La plupart des technologies de sécurité automobile ne se soucient guère de votre âge, de votre taille, de votre taille, de rien d'autre. Ils travaillent ou ne travaillent pas, mais dans la plupart des cas, ils peuvent avoir un impact assez important sur le fait de vous sauver la vie ou de réduire la gravité des blessures en cas d'accident.
Certaines technologies de sécurité, comme les airbags traditionnels, sont en réalité dangereux pour les enfants, par exemple, et d'autres, comme les ancrages inférieurs et les sangles pour enfants (LATCH) sont spécialement conçus pour rendre les voitures plus sûres pour les enfants passagers.
Parmi ces technologies, caractéristiques et systèmes de sécurité essentiels pour les enfants, certains, comme LATCH, font partie de l'équipement standard depuis un certain temps. Vous n'avez donc qu'à vous en préoccuper lors de l'achat d'une voiture d'occasion.
Cependant, de nombreuses technologies plus récentes ne se retrouvent que dans certaines marques et certains modèles. C'est pourquoi il est toujours impératif de vérifier les caractéristiques de sécurité pertinentes même lors de l'achat d'une voiture neuve.
Caractéristiques de la sécurité des enfants et technologies à rechercher
Si vous recherchez un véhicule neuf ou d'occasion, voici une brève référence sur certaines des fonctionnalités et technologies les plus importantes à rechercher:
- LATCH (standard depuis 2002) - Ceci fournit des points d'ancrage et d'attache sécurisés pour les sièges d'auto et les sièges d'appoint. Lorsque vous attachez un siège-auto avec ces ancrages et ces attaches, il est beaucoup moins susceptible de se détacher qu'un siège-auto sécurisé uniquement avec une ceinture de sécurité.
- Bandoulière arrière - Les ceintures d'épaule sont plus courantes sur les sièges avant, où les enfants ne devraient pas conduire. Les véhicules avec ceintures d'épaule arrière sont plus sûrs pour les enfants.
- Ancres de ceinture d'épaule réglables à l'arrière - Les ancrages réglables vous permettent de placer la ceinture thoracique de manière sécurisée sur la poitrine de votre enfant plutôt que sur son visage ou son cou, ce qui n'est pas du tout sécuritaire. Si un véhicule ne possède pas d'ancrages réglables, emmenez votre enfant lors de vos essais de conduite pour vous assurer que les ceintures d'épaule arrière sont bien positionnées.
- Interrupteur marche / arrêt de l'airbag - Les enfants ne devraient pas prendre place à l'avant, mais s'il n'y a pas d'autre choix, vous devez absolument disposer d'un véhicule vous permettant de désactiver l'airbag passager.
- Airbags intelligents - Cette fonction est capable de détecter les moments où un déploiement de sac gonflable risquerait davantage de causer une blessure que de prévenir une blessure, et il est bon pour les deux enfants et se régule de stature plus petite.
- Serrures automatiques - Cette technologie provoque le verrouillage automatique de vos portes si vous oubliez de les verrouiller, ce qui peut empêcher vos enfants d'ouvrir accidentellement une porte sur la route.
- Serrures de sécurité pour enfants - Cette fonctionnalité est encore meilleure, car elle vous permet d'empêcher le déverrouillage des portes de l'intérieur.
- Commutateurs de fenêtre push / pull - Ces interrupteurs sont plus difficiles à activer accidentellement, ce qui peut aider à éviter de relever accidentellement une fenêtre lorsqu'un enfant a la tête ou le corps hors de la fenêtre.
- Disabler de fenêtre actionné par le conducteur - C’est une fonctionnalité intéressante, car elle permet au conducteur d’empêcher toute autre personne d’utiliser les fenêtres.
- Fenêtres automatiques anti-pincement - C'est encore mieux, car les fenêtres cessent de s'enrouler dès qu'une résistance est détectée.
Assurer la sécurité des enfants sur la route
La sécurité des enfants a parcouru un long chemin depuis l'époque où les ceintures de sécurité constituaient un équipement optionnel, ou disponible uniquement sur le marché des pièces de rechange, mais le chemin à parcourir est encore long. Certaines des technologies et des fonctionnalités de sécurité les plus essentielles font désormais partie de l'équipement standard de toutes les voitures et camions neufs, tandis que d'autres ne sont disponibles qu'en équipement en option ou dans des ensembles de fonctions améliorés.
