En bref, un client de messagerie est un programme informatique utilisé pour lire et envoyer des messages électroniques. Un client de messagerie n’est cependant pas identique à un serveur de messagerie; ce dernier est le matériel qui transporte et stocke le courrier de manière centralisée pour de nombreux utilisateurs d'un fournisseur de messagerie. Un client de messagerie, en revanche, est ce avec quoi un seul utilisateur, comme vous, interagit. En règle générale, le client télécharge les messages du serveur pour une utilisation locale (ou pour une utilisation dans un navigateur) et les télécharge sur le serveur pour les remettre à ses destinataires.
Que puis-je faire avec un client de messagerie?
Le client de messagerie vous permet de lire, d’organiser et de répondre aux messages, ainsi que d’envoyer de nouveaux courriels.
Pour organiser le courrier électronique, les clients de messagerie offrent généralement des dossiers, des étiquettes ou les deux. Un moteur de recherche intégré vous permet de rechercher des messages en fonction de détails tels que les expéditeurs, les sujets, les heures de réception et le contenu.
Outre le texte du courrier électronique, les clients de messagerie traitent également les pièces jointes afin que vous puissiez envoyer et recevoir des fichiers informatiques (tels que des images, des documents ou des feuilles de calcul) par courrier électronique.
Comment un client de messagerie communique-t-il avec des serveurs de messagerie?
Les clients de messagerie peuvent utiliser plusieurs protocoles pour envoyer et recevoir des emails via des serveurs de messagerie.
Les messages sont soit stockés localement sur votre ordinateur (généralement lorsque POP ou Post Office Protocol est utilisé pour télécharger le courrier du serveur), soit des courriels et des dossiers sont synchronisés avec le serveur (généralement lorsque les protocoles IMAP et Exchange sont utilisés). Avec IMAP (Internet Message Access Protocol) et Exchange, les clients de messagerie accédant au même compte voient les mêmes messages et dossiers et toutes les actions se synchronisent automatiquement.
Pour envoyer un courrier électronique, les clients de messagerie utilisent presque exclusivement le protocole SMTP (Simple Mail Transfer Protocol). (Avec les comptes IMAP, le message envoyé est généralement copié dans le dossier "Envoyé" et tous les clients peuvent y accéder.)
D'autres protocoles de messagerie existent également. Certains services de messagerie proposent des API (interfaces de programmation d'application) permettant aux clients de messagerie d'accéder au courrier sur leurs serveurs. Ces protocoles peuvent offrir des fonctionnalités supplémentaires telles que l'envoi différé ou la mise en attente temporaire d'e-mails.
Historiquement, X.400 était un protocole de messagerie alternatif important utilisé principalement dans les années 1990. Sa sophistication la rendait adaptée à une utilisation gouvernementale et professionnelle, mais plus difficile à mettre en œuvre que la messagerie SMTP / POP.
Les navigateurs Web sont-ils des clients de messagerie?
Avec les applications Web qui accèdent au courrier électronique sur un serveur, les navigateurs se transforment en clients de messagerie.
Si vous accédez à Gmail dans Mozilla Firefox, par exemple, la page Gmail de Mozilla Firefox fait office de client de messagerie. il vous permet de lire, d’envoyer et d’organiser des messages. Le protocole utilisé pour accéder au courrier électronique, dans ce cas, est HTTP.
Un logiciel automatisé peut-il être un client de messagerie?
D'un point de vue technique, tout logiciel qui accède à la messagerie électronique sur un serveur utilisant POP, IMAP ou un protocole similaire est un client de messagerie. Ainsi, tout logiciel qui gère automatiquement le courrier entrant peut être appelé un client de messagerie (même lorsque personne ne peut voir les messages), en particulier en ce qui concerne le serveur de messagerie.
Clients de messagerie courants
Les clients de messagerie les plus populaires sont Microsoft Outlook, Mozilla Thunderbird, MacOS Mail, IncrediMail, Mailbox et iOS Mail. Le client de messagerie basé sur le Web le plus populaire est Gmail; d'autres incluent Yahoo! Mail et Outlook.com.
Les clients de messagerie historiquement importants incluent Eudora, Pine, Lotus (et IBM) Notes, nmh et Outlook Express.
