Les métadonnées sont des données sur les données. En d'autres termes, il s'agit d'informations utilisées pour décrire les données contenues dans quelque chose comme une page Web, un document ou un fichier. Une autre façon de penser aux métadonnées consiste à donner une brève explication ou un résumé de la nature des données.
Un exemple simple de métadonnées pour un document peut inclure une collection d'informations telles que l'auteur, la taille du fichier, la date de création du document et des mots-clés pour décrire le document. Les métadonnées d'un fichier musical peuvent inclure le nom de l'artiste, l'album et l'année de sa sortie.
Pour les fichiers informatiques, les métadonnées peuvent être stockées dans le fichier lui-même ou ailleurs, comme c'est le cas avec certains fichiers de livre EPUB qui conservent les métadonnées dans un fichier ANNOT associé.
Les métadonnées représentent des informations inédites utilisées partout, dans tous les secteurs, de plusieurs manières. Il est omniprésent dans les systèmes d'information, les médias sociaux, les sites Web, les logiciels, les services de musique et la vente au détail en ligne. Les métadonnées peuvent être créées manuellement pour choisir ce qui est inclus, mais elles peuvent également être générées automatiquement en fonction des données.
Types de métadonnées
Les métadonnées sont de plusieurs types et sont utilisées pour une variété d’objectifs généraux que l’on peut classer grossièrement en activités commerciales, techniques ou opérationnelles.
- Descriptif Les propriétés de métadonnées incluent par exemple le titre, le sujet, le genre, l'auteur et la date de création.
- Droits les métadonnées peuvent inclure le statut de copyright, le détenteur des droits ou les termes de la licence.
- Technique Les propriétés de métadonnées incluent les types de fichier, la taille, la date et l'heure de création et le type de compression. Les métadonnées techniques sont souvent utilisées pour la gestion et l'interopérabilité des objets numériques.
- Préservation les métadonnées sont utilisées dans la navigation. Les exemples de propriétés de métadonnées de conservation incluent la position d'un élément dans une hiérarchie ou une séquence.
- Langages de balisage inclure les métadonnées utilisées pour la navigation et l'interopérabilité. Les propriétés peuvent inclure un en-tête, un nom, une date, une liste et un paragraphe.
Métadonnées et recherches sur les sites Web
Les métadonnées incorporées dans les sites Web sont d’une importance capitale pour le succès du site. Il comprend une description du site Web, des mots-clés, des métatags, etc., qui jouent tous un rôle dans les résultats de recherche.
Certains termes de métadonnées couramment utilisés lors de la création d'une page Web incluent méta-titre et méta-description. Le méta-titre explique brièvement le sujet de la page pour aider les lecteurs à comprendre ce qu’ils obtiendront de la page s’ils l’ouvrent. La méta-description est un complément d’information, bien que bref, sur le contenu de la page.
Ces deux métadonnées sont affichées sur les moteurs de recherche pour que les lecteurs puissent avoir un aperçu de la page. Le moteur de recherche utilise ces informations pour regrouper des éléments similaires. Ainsi, lorsque vous recherchez un mot clé ou un groupe de mots clés spécifique, les résultats sont pertinents pour votre recherche.
Les métadonnées d'une page Web peuvent également inclure le langage dans lequel la page a été écrite, par exemple s'il s'agit d'une page HTML.
Métadonnées pour le suivi
Les détaillants et les sites de vente en ligne utilisent des métadonnées pour suivre les habitudes et les mouvements des consommateurs. Les spécialistes du marketing numérique suivent chaque clic et chaque achat et stockent des informations sur vous, telles que le type de périphérique que vous utilisez, votre position géographique, l'heure et les autres données qu'il est légalement autorisé à collecter.
Armés de cette information, ils créent une image de votre routine quotidienne et de vos interactions, de vos préférences, de vos associations et de vos habitudes, et peuvent utiliser cette image pour vous vendre leurs produits.
Les fournisseurs de services Internet, les gouvernements et toute autre personne ayant accès à de grandes collections d'informations de métadonnées pourraient potentiellement utiliser les métadonnées de pages Web, de courriers électroniques et d'autres endroits où des utilisateurs en ligne pourraient surveiller l'activité Web.