La chose la plus vitale que vous puissiez faire pour protéger un enfant dans votre véhicule, en plus d'adopter des habitudes de conduite sécuritaires, est de respecter la lettre de la loi en ce qui concerne le lieu où l'enfant est assis et les moyens de contrainte utilisés.
Bien que la loi diffère d'un endroit à l'autre, selon l'IIHS, chaque État et le district fédéral de Columbia ont une forme de loi sur le siège d'enfant. Vous pouvez vérifier votre loi spécifique pour être sûr, mais la règle générale est de toujours veiller à ce que les enfants de moins de 13 ans soient assis sur le siège arrière et que les sièges d'auto et les rehausseurs appropriés soient utilisés.
Certaines lois s’appliquent même aux enfants de moins de 16 ans, mais le véritable problème, en termes de sécurité automobile, a trait à la taille et au poids de l’enfant. Certains enfants peuvent ainsi s’asseoir en toute sécurité sur le siège avant requièrent des technologies de sécurité supplémentaires telles que les airbags intelligents.
L'importance du loquet
Les ceintures de sécurité font partie des dispositifs de sécurité les plus importants, mais elles ne fonctionnent pas toujours aussi bien avec les enfants. C'est pourquoi les jeunes enfants doivent s'asseoir dans des sièges d'auto spécialisés, qui peuvent parfois être difficiles à installer.
Depuis 2002, tous les nouveaux véhicules sont équipés d'un dispositif de sécurité appelé ancres inférieures et sangles pour enfants, ou LATCH. Ce système rend essentiellement l’installation des sièges de sécurité pour enfants plus rapide, plus simple et plus sûre, sans avoir à utiliser les ceintures de sécurité.
Si vous achetez un véhicule construit pour la vente aux États-Unis en 2002 ou ultérieurement, le système LATCH sera inclus. Si vous achetez une voiture usagée plus ancienne, vous devrez vous fier aux ceintures de sécurité pour installer des sièges et des rehausseurs.
Ceintures de sécurité et enfants
La ceinture sous-abdominale est un dispositif de sécurité essentiel requis sur tous les véhicules depuis des décennies, mais des études ont montré que les ceintures épaulières, associées aux ceintures abdominales, offrent une protection supérieure à celle des ceintures abdominales.
Ceci est vrai pour les enfants comme pour les adultes, mais très peu de véhicules incluaient des ceintures d'épaule aux sièges arrière jusqu'à ces dernières années. Comme les jeunes enfants doivent toujours s’asseoir à l’arrière, même avec un rehausseur ou quand ils sont assez grands pour ne pas utiliser de rehausseur, cela signifie qu’ils ne bénéficient souvent pas de l’avantage supplémentaire en matière de sécurité ajouté par la présence d’une bandoulière.
Les nouveaux véhicules produits après 2007 doivent obligatoirement comporter à la fois des ceintures pour les épaules et les ceintures abdominales, ce que vous voudrez peut-être garder à l'esprit lors de l'achat d'un véhicule usagé.
En plus de savoir si un véhicule plus ancien comprend des ceintures d'épaule arrière, vous voudrez peut-être prendre en compte le fait que certaines des ceintures d'épaule sont réglables. Ces ceintures ont un point d'ancrage qui peut être glissé de haut en bas pour s'adapter à la hauteur du passager.
Si vous regardez un véhicule qui n’a pas de ceinture épaulière réglable, vous devez vous assurer que celle-ci n’est pas trop haute pour votre enfant. Par exemple, si la ceinture croise le cou au lieu de la poitrine, cela peut présenter un risque grave en cas d'accident.
Airbags et enfants
Bien que les enfants devraient toujours s'asseoir sur la banquette arrière chaque fois que cela est possible, il existe des situations où ce n'est tout simplement pas une option, et certaines lois des États en tiennent même compte. Par exemple, certains véhicules n’ont pas de sièges arrière et d’autres ont des sièges arrière dans lesquels vous ne pouvez pas installer de siège de sécurité pour enfants.
