Vous pensez écrire un livre? Consultez notre guide Publication de livres 101, puis lisez les conseils d'un auteur récemment publié sur ce qu'elle souhaiterait savoir avant de commencer.
Si vous êtes un consultant indépendant, un entrepreneur ou un expert dans votre domaine, vous en avez probablement entendu parler: La rédaction d'un livre est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour améliorer votre carrière. Et en tant que consultante en médias qui a écrit un livre sur le marketing des médias sociaux il y a trois ans, je peux vous dire que c'est tout à fait vrai.
Mais je peux aussi vous dire que ce n’est pas facile, et pas seulement pour les raisons créatives qui vous viennent à l’esprit: presser l’ensemble de vos valeurs littéraires sur la page et les transformer en forme convaincante n’est que le début.
Donc, si vous envisagez de mettre un stylo sur du papier, voici les choses que je souhaiterais mieux comprendre quand mon livre, Share This!, sortit de.
1. Écrire un livre coûte cher
Commençons par le concept des avancées. De nombreux auteurs pour la première fois obtiennent soit de très petites avancées, soit aucune avancée, à moins d'écrire l'un des plats les plus malsains jamais vus par les dieux du monde. La notion selon laquelle vous pouvez vendre un livre et vivre de l’avance tout en écrivant appartient généralement au passé.
Mon éditeur ne propose aucune avance d'auteur - une politique dont mon éditeur parle dans une interview avec Red Room - j'ai donc choisi de procéder à un financement participatif de mon livre. Et cela a fonctionné pour moi - j'ai recueilli 6 000 dollars en espèces et j'ai également négocié une (presque) sabbatique payée de trois mois de la part de mon client principal, qui était désireuse de soutenir mon travail sur le livre. Cela couvrait les trois mois que j'ai pris pour écrire mon premier brouillon.
Ce sur quoi je ne comptais pas, c'était le temps qu'il faudrait pour revenir sur les radars de mes clients une fois le brouillon terminé et quand j'étais prêt à travailler à nouveau. Il ne m'est jamais venu à l'esprit que les gens penseraient que je travaillais toujours sur le livre - nos hypothèses culturelles sur l'éternel état de l'écriture de livres incarnent cette idée dans l'esprit des gens - ou qu'ils ne pensaient tout simplement plus à moi pour le travail une fois. J'étais hors de leur radar en premier lieu. Il a fallu encore quatre à six semaines avant que mon rythme de travail normal (et mon afflux d'argent) ne commence à reprendre.
2. Personne ne devrait commercialiser son propre produit
Je pensais que, parce que j'avais passé des années à construire et à mener des campagnes de sensibilisation pour mes clients (y compris plusieurs auteurs de livres), je serais capable de faire la même chose pour moi-même. J'avais tort. J'étais tellement submergé par le stress de la publication, je ne pouvais pas me nourrir de ma charge de travail et je n'avais que très peu de suivi et de décisions à prendre à propos du livre (la rédactrice en a-t-elle reçu un exemplaire? Avez-vous acheté vos billets d’avion pour les trois prochains voyages (combien d’exemplaires cette conférence a-t-il besoin?) Qui, à mon avis, n’était pas en mesure de structurer et de mettre en œuvre une véritable stratégie de publicité.
Donc, si vous voulez que votre livre se vende, vous devez avoir quelqu'un qui se concentrera sur le marketing. La publicité chez votre éditeur est probablement incroyablement douce et sérieuse et veut vous aider - mais elle est aussi probablement tellement surchargée de travail avec les 50 autres titres dont elle fait la promotion que le vôtre pourrait se perdre. Il est rare qu'un auteur soit satisfait du service de publicité de son éditeur, mais ce n'est presque jamais la faute de ces personnes. La tension de l'industrie est épuisante.
Mon ami Baratunde Thurston a évoqué l'idée de publier votre livre comme une campagne politique et de promouvoir les problèmes abordés dans le livre plutôt que la personne qui en est à l'origine. Son conseil est d'engager un responsable de campagne - pas une personne chargée des relations publiques, ni un agent publicitaire - pour tout gérer. Si vous avez l'argent pour le faire, vous devriez absolument.
3. Touring est épuisant
Quand il était temps de prendre la route et de commencer à promouvoir le livre dans tout le pays (et en fait, dans mon cas, dans le monde entier - j’ai été invité avec plaisir en Europe et au Chili pour prendre la parole lors de ma tournée), je pensais que, étant indépendante et ayant toujours travaillé de partout, je pouvais facilement intégrer mon horaire de travail à celui de mes tournées. Et… disons simplement que j'avais tort aussi à ce sujet.
Ce que je n'ai pas compris, c'est la grande énergie émotionnelle et psychologique dont on a besoin pour parler efficacement en public - sans parler d'interagir de manière significative avec les gens pendant et après. Je ne voulais pas écourter mon public, mon travail a donc fini par souffrir à cause du temps de sommeil supplémentaire et des temps d'arrêt dont j'avais besoin. (Et quand je dis temps d'arrêt, n'imaginez pas un cocktail chic au bar de la piscine de l'hôtel. Souvent, tout ce dont j'avais l'énergie était de regarder par la fenêtre.) Ajoutez du temps supplémentaire nécessaire pour être en mouvement et obtenir installés à chaque nouvel endroit, et le montant que je pouvais consacrer au travail rémunéré était presque réduit de moitié.
Au total, j’ai calculé que les deux années que j’ai consacrées à mon livre, de l’écriture à la publication en passant par la tournée et la publicité, me coûtaient environ 30 000 $ (c’est-à-dire la perte de revenus et les dépenses, qui tiennent compte de l’argent que j’ai pu élever seul). Et la facture supplémentaire de 15 000 $ pour deux années consécutives n’est pas étourdissante pour la plupart d’entre nous.
Mais est-ce que je le referais? Savoir ce que je sais maintenant, oui, en un clin d'œil. Écrire un livre, c'est un peu comme aller aux études supérieures: il y a beaucoup de sang, de sueur et de larmes, mais au final, vous avez un bout de papier qui vous donne une énorme crédibilité. Et cette crédibilité est la base sur laquelle vous pouvez construire la prochaine grande phase de votre carrière.
