Lorsque j'ai quitté la maison de mes parents pour aller dans mon dortoir de première année, je ne savais pas que mon concept actuel de «maison» changerait de manière aussi spectaculaire. Pendant mes études universitaires et mes premières années dans le monde réel, j'ai trouvé une raison de changer d'année en année. Oui, vraiment, neuf fois en neuf ans, toujours en été, et jamais sans escaliers à au moins une extrémité. C'est une petite merveille que personne n'ait été sérieusement blessé à cause de mes meubles.
En vieillissant (et un peu plus mature), je me sentais comme un nomade permanent et désirais vivre quelque part pendant quelques années - et non des mois - qui ressemblait en réalité à une maison. Sans oublier que, lorsque j'ai commencé à créer une vie professionnelle, je me sentais un peu moins que professionnel en rentrant chez moi dans un complexe d'appartements bruyant où je devais me battre pour obtenir une place de parking.
Mais avant d’être officiellement prête à franchir le pas de la propriété, j’ai demandé conseil à ma famille et à mes amis et passé du temps à faire des recherches en ligne. C'était pour le moins accablant: il y avait beaucoup d'informations et beaucoup d'opinions sur la meilleure voie à suivre. Néanmoins, je suis content de l'avoir fait. J'ai découvert les options hypothécaires, les comptes de garantie bloqués et les frais de HOA, et mes propres recherches m'ont permis de jeter un regard approfondi sur l'ensemble du processus et de donner une meilleure idée de ce qu'il convient d'anticiper.
Et ensuite, la recherche a commencé.
Cela a pris plusieurs mois et des montagnes russes émotionnelles mineures, mais j'ai fermé ma première maison au début de 2009. Il s'agissait d'un trois chambres à coucher, deux salles de bain construites dans les années 1950 et entièrement restaurées. J'aimais la maison, le quartier et, soyons honnêtes, le fait que je ne louerais pas un U-Haul de si tôt.
Le processus n'a pas toujours été le plus simple, et ce n'est probablement pas le cas pour les acheteurs d'une première maison. Mais, avec le recul, je donnerais cinq conseils essentiels à ceux qui commencent la recherche. Voici ce que vous devez savoir maintenant, que je ne savais pas encore.
1. Le bon agent immobilier vous mènera à la bonne maison
Je ne voulais pas choisir un agent immobilier à l'improviste et j'ai trouvé le mien par l'intermédiaire d'un ami commun de la famille. Nous nous sommes bien entendus immédiatement - je lui faisais confiance et j'avais pleinement confiance en ses compétences. Plus important encore, elle a écouté (tout!). Je n'ai jamais eu à répéter mes préférences et je n'ai subi aucune pression.
Ceci, cependant, n'est certainement pas l'expérience de tout le monde. Je ne saurais trop insister sur l’importance de choisir une personne avec laquelle vous vous sentez parfaitement à l'aise, qui écoute vos priorités et vos préoccupations, et qui a votre meilleur intérêt à cœur. Non seulement c'est une décision de vie majeure, mais vous allez passer beaucoup de temps avec cette personne.
2. Renseignez-vous
Je compare l'achat d'une maison à la planification d'un mariage ou à l'attente d'un bébé, en ce sens que chaque personne que vous connaissez aura une opinion sur ce que vous devriez faire, dire et ressentir. Mais rappelez-vous, bien que ce soit une décision énorme, c'est votre décision et celle avec laquelle vous devez être à l'aise, indépendamment de toute influence extérieure.
Alors, avant de commencer à demander conseil à vos amis et à votre famille, prenez le temps de vous renseigner sur tous les aspects du processus: hypothèques, propriétés comparables, tendances du marché. Vous serez alors en mesure de filtrer les expériences et les conseils de chacun grâce à vos propres informations. Des tonnes de ressources gratuites sont disponibles - consultez le Guide de la National Association of Realtors Buyers ou le Département américain du logement et du développement urbain pour commencer.
3. Un voisin est à jamais
Ou du moins, cela se ressent parfois. Je me suis fait un devoir de parler à différentes personnes qui vivaient dans ma rue avant d’acheter ma maison, mais j’étais toujours surpris par certains des singeries du quartier dont j’ai été témoin. Comme la maison à six voitures, garée dans la rue, tout le temps. Ou l'étrange couple anti-social à quatre portes, ou le chien bruyant d'à côté. Bien sûr, vous ne trouverez jamais une place avec les voisins parfaits et les gens peuvent toujours aller et venir - mais il est bon de savoir dans quoi vous vous engagez dès le départ.
4. Rome n'a pas été construite en un jour
Et vous ne pourrez probablement pas mettre à jour, meubler ou décorer votre nouvelle maison dans un jour, un mois ou même un an. Lorsque j’ai acheté ma maison, j’ai ressenti une soudaine pression pour la transformer en catalogue de Pottery Barn, mais j’ai vite réalisé que je finirais par perdre la tête et mon pointage de crédit. C'est parfaitement correct de mettre à jour les salles de bains, de faire l'aménagement paysager et d'acheter des meubles et des décorations par étapes. Personne ne s'attend à ce que votre place soit parfaite tout de suite! De plus, il existe des moyens incroyables d'ajouter du caractère et du décor à un budget. Thrift Stores et deviendront vos nouveaux meilleurs amis.
5. Deux mots: coûts cachés
Tout le monde vous met en garde à ce sujet, mais cela ne vous frappe pas tant que vous n’écrivez pas vos chèques à des exterminateurs, des nettoyeurs de tapis, des paysagistes et des plombiers. La liste est longue - et elle ne se termine certainement pas lorsque vous fermez la maison. Il est difficile de penser à épargner après un achat aussi important, mais vous devez le faire. Des coûts étranges et inattendus vous attendront - systèmes de chauffage cassés, toits qui fuient - et ils adorent arriver pendant les vacances, alors que les fonds sont déjà serrés. Croyez-moi là-dessus.
Bien que ceux-ci ne soient peut-être pas les facteurs les plus cruciaux du processus d'achat d'une maison, ils ont été ceux qui ont eu l'impact le plus surprenant sur mon expérience. Et c'est ce dont je me souviens encore, trois ans plus tard.
Surtout, rappelez-vous que, quelle que soit sa forme et son emplacement, vous devez absolument aimer la maison que vous achetez. Ce sera beaucoup d’argent, de temps et de travail, mais ce sera aussi l’endroit où vous vivrez, aimerez et construirez des souvenirs, espérons-le, pour les années à venir.
