Pour Stephanie Goodell, la mise en réseau est plus qu’un moyen de créer des liens commerciaux potentiels: c’est un moyen de renforcer le pouvoir des femmes du monde entier. En tant que directrice de programme pour le réseau des femmes entrepreneurs Dell (DWEN), il incombe à Goodell de découvrir les incroyables entreprises entreprises par les femmes et de les réunir lors d'événements qui encouragent le réseautage et la collaboration.
Nous nous sommes entretenus avec Goodell pendant qu'elle se préparait pour la conférence annuelle de DWEN - qui se déroule cette semaine à New Delhi, en Inde - et avons obtenu son avis d'expert sur la manière dont les entrepreneurs peuvent tirer le meilleur parti des situations de réseautage.
Pourquoi pensez-vous qu’il est si important d’organiser un forum de réseautage comme DWEN, réservé aux femmes entrepreneurs?
Il ne faut pas grand-chose pour se rendre compte que les femmes sont toujours désavantagées en tant que propriétaires d'entreprise et que ce désavantage peut être plus important sur certains marchés mondiaux qu'aux États-Unis.
Ce qui m'inspire, c'est de renverser la situation et de réfléchir aux opportunités qui existent avec les entreprises appartenant à des femmes. Globalement, le nombre d'entreprises appartenant à des femmes a augmenté, ce qui signifie qu'elles ont beaucoup de pouvoir - et pas seulement le pouvoir d'achat, mais aussi le pouvoir et la capacité d'influencer les politiques publiques.
De plus, les femmes ont tendance à être naturellement coopératives. Ainsi, lorsque vous les réunissez dans une pièce ensemble, cela, combiné à leur créativité et à leur esprit novateur, se prête bien à de nouvelles entreprises vraiment intéressantes. Je suis donc absolument convaincue qu'il doit exister de nombreuses opportunités pour les femmes de se réunir, d'étendre leurs connaissances et leur pouvoir, et de se soutenir mutuellement dans des forums tels que le Dell Women's Entrepreneur Network.
Les événements que vous coordonnez sont formidables pour la mise en réseau. Avez-vous des conseils pour établir des relations fructueuses dans ces situations?
Un conseil est de savoir qui est présent à l'avance. Si vous trouvez un autre participant ou une entreprise qui vous intéresse, parlez-lui de bonne heure et prenez le temps de la connaître pendant le déjeuner ou dans un cadre décontracté. Soyez authentique et savez comment poser de bonnes questions exploratoires.
Y a-t-il quelque chose de particulier qu'un ancien orateur a dit lors des conférences Dell qui vous a vraiment coincé?
Sungjoo Kim, de MCM, a pris la parole lors de notre premier événement. Elle était un ajout de dernière minute au programme. Je n'avais donc pas beaucoup de temps pour faire des recherches sur ses antécédents. Quand elle est arrivée et a raconté son histoire sur scène, nous avons tous été captivés par la façon dont elle a développé sa petite entreprise coréenne en une marque de luxe mondiale, la plaçant ainsi parmi les femmes d’affaires les plus célèbres d’Asie. Elle a parlé des nombreux obstacles qu'elle avait surmontés dans sa vie personnelle et son engagement à suivre son propre chemin était incroyable.
Quel conseil donneriez-vous aux jeunes entrepreneurs en herbe?
Bien sûr, mon conseil concerne la puissance des réseaux! Mais je vais le dire d'une manière différente: ne brûlez pas de ponts. Inévitablement, le monde est petit et le monde des entrepreneurs l'est encore plus. Par conséquent, maintenez des relations positives et neutres sans compromettre vos principes (ni vos activités commerciales) lorsque vous rencontrez quelqu'un de moins qu'agréable.
Comment les entrepreneurs ou aspirants entrepreneurs peuvent-ils s'impliquer dans DWEN?
La première étape consiste à rejoindre notre groupe LinkedIn Women Powering Business et à entamer une conversation. Présentez-vous et soyez personnel!
Si vous êtes intrigués par notre réseau, nous organisons également des événements régionaux dans 10 pays tout au long de l'année. Les membres de notre réseau, en tant qu'individus, assistent à de nombreuses conférences. Vous pouvez les trouver en consultant le hashtag #DWEN sur Twitter.
Gardez à l'esprit que la plupart de nos événements sont uniquement sur invitation, principalement parce que nous accordons une grande importance aux relations et que nous connaissons réellement les femmes de notre réseau. N'hésitez donc pas à vous présenter via le groupe LinkedIn ou sur Twitter. @itsgoodell). Je peux toujours faire des suggestions sur la manière de participer.
