"Vous allez où?" "Pourquoi?" "Cet endroit n'est-il pas dangereux?"
Ce sont des questions que je me pose souvent lorsque je pars en mission internationale dans des régions éloignées ou instables du Mexique ou de l'Asie du Sud, ou dans des pays autrefois fermés comme la Birmanie. Au cours de ma carrière, j'ai dû voyager dans de nombreuses destinations jugées «dangereuses» et je me suis même trouvé dans des situations difficiles, notamment des révolutions et des troubles civils.
Et j'ai vécu pour raconter des histoires. J'ai aussi appris que le fait qu'un endroit soit considéré comme «dangereux» ne signifie pas qu'il faille l'éviter complètement. En fait, certains des plus hauts dirigeants du monde doivent se rendre dans des zones à haut risque pour développer et gérer des projets et du personnel, ce qui contribue à leur succès. Au lieu de cela, vous devez simplement être conscient de ce que vous allez faire et savoir comment vous préparer.
Gain Perspective
Avant de partir, faites des recherches pour mieux comprendre le paysage social et politique de votre destination. Commencez par consulter le site Web du département d'État américain pour obtenir des avis de voyage et vérifiez auprès du service d'évaluation des risques de votre société (sachez toutefois qu'il peut être exagéré en surestimant les dangers).
Ensuite, lisez les journaux locaux et parlez à des collègues qui y travaillent ou qui y sont déjà allés. Posez des questions réfléchies (lisez: pas paranoïaques) pour savoir quels sont les risques réels dans la région. Est-ce un problème de vol à la tire (qui, ajoutons-le, est toujours à prévoir dans les zones touristiques)? Ou est-ce une violence ou une guerre plus grave? Y a-t-il des groupes particuliers qui sont ciblés?
Rappelez-vous également de ne pas généraliser - même s'il y a des turbulences dans une ville, la vie quotidienne dans le reste du pays peut se poursuivre comme d'habitude. Et ce n’est pas parce qu’un autre voyageur a eu une mauvaise expérience que vous faites face à la même chose. Le Mexique, par exemple, fait continuellement la une des journaux pour les crimes liés à la petite criminalité et aux cartels de la drogue. Tandis que certains touristes ont juré de se rendre dans le pays, beaucoup se rendent tous les jours sans incident.
Avoir un plan, laisser un sentier
Cela dit, vous voudrez faire quelques choses clés avant de vous rendre dans une destination à haut risque. Tout d’abord, assurez-vous d’avertir votre ambassade au moins deux semaines à l’avance de votre voyage. Ensuite, faites des copies en couleur de votre passeport - un passeport perdu peut signifier un départ très difficile en cas d'urgence. Conservez une copie avec vous, laissez-en une à la maison et échangez-en une autre (ou deux) avec les collègues qui vous rejoignent lors du voyage. Pensez également à conserver les copies séparément de votre passeport lui-même. Ils ne vous feront aucun bien s'ils sont ensemble quand ils sont perdus ou volés.
Ensuite, assurez-vous que quelqu'un de chez vous a votre itinéraire. Cela peut être aussi simple que de mettre à jour votre statut Facebook pour que vos amis et votre famille sachent où vous allez, ou de noter votre destination et votre heure de départ dans un document partagé Google afin que les autres utilisateurs sachent quand ils pourront vous entendre.
Développer un plan simple avec vos partenaires de voyage peut également minimiser les risques. Avant de partir, organisez une réunion pour discuter des détails du voyage, des préoccupations majeures et de vos projets dans le pire des scénarios. En outre, vous devez toujours avoir en main les numéros de vos partenaires de voyage, de votre ambassade et d'un guide ou chauffeur local de confiance, au cas où vous auriez besoin de partir rapidement.
Une couche de défense supplémentaire
De nombreuses situations à risque peuvent être évitées. Toutefois, si vous vous rendez dans un lieu en conflit, vous pouvez envisager de suivre une formation en sécurité des environnements hostiles, en particulier si vous envisagez de travailler en tant que consultant, travailleur d'ONG ou même en tant qu'assistant sur le terrain à long terme. Certains programmes, tels que la formation dispensée par AKE, adoptent une perspective de sécurité militaire, tandis que d'autres, comme Global Journalist Security, se concentrent sur les besoins des défenseurs des droits humains et des journalistes (par exemple, comment éviter les agressions sexuelles ou sécuriser les informations numériques). Vous (ou votre entreprise, si vous voyagez pour le travail) pouvez décider lequel vous convient le mieux. Je recommande également de lire le Guide de la sécurité des journalistes pour la protection des journalistes.
Dans ces zones à haut risque, assurez-vous que votre entreprise ou vous-même avez souscrit une assurance contre la guerre et le terrorisme ou contre l'évacuation au cas où vous auriez besoin de sortir du pays.
La connaissance et la confiance (pas la peur) sont la clé
Après le bombardement de Bombay en 2011, je suis allé rendre visite à un vieil ami près du lieu des attentats. Quand je lui ai demandé si elle avait peur, elle a dit: «Nous n'avons pas le temps d'avoir peur."
Et elle a raison, car vivre dans la peur gaspille un temps précieux et sa productivité. Dans de nombreuses régions du monde, ces types d'incidents font partie de la vie quotidienne et, le plus souvent, une vie normale trouve son chemin.
Oui, lorsque vous êtes dans un nouvel endroit, vous devez rester vigilant et prendre toutes les précautions recommandées pour votre destination, mais si vous avez suivi ces instructions, n’ayez pas peur. Rappelez-vous également que la façon dont vous vous comportez dans n'importe quelle destination fait une énorme différence. Ne vous contentez pas de croire que vous savez ce que vous faites, assurez-vous de savoir ce que vous faites. Utilisez ce que vous avez appris lors de vos recherches précédentes pour naviguer dans les directions, le style vestimentaire et les autres coutumes. Essayez de vous fondre dans la mesure du possible en vous inspirant des locaux et des autres voyageurs.
Évaluez le risque, considérez l'occasion
Ce n'est pas parce qu'un lieu a été qualifié de «dangereux» que les investisseurs, les entreprises et les demandeurs d'emploi ne s'y installent pas, et cela ne doit pas vous dissuader non plus. Mais dans votre carrière et dans votre vie personnelle, vous devrez décider avec quoi vous êtes à l'aise.
J'irais généralement n'importe où, mais il y a quelques pays (Somalie, Afghanistan) que je considérerais avec soin à cause de la guerre, des gouvernements oppressifs et de la manière dont ils traitent les femmes. Mais j'ai passé du temps dans d'autres endroits supposés dangereux, tels que Ciudad Juarez, au Mexique et dans des régions déchirées par la guerre en Birmanie - et je ne serais pas la même personne sans ces expériences.
Dans l’ensemble, le monde devient de plus en plus sûr et les conflits moins nombreux que jamais. Oui, il y a un risque potentiel dans tout ce que nous faisons, mais si nous évitons de voyager par peur, nous nous limitons totalement. Être préparé et comprendre une zone de conflit peut être un atout considérable pour votre carrière et vos voyages.