Les métadonnées étant une représentation succincte de données plus vastes, ces informations pourraient être recherchées et filtrées pour rechercher simultanément des informations sur des millions d’utilisateurs et suivre des activités telles que les discours de haine, les menaces, etc. non seulement le trafic Web, mais également les appels téléphoniques, les informations de localisation, etc.
Métadonnées dans des fichiers informatiques
Chaque fichier que vous enregistrez sur votre ordinateur contient des informations de base sur le fichier afin que le système d'exploitation comprenne comment le gérer et que vous ou une autre personne puissiez rapidement rassembler à partir des métadonnées le fichier.
Par exemple, sous Windows, lorsque vous affichez les propriétés d'un fichier, vous pouvez clairement voir le nom du fichier, son type, l'emplacement de stockage, la date de création et la dernière modification, l'espace occupé par le disque dur, à qui appartient le fichier, et plus encore.
Les informations peuvent être utilisées par le système d'exploitation ainsi que par d'autres programmes. Par exemple, vous pouvez utiliser un utilitaire de recherche de fichiers pour rechercher rapidement tous les fichiers créés de nos jours sur votre ordinateur et d'une taille supérieure à 3 Mo.
Métadonnées dans les médias sociaux
Chaque fois que vous envoyez un ami à quelqu'un sur Facebook, écoutez de la musique que Spotify vous recommande, publiez un statut ou partagez le tweet de quelqu'un, les métadonnées sont à l'œuvre en arrière-plan. Les utilisateurs de Pinterest peuvent créer des tableaux d'articles connexes en raison des métadonnées stockées avec ces articles.
Les métadonnées sont utiles dans des situations de médias sociaux très spécifiques, par exemple lorsque vous recherchez quelqu'un sur Facebook. Vous pouvez voir une image de profil et une brève description de l'utilisateur de Facebook pour apprendre les bases avant de choisir un ami avant de lui envoyer un message ou de lui envoyer un message.
Gestion des métadonnées et des bases de données
Les métadonnées dans le monde de la gestion de base de données peuvent concerner la taille et le formatage ou d'autres caractéristiques d'un élément de données. Il est essentiel d'interpréter le contenu des données de la base de données. Le langage XML (eXtensible Markup Language) est un langage de balisage qui définit les objets de données à l'aide d'un format de métadonnées.
Par exemple, si vous avez un ensemble de données dont les dates et les noms sont répartis sur tout, vous ne pouvez pas savoir ce que les données représentent ou ce que décrivent les colonnes et les lignes. Avec les métadonnées de base, telles que les noms de colonne, vous pouvez rapidement consulter la base de données et comprendre ce que décrit un ensemble de données particulier.
S'il existe une liste de noms sans métadonnées pour les décrire, il peut s'agir de n'importe quoi, mais lorsque vous ajoutez des métadonnées en haut de la page, qui dit "Employee's Let Go", vous savez maintenant que ces noms représentent tous les employés licenciés. La date à côté d’eux peut également être comprise comme quelque chose d’utile comme "Date de résiliation" ou "Date de location".
Ce que les métadonnées ne sont pas
Les métadonnées sont des données qui décrit données, mais ce ne sont pas les données elles-mêmes. Les métadonnées de date d'auteur et de date de création stockées dans un document Microsoft Word, par exemple, ne représentent pas l'intégralité du document, mais seulement quelques détails sur le fichier.
Comme les métadonnées ne sont pas les données réelles, elles peuvent généralement être rendues publiques car elles ne permettent à personne d'accéder aux données brutes. Connaître des détails récapitulatifs sur une page Web ou un fichier vidéo, par exemple, suffit pour comprendre en quoi consiste le fichier, mais pas pour afficher la page entière ou lire la vidéo en entier.
Pensez aux métadonnées en tant que fichier de carte dans votre bibliothèque d’enfance contenant des informations sur un livre; les métadonnées ne sont pas le livre lui-même. Vous pouvez en apprendre beaucoup sur un livre en examinant son fichier fiche, mais vous devez l'ouvrir pour le lire.
