Comparés aux environnements domestiques et professionnels, les ordinateurs des écoles élémentaires et secondaires sont en réseau avec peu de buzz ou de fanfare. Les réseaux scolaires offrent de grands avantages aux enseignants et aux étudiants, mais cet outil puissant a un prix. Les écoles utilisent-elles efficacement leurs réseaux? Toutes les écoles doivent-elles être entièrement connectées ou les contribuables ne tirent-ils pas une juste valeur de leurs efforts pour «se connecter»?
La promesse
Les écoles peuvent tirer parti des réseaux informatiques de la même manière que les entreprises ou les familles. Les avantages potentiels comprennent:
- accès plus rapide à plus d'informations
- amélioration de la communication et de la collaboration
- accès plus pratique aux outils logiciels
Théoriquement, les étudiants exposés à un environnement en réseau à l'école seront mieux préparés aux futurs emplois dans l'industrie. Les réseaux peuvent aider les enseignants à élaborer de meilleurs plans de cours et formulaires en ligne à partir de divers endroits: salles de classe, salons du personnel et domiciles. En bref, la promesse des réseaux scolaires semble presque illimitée.
Technologie de réseau de base
En fin de compte, les étudiants et les enseignants souhaitent travailler avec des applications logicielles réseau telles que des navigateurs Web et des clients de messagerie. Pour prendre en charge ces applications, plusieurs autres technologies doivent d’abord être mises en place. Ensemble, ces composants sont parfois appelés "architecture", "framework" ou "infrastructure" nécessaires à la prise en charge du réseau de l'utilisateur final:
- matériel informatique
- systèmes d'exploitation de réseau
- matériel réseau
Matériel informatique
Plusieurs types de matériels différents pourraient éventuellement être utilisés dans un réseau scolaire. Ordinateurs de bureau fournissent généralement le maximum de flexibilité réseau et de puissance de calcul, mais si la mobilité est plus importante, ordinateurs portables peut aussi avoir un sens.
Les ordinateurs de poche constituent une alternative moins coûteuse que les ordinateurs portables aux enseignants qui souhaitent une capacité de saisie de données mobile de base. Les enseignants peuvent utiliser le système portable pour "prendre des notes" pendant le cours, par exemple, puis pour télécharger ou "synchroniser" ultérieurement leurs données avec un ordinateur de bureau.
Soi-disant appareils portables étendre un peu plus loin le concept de «petit et portable» ordinateur de poche. Parmi leurs utilisations diverses, les dispositifs portables peuvent libérer les mains d'une personne ou améliorer l'expérience d'apprentissage. De manière générale, cependant, les applications portables restent en dehors du courant dominant de l'informatique en réseau.
Systèmes d'exploitation réseau
Un système d'exploitation est le composant logiciel principal contrôlant l'interaction entre les personnes et leur matériel informatique. Les ordinateurs de poche et les appareils portables actuels sont généralement livrés avec leurs propres systèmes d'exploitation personnalisés. Avec les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables, le contraire est souvent vrai. Ces ordinateurs peuvent parfois être achetés sans système d’exploitation installé ou (plus généralement) le système d’exploitation préinstallé peut être remplacé par un autre.
L'enquête néo-zélandaise a révélé que le système d'exploitation le plus populaire dans les écoles secondaires était Microsoft Windows / NT (utilisé dans 64% des sites), suivi de Novell NetWare (44%), Linux se situant à une troisième place (16%).
Matériel réseau
Les ordinateurs de poche et les dispositifs portables incluent généralement également du matériel intégré pour les fonctions de mise en réseau. Pour les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables, cependant, les adaptateurs réseau doivent souvent être choisis et achetés séparément. Des périphériques matériels supplémentaires, tels que des routeurs et des concentrateurs, sont également nécessaires pour des fonctionnalités réseau plus avancées et intégrées.
Applications et avantages
De nombreuses écoles primaires et secondaires disposent d'un accès à Internet et à la messagerie électronique. l'étude néo-zélandaise cite des chiffres supérieurs à 95%, par exemple. Mais ces applications ne sont pas nécessairement les plus puissantes ni les plus pratiques en milieu scolaire. Les autres applications populaires dans les écoles comprennent les programmes de traitement de texte et les tableurs, les outils de développement de pages Web et les environnements de programmation tels que Microsoft Visual Basic.
Une école entièrement en réseau peut offrir plusieurs avantages aux étudiants et aux enseignants:
- Les étudiants peuvent partager des fichiers plus rapidement et de manière plus fiable qu’ils ne peuvent utiliser des disquettes. Les imprimantes centrales peuvent être rendues plus facilement accessibles aux étudiants.
- Les enseignants peuvent communiquer plus efficacement les uns avec les autres par courrier électronique et par courrier électronique. Les informations et les informations sur les projets de classe peuvent être facilement diffusées aux étudiants.
- Les étudiants peuvent plus facilement collaborer sur des projets de groupe à l'aide d'applications logicielles réseau.
Réseaux scolaires efficaces
Réseaux scolaires ne venez pas gratuitement . Outre les dépenses initiales en matériel, en logiciels et en temps d’installation, le réseau doit être géré de manière continue. Il faut prendre soin de garder les registres de classe et les autres fichiers des élèves protégés. Il peut être nécessaire d’établir des quotas d’espace disque sur des systèmes partagés.
Un soin particulier doit être pris avec réseaux scolaires ayant accès à Internet . L'utilisation inappropriée de sites de jeux ou de pornographie, ainsi que l'utilisation d'applications gourmandes en réseau telles que Napster, doit souvent être surveillée et / ou contrôlée.
L’enquête néo-zélandaise sur les réseaux d’écoles fait ressortir: "La mise en réseau devenant de plus en plus courante dans les écoles, en particulier les écoles secondaires, la question de savoir si une école dispose de connexions réseau devient moins importante que l'étendue du réseau dans une école. c'est-à-dire que 80% ou plus de leurs salles de classe étaient reliées par câblage à d'autres salles. "
Il est presque impossible de mesurer quantitativement la valeur d'un réseau scolaire.Les projets d’intranet d’entreprise ont du mal à calculer le retour sur investissement (ROI) global, et les problèmes avec les écoles sont encore plus subjectifs. Il est bon de penser aux projets de réseau scolaire comme à une expérience offrant un potentiel de gain énorme. Cherchez à ce que les écoles continuent à devenir plus "entièrement en réseau" et que les possibilités éducatives de ces réseaux évoluent rapidement.
