Je l'ai déjà dit et je le répète: je ne vis pas dans une grande ville. Pas même proche, en fait. Je vis dans une petite ville du nord-est du Wisconsin et, pour la plupart, j'aime ça. C'est confortable et prévisible, et il y a très peu de choses que je changerais.
Cependant, il y a un grand défi que je rencontre encore et encore: le réseautage. Je suis une personne sociale qui aime avoir un grand réseau de relations, personnelles ou professionnelles. Mais vivre dans une ville qui dispose de ressources assez limitées à cet égard peut être difficile. Même plus loin? En tant qu'écrivain, il peut être difficile de trouver des relations intéressantes qui fonctionnent dans mon même secteur. Alerte spoiler: Ma petite ville n'est pas nécessairement un foyer dans le monde de la rédaction.
J'ai lu ma bonne part de contenu de réseautage utile pour tenter de tirer le meilleur parti des quelques opportunités dont je dispose. Cependant, la plupart des conseils que je trouve sont destinés aux personnes ayant une métropole en plein essor, pleine de professionnels chevronnés qui attendent juste devant les portes de leur appartement.
Alors, qu'est-ce que cela signifie pour moi? Rencontrer des professionnels partageant les mêmes idées est-il même réaliste pour quelqu'un qui n'habite pas dans une grande ville?
Bien sûr que ça l'est! Vous avez juste besoin d'être un peu créatif et peut-être un peu plus proactif. Voici cinq conseils qui m'ont aidé à créer un réseau étendu et bénéfique, même si j'appelle une maison de petite ville.
1. Défiez vos perceptions
Lorsque vous entendez le mot «réseautage», il est probable que vous avez immédiatement une idée du vin bon marché, des hors-d'œuvre gratuits et des présentations incroyablement maladroites. Mais ce n'est pas tout.
Ne commettez pas l'erreur de penser que ces interactions doivent être aussi formelles et rigides: «Regardez-moi! Je suis en réseau en ce moment! ”Type de scénario. À la base, ce n’est vraiment qu’une conversation. Donc, vous n'avez pas besoin d'un événement traditionnel (ou d'une grande ville) pour y arriver.
2. Entamer des conversations partout
Honnêtement, cela fait des années que je n'ai pas assisté à une activité de réseautage proprement dite. Au lieu de cela, j'ai trouvé bénéfique d'entamer des conversations avec des gens où que je sois. Cela semble cliché, mais c'est vrai, vous ne savez jamais qui vous allez rencontrer. Même si vous ne vivez pas dans une région très animée, vous rencontrerez toujours quelqu'un de nouveau lorsque vous sortirez.
La meilleure partie de cette tactique? J'ai découvert que ces interactions informelles sont généralement beaucoup plus authentiques et confortables lorsqu'il n'y a aucune attente, ce qui se produit souvent lors d'événements de réseautage traditionnels.
Une fois, j'ai débarqué un nouveau client indépendant simplement en parlant avec la femme assise dans la chaise à côté de moi dans le salon de coiffure. Alors, prenez cela comme une preuve que ces discussions innocentes et amicales avec des étrangers peuvent avoir d’importantes choses pour votre carrière, même s’il n’ya pas d’étiquette d’identité ou de table d’apéritif.
3. Utiliser les médias sociaux à votre avantage
Vous saviez que les médias sociaux allaient figurer sur la liste quelque part, non? Et maintenant, vous attendez probablement que je commence à vous enseigner comment peaufiner votre profil LinkedIn. C'est vrai, tu devrais faire ça. LinkedIn peut être un atout précieux pour votre réseau, en particulier si vous vivez dans une région plus isolée.
Cependant, je m'en voudrais de ne pas mentionner un autre réseau social qui m'aide énormément: Twitter. Cela surprend beaucoup de personnes (en particulier mes parents, qui le prononcent encore comme «Tweeter»). Mais ces 140 personnages m'ont mis en contact avec des tonnes de personnes admirables et influentes dans le monde entier avec lesquelles je n'aurais jamais eu l'occasion de discuter dans la «vraie vie».
Quelle est mon arme secrète pour tirer parti de la plate-forme? C'est simple: je twitte directement aux personnes avec lesquelles je veux être connecté. Je vais faire un rapide compliment ou marquer la personne lorsque je partage un article qu'il a écrit. La plupart du temps, il ou elle suivra mon compte ou répondra même à mon tweet, ce qui me donnera l'occasion idéale d'entamer une conversation plus approfondie que nous poursuivons généralement par courrier électronique ou via LinkedIn. Je vous le dis, ça marche! Et c'est quelque chose que vous pouvez faire vous-même, peu importe où vous habitez.
4. Soyez actif dans votre communauté
Non seulement je vis dans une petite ville, mais je travaille aussi à domicile. Tout cela peut être assez isolant, surtout si je n'ai pas d'appels téléphoniques ou de réunions ce jour-là. J'ai souvent recours à des conversations à part entière avec mon chien. Donc, il va sans dire que de temps en temps, j'ai envie d'un peu d'interaction humaine.
Être impliqué dans ma communauté a été un moyen efficace de rencontrer de nouvelles personnes et de me sauver de la folie totale. J'ai rejoint quelques organisations professionnelles qui me permettent de communiquer avec d'autres personnes partageant les mêmes intérêts professionnels. Je suis bénévole lors de deux événements communautaires annuels différents. J'ai même rejoint une salle de gym juste pour avoir une excuse pour sortir de la maison.
Bien qu'elles ne soient pas toutes strictement liées au travail, ces activités m'ont aidé à nouer des relations avec des tonnes de personnes que je n'aurais pas rencontrées autrement. De plus, ils ont mis fin à ma fièvre de la cabine.
5. Dites «oui» aux nouvelles opportunités
L'opportunité ne doit pas nécessairement être limitée par votre emplacement. C'est ma règle d'or. Avec une technologie aussi avancée et répandue, vos chances d'essayer de nouvelles choses ne sont pas du tout limitées par votre adresse physique.
En fait, je viens tout juste de faire ma toute première interview en podcast - avec un entrepreneur situé à Londres. Il avait vu certains de mes travaux publiés et m'avait contacté par courrier électronique, ce qui est une preuve supplémentaire que votre emplacement géographique ne doit pas être un obstacle pour établir de nouvelles connexions.
Je n'avais jamais participé à un podcast auparavant, donc j'étais naturellement un peu inquiet à ce sujet. Mais je savais que c’était une formidable opportunité de nouer des contacts avec un nouveau public et même de favoriser une relation bénéfique avec le professionnel que j’interviewais.
N'oubliez pas que vous mettre à la disposition de la population et à essayer de nouvelles choses - même si cela vous convient - peut vraiment élargir votre portée et vous faire rencontrer un tout nouveau groupe de personnes. Je vous recommande de prendre cette mesure, que vous viviez dans une population de 200 ou 20 millions d’habitants.
Voyons les choses en face: la plupart des gens trouvent que le réseautage est un défi. Mais, quand vous vivez dans une petite ville où les ressources et les événements sont limités? Ce n'est pas seulement difficile, cela peut sembler carrément impossible.
Ne vous découragez pas! Croyez-moi, il est tout à fait possible de créer un réseau impressionnant, quel que soit votre lieu de résidence. Suivez ces quatre conseils et créez un réseau de contacts qui rivalisera avec tous les professionnels des grandes villes.
