Tous les 365 jours, la Fête des Mères s'annonce et, malheureusement, je la regarde avec crainte. J'ai perdu ma mère bien-aimée il y a 25 ans, à cause d'un incendie dans un hôtel historique qui s'est produit le soir du réveillon du Nouvel An à San Juan, à Porto Rico. Ma mère, qui aimait jouer aux machines à sous, s’est arrêtée à l’hôtel une heure seulement avant qu’elle soit incendiée par un employé en colère. Quatre-vingt-dix-sept personnes ont péri lors de cet horrible dernier jour de 1986, une époque avant Internet, les ordinateurs personnels, la messagerie vocale, les courriels, les smartphones et les médias sociaux.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui: une époque où chaque pensée éveillée est partagée des millions de fois par jour, lorsque la Fête des Mères est célébrée au sommet des montagnes et que nous pouvons tous nous noyer. Heureusement, en tant qu’âme particulièrement optimiste et vive, j chers amis qui sont mères, ainsi que leurs mères, soeurs et tantes. Cela a toujours été ma grâce salvatrice et m'a aidé à traverser les vacances bruyantes.
Mais cette année, j'ai décidé de regarder en moi pour voir ce que ma mère, une communicatrice à part entière, m'a conféré. Ce n'est pas un hasard si je me suis retrouvé dans un domaine similaire, aidant les entreprises, les ONG et les organisations de défense des droits à communiquer leurs messages.
Ma mère était une professionnelle des relations publiques de carrière et travaillait pour plusieurs chaînes de télévision publiques. Elle avait une excellente réputation en tant que spécialiste des relations publiques avec un grand cœur. Sa carrière a débuté dans les années 1950 lorsqu'elle est devenue directrice des relations publiques à l'hôpital Deaconess de Boston. Après son mariage avec mon père, elle l’a soutenu pendant ses études de doctorat à l’Université de Columbia en gérant les relations publiques à la bien-aimée bibliothèque publique de New York. (Des années après sa mort, mon père commentait toujours ces fameux lions ornant l'entrée du bâtiment, même pendant la série de films Spiderman). Une fois qu'il a obtenu son premier poste de professeur, elle a quitté sa carrière pour élever ses trois enfants.
Contrairement à beaucoup de mamans dans les années 1970, elle est retournée au travail avant que sa plus jeune fille (moi) soit à l'université et m'a laissée me débrouiller toute seule après l'école. Je ne savais pas ce que signifiait PR - je ne m'en souciais pas J'avais 9 ans, puis 11 ans et enfin 16 ans avant d'avoir une idée du travail qu'elle faisait chaque jour.
Elle avait le moyen de faire en sorte que même les plus étrangers se sentent à l'aise l'un avec l'autre. Chaque fois qu'elle voyagerait, elle reviendrait de manière réfléchie et stratégique avec des jetons spéciaux pour divers reporters et écrivains. Par exemple, lors de ses visites régulières à New York (nous vivions dans la banlieue d’Albany), elle rentrait chez elle avec des saucisses Molinari et le meilleur saumon fumé qu’elle pouvait trouver, qu’elle puisse trouver, puis les livrer aux âmes affamées du Albany Times Union. ou Schenectady Gazette .
Il n’était pas étonnant que son service commémoratif, organisé lors d’une tempête de neige dans le nord de l’État de New York, ne contenait que des places debout.
Alors, aujourd'hui, je me demande - que ferait-elle du cycle actuel des nouvelles de 24 heures, de nos échanges de communications rapides, de la montée en puissance de Facebook, Twitter, Tumblr et de tant d'autres réseaux? D'un côté, je sais qu'elle les aimerait et les embrasserait, car ils sont devenus des exigences dans le monde de l'information et des médias. Mais d’une manière ou d’une autre - et c’est peut-être un de mes fantasmes - je pense qu’elle mettrait probablement encore davantage l’accent sur ses talents de personne démodée plutôt que de publier des tweets et d’épingler des favoris.
Peut-être qu’il ya une leçon pour nous tous ici, et que j’essaie de me rappeler quotidiennement. Ces outils ne sont que cela, simplement des outils. Ils ne remplaceront jamais le vieil engagement vital qu'est une discussion humaine - une vraie conversation téléphonique, une interaction personnelle, un contact ou un câlin.
C’est matière à réflexion aujourd’hui, alors que nous commençons tous à envoyer nos souhaits de la Fête des Mères sur Facebook, puis nous passons rapidement au partage des blagues que nous avons entendues dans The Daily Show . Et c'est aussi une sagesse de nous accompagner chaque jour. Nous ne pouvons pas laisser la technologie ou des connexions en ligne simulées remplacer l'acte même d'une véritable interaction - en tant qu'amis, collègues, étudiants, parents et partenaires.
