Le relais de trame est une technologie de protocole de réseau de commutation de paquets numérique, couche de liaison de données, conçue pour connecter des réseaux locaux (LAN) et transférer des données sur des réseaux étendus (WAN). Frame Relay partage une partie de la même technologie sous-jacente que X.25 et jouit d'une certaine popularité aux États-Unis en tant qu'infrastructure sous-jacente pour les services de réseau numérique à intégration de services (RNIS) vendus aux clients commerciaux.
Comment fonctionne le relais de trame
Frame Relay prend en charge le multiplexage du trafic provenant de plusieurs connexions sur une liaison physique partagée à l'aide de composants matériels spéciaux, notamment des routeurs, des ponts et des commutateurs Frame, qui conditionnent les données dans des messages Frame Relay individuels. Chaque connexion utilise un identificateur de connexion de liaison de données (DLCI) de dix (10) bits pour un adressage de canal unique. Deux types de connexion existent:
- Circuits virtuels permanents (PVC): pour les connexions persistantes destinées à être maintenues pendant de longues périodes même si aucune donnée n'est activement transférée
- Circuits virtuels commutés (SVC): pour les connexions temporaires qui ne durent que pour la durée d'une seule session
Frame Relay offre de meilleures performances que X.25 à un coût inférieur, principalement sans correction d'erreur (qui est au contraire déchargé sur d'autres composants du réseau), ce qui réduit considérablement la latence du réseau. Il prend également en charge des tailles de paquet de longueur variable pour une utilisation plus efficace de la bande passante du réseau.
Le Frame Relay fonctionne sur des lignes à fibre optique ou RNIS et peut prendre en charge différents protocoles réseau de niveau supérieur, notamment le protocole Internet (IP).
Performance du relais de trame
Frame Relay prend en charge les débits de données des lignes standard T1 et T3 - 1,544 Mbps et 45 Mbps, respectivement, avec des connexions individuelles allant jusqu'à 56 Kbps. Il prend également en charge les connexions fibre jusqu’à 2,4 Gbps.
Chaque connexion peut être configurée avec "Committed Information Rate" (CIR) que le protocole maintient par défaut. CIR fait référence à un débit de données minimal que la connexion devrait s'attendre à recevoir dans des conditions de phase stables (et peut être dépassé lorsque la liaison physique sous-jacente dispose de suffisamment de capacité disponible pour la prendre en charge). Frame Relay ne limite pas les performances maximales à celles du CIR, mais autorise également le trafic en rafales, où la connexion peut temporairement (généralement jusqu'à 2 secondes) dépasser son CIR.
Problèmes avec Frame Relay
Les relais de trames offraient traditionnellement aux sociétés de télécommunications un moyen économique de transmettre des données sur de longues distances. Cette technologie a perdu de sa popularité alors que les entreprises migraient progressivement leurs déploiements vers d'autres solutions basées sur le protocole Internet (IP).
Il y a des années, de nombreuses personnes considéraient le mode de transfert asynchrone (ATM) et le relais de trame comme des concurrents directs. La technologie ATM diffère considérablement de Frame Relay, mais utilise des paquets de longueur fixe plutôt que des paquets de longueur variable et nécessite un matériel plus coûteux à exploiter.
Frame Relay a finalement été confronté à une concurrence beaucoup plus forte de la part du MPLS (Multi-Protocol Label Switching). Les techniques MPLS sont de plus en plus utilisées sur les routeurs Internet pour activer efficacement les solutions de réseau privé virtuel (VPN) qui nécessitaient auparavant des solutions Frame Relay ou similaires.
