et moins prononcés avec des haut-parleurs de 8 ohms, qui sont de loin les types les plus courants.
Alors, quelle est la leçon à tirer de cela? En règle générale, n'utilisez pas de câbles minces dans les systèmes où la qualité du son est importante. Aussi, ne soyez peut-être pas si prompt à juger ceux qui disent entendre des différences entre les câbles de haut-parleurs. Bien sûr, beaucoup d’entre eux exagèrent évidemment ces effets - et les annonces des entreprises de câblodistribution haut de gamme souvent grossièrement exagérer ces effets. Mais les calculs et les expériences effectués suggèrent que les gens entendent réellement une différence entre les câbles.
