À l'approche des Oscars, tout le monde parle des meilleurs films de l'année et de leurs choix. Et bien que j'adore les Oscars aussi, ils ont tendance à me rappeler combien de grands films ne réussissent pas.
Bien sûr, certains de mes films préférés sont des films étrangers - des histoires qui m'inspirent pour voyager dans un nouvel endroit, qui capturent le moment idéal lorsque je suis à l'étranger ou qui reflètent mes expériences d'interaction et de découverte d'une nouvelle culture. Donc, si vous voulez regarder quelque chose de différent cette année, laissez-moi vous faire visiter mes voyages en Asie et partager quelques-uns des films impressionnants que j'ai appris en chemin.
Japon
Au restaurant à Tokyo, je ne suis allée aux toilettes que pour trouver une toilette avec huit boutons différents. Pour un Américain, c'est un problème: sur quel bouton appuyez-vous? J'en ai essayé plusieurs - le premier a jeté de l'eau, le second était un assainisseur d'air, le troisième a joué de la musique, etc. Lorsque j'ai appuyé sur le dernier bouton, plusieurs employés du restaurant sont venus à ma rescousse. J'avais apparemment appuyé sur le bouton d'urgence!
Les machines complexes et les inventions aussi bizarres que celle-ci sont courantes au Japon, comme je l'ai appris par la suite de The Invention of Dr. Nakamats, un film sur un inventeur japonais qui détient plus de 3 300 brevets. C’est un regard humoristique sur l’invention et l’esprit d’entreprise, une réflexion fascinante sur la vie et sur tout ce que l’on peut accomplir s’il y réfléchit bien.
Une autre grande chose au Japon est la nourriture délicieuse qui se trouve à chaque coin de rue. D'Udon à (de vrais) ramen aux sushis les plus frais que vous puissiez trouver, l'expérience de la saveur et l'accès à la bonne nourriture au Japon sont incroyables. Mais envisageriez-vous de payer 300 $ pour une assiette de sushi? Pour les sushis du chef Jiro, étoilés au Michelin 3 étoiles, c'est tout.
Suivez le chef Jiro dans sa quête pour faire les sushis les plus parfaits au monde dans le documentaire Jiro Dreams of Sushi . C'est fascinant et c'est un bon rappel de faire ce qui vous passionne et de toujours mettre votre amour dans votre travail.
Birmanie
Lorsque je travaillais en Birmanie, j'ai eu le privilège de rencontrer certains des militants les plus inspirants du monde: les principaux moines de la révolution du safran en Birmanie. Au lieu de simplement raconter l'histoire, j'ai décidé d'en faire partie et j'ai travaillé comme professeur d'anglais dans la jungle à la frontière entre la Birmanie et la Thaïlande. Depuis lors, les moines se sont réinstallés en tant que réfugiés à New York et s’emploient maintenant à maintenir en vie le mouvement de la démocratie birmane des États-Unis.
C'est une histoire émouvante et bien racontée dans le film Burma VJ . Le documentaire met en lumière la révolution safranonne et la lutte des moines alors qu'ils manifestaient pacifiquement contre le régime militaire birman pour la première fois depuis 1988.
L'année dernière, depuis l'ouverture des frontières birmanes, la dirigeante de la démocratie birmane Aung San Suu Kyi a pu se rendre en Amérique pour la première fois lors de son assignation à résidence. J'ai eu la chance de voir Aung San Suu Kyi et je vous recommande vivement de regarder l'histoire de sa vie dans le film The Lady .
Inde
Alors que je donnais des conférences sur un campus du sud de l’Inde, j’ai réalisé à quel point les étudiants d’université subissaient une forte pression lorsqu’ils passaient des examens. Apprendre n’était pas une question de plaisir, mais de régurgiter les informations pour réussir chaque test. (Enseigner n'était pas toujours amusant non plus - je devais enseigner selon un ensemble de normes strictes et je me retrouvais constamment dans les bureaux administratifs pour utiliser des méthodes créatives ou novatrices.)
Pour un aperçu intérieur du système éducatif indien, consultez 3 Idiots, produit par Aamir Khan, qui révèle la lutte à laquelle les étudiants indiens sont confrontés et la pression qu’ils subissent pour rester sur un certain cheminement de carrière. C'est humoristique et peu conventionnel, et c'est raconté avec la même chanson et la même danse que dans la plupart des films de Bollywood. Pour regarder plus sérieusement à quel point l'éducation des enfants peut être difficile, regardez le film attachant Taare Zameen Par, qui se débat avec des troubles d'apprentissage et la dyslexie et qui était le film qui a incité les gens à parler de ces problèmes importants en Inde.
Corée
Chaque fois que je suis en Corée, je suis obligé de réévaluer mon sens de la mode - j'ai l'impression que la plupart des femmes à Séoul ont deux ans d'avance sur le match! Sortir de l'avion pour un long séjour et se sentir épuisé, il est facile de se sentir loin de la perfection chez les Coréennes.
J'ai donc été fasciné par le film 200 Pounds Beauty, qui représente une jeune femme qui joue le rôle de voix secrète pour une chanteuse pop jusqu'à ce qu'elle subisse une chirurgie plastique et obtienne son propre contrat de chant. Le film est un objectif fascinant de la culture de la chirurgie plastique en Corée et cherche le sens de la vraie beauté dans une ville sous haute pression.
Quand je veux m'éloigner de Séoul, je me dirige vers la campagne coréenne. Pour en avoir un aperçu, regardez Printemps, été, automne, hiver… et le printemps, une belle histoire qui consiste à apprendre de ses erreurs et à tout recommencer.
Thaïlande
Quand j'habitais en Thaïlande, je passais l'essentiel de mon temps sur le campus de l'Université de Chiang Mai ou dans l'un des nombreux superbes cafés de Chiang Mai. Le film SuckSeed («réussir» en anglais) décrit ce style de vie. Il s’agit de grandir et de tomber amoureux à Chiang Mai - et que se passe-t-il lorsque vos rêves de rock star ne se réalisent pas? Il vaut vraiment la peine de regarder si vous voulez juste rire et vous détendre.
Tous ces films méritent d'être visités à des fins de divertissement. Mais ils vous inciteront peut-être aussi à voyager quelque part: à essayer les meilleurs sushis, à connaître la révolution du safran, à savourer un excellent thé glacé thaï à Chiang Mai ou tout simplement à explorer!
