La tension est la force électromotrice ou la différence d'énergie potentielle électrique entre deux points (souvent dans le contexte d'un circuit électrique) par unité de charge, exprimée en volts (V). La tension, le courant et la résistance sont utilisés pour décrire le comportement des électrons. Les relations sont observées à travers l'application de la loi d'Ohms et des lois de Kirchhoff en matière de circuit.
Discussion
Les concepts de tension, charge, courant et résistance peuvent être expliqués avec un seau d'eau et un tuyau fixé au fond. L'eau représente la charge (et le mouvement des électrons). Le débit d'eau à travers le tuyau représente le courant. La largeur du tuyau représente la résistance; un tuyau maigre aurait moins de débit qu'un tuyau plus large. La quantité de pression créée au bout du tuyau par l'eau représente la tension.
Si vous versez un gallon d'eau dans le seau tout en couvrant l'extrémité du tuyau avec votre pouce, la pression que vous ressentez contre le pouce est similaire à la façon dont la tension fonctionne. La différence d'énergie potentielle entre les deux points - le haut de la ligne d'eau et l'extrémité du tuyau - correspond à un gallon d'eau. Supposons maintenant que vous ayez trouvé un seau assez grand pour contenir 450 litres d’eau (assez pour remplir un spa de six personnes). Imaginez le genre de pression que votre pouce pourrait ressentir en essayant de retenir cette quantité d’eau. Certainement plus d'un "push".
La tension (la cause) est ce qui fait en sorte que le courant (l'effet) se produise; sans tension pour le forcer, il n'y aurait pas de flux d'électrons. La quantité de flux d'électrons créée par la tension est importante pour le travail à effectuer. Quelques piles 1,5 V AA suffisent pour alimenter un petit jouet télécommandé. Mais on ne s'attendrait pas à ce que ces mêmes batteries puissent faire fonctionner un gros appareil nécessitant une tension de 120 V, tel qu'un réfrigérateur ou une sécheuse. Il est important de prendre en compte les spécifications de tension avec les composants électroniques, en particulier lorsque vous comparez les indices de protection des protecteurs de surtension.
Le réseau électrique américain, par exemple, fonctionne à 120 V (à 60 Hz), ce qui signifie que vous pouvez utiliser un récepteur stéréo 120 V avec une paire de haut-parleurs. Mais pour que ce même récepteur stéréo fonctionne en toute sécurité en Australie, qui fonctionne à 240 V (à 50 Hz), vous avez besoin d'un convertisseur d'alimentation et d'un adaptateur de prise secteur, car les normes varient d'une nation à l'autre.