Vous voudrez peut-être vous éloigner totalement de ces véhicules si vous envisagez de transporter des enfants, mais certains véhicules incluent un interrupteur d’arrêt d’airbag pour aider à réduire le danger.
D'autres types d'airbags peuvent également avoir une incidence sur la sécurité d'un enfant, en particulier si celui-ci est assis à l'avant:
- Appuie-tête actifs sont un type de système de coussin gonflable qui se déploie à partir de l’appuie-tête. Ce type de coussin gonflable peut s’avérer utile en cas d’accident, car il est conçu pour se gonfler entre l’appuie-tête et la tête du passager, ce qui permet de réduire la distance et de minimiser les mouvements de la tête.
- Airbags latéraux se déploient entre la porte et le corps d'un occupant et permettent de protéger les passagers des sièges avant et arrière. Alors que ces airbags pouvez protéger les enfants, ils ne sont pas toujours conçus pour, et ils peuvent même blesser les passagers qui sont «hors de position», une catégorie qui inclut les petits enfants. Étant donné que de plus en plus de véhicules sont équipés d’airbags à impact latéral chaque année, il est important de vérifier si un véhicule a passé avec succès les tests «hors de position» si vous avez des enfants.
Portes et fenêtres
Les serrures de porte automatiques et les serrures de sécurité pour enfants sont des caractéristiques de sécurité essentielles pour la plupart des véhicules, mais vous ne devez jamais les prendre pour acquis. Les serrures automatiques sont conçues pour s’enclencher lorsque le véhicule dépasse une vitesse donnée, ce qui est utile si vous oubliez de verrouiller les portières.
Cette technologie s’harmonise parfaitement avec les serrures de sécurité pour enfants, qui empêchent toute ouverture des portes arrière de l’intérieur une fois verrouillées. Des blessures graves, voire la mort, peuvent survenir si un enfant parvient à ouvrir une porte lorsque le véhicule est en mouvement. C'est pourquoi ces technologies sont si importantes.
Les vitres des portes constituent également un risque pour la sécurité car des blessures, voire la mort, peuvent survenir si une partie du corps est coincée lorsqu'une vitre de la voiture est fermée. Cela est particulièrement probable lorsqu'un véhicule est équipé de simples interrupteurs à bascule pour lever et baisser les vitres.
Les véhicules produits après 2008 sont équipés d'interrupteurs push / pull qui risquent moins d'être activés par accident, alors que les véhicules plus anciens permettent souvent au conducteur de désactiver les basculeurs de la vitre du passager.
En plus de la protection offerte par les commutateurs push / pull et les dispositifs d’inhibition des glaces actionnés par le conducteur, certains lève-vitres électriques sont dotés d’une fonction anti-pincement ou anti-recul. Cette fonction inclut les capteurs de pression activés si une fenêtre rencontre une résistance lors de la fermeture. Dans ce cas, la fenêtre s’arrête ou s’inverse réellement et s’ouvre.
Ce n’est pas une fonctionnalité standard et ne devrait pas être invoqué comme le seul moyen d’empêcher un enfant de rester coincé dans une fenêtre de porte automatique en train de se fermer, mais c’est un moyen de protection supplémentaire parfois disponible.
Verrouillage de transmission
Bien que ce soit généralement une mauvaise idée de laisser un enfant sans surveillance avec la clé dans le contact, cela se produit de temps en temps, et les verrouillages de changement de temps aident à empêcher l’enfant de passer accidentellement au point mort.
Si le véhicule passe au point mort, soit intentionnellement, soit en heurtant le levier de changement de vitesse, et que le véhicule se trouve sur n'importe quel type de pente, il risque de heurter une personne ou un objet et de causer des dégâts matériels, des blessures voire la mort.
Les interverrouillages de la boîte de vitesses du frein sont conçus de telle sorte qu’il est impossible de sortir du stationnement sans appuyer au préalable sur le frein. Ceci est particulièrement utile pour les petits enfants, car ils sont souvent trop courts pour atteindre la pédale de frein, même s'ils ont délibérément tenté de sortir du parc.
D'autres verrouillages nécessitent d'appuyer sur un bouton, ou même d'insérer une clé ou un objet de forme similaire dans une fente, pour pouvoir sortir de la position de stationnement si le contacteur n'est pas en position de marche.
