Un point d'accès Wi-Fi est un point d'accès sans fil qui fournit un accès Internet à des périphériques réseau situés dans des lieux publics tels que les centres-villes, les cafés, les aéroports et les hôtels. Les entreprises et les écoles utilisent de plus en plus de points d'accès Wi-Fi pour leurs réseaux internes (intranet). Les réseaux sans fil domestiques utilisent également une technologie Wi-Fi similaire.
Configuration requise pour utiliser les points d'accès Wi-Fi
Les ordinateurs (et autres périphériques) se connectent aux points d'accès à l'aide d'un adaptateur réseau Wi-Fi. Les ordinateurs portables plus récents contiennent des adaptateurs intégrés, contrairement à la plupart des autres ordinateurs. Les adaptateurs réseau Wi-Fi peuvent être achetés et installés séparément. Selon le type d'ordinateur et les préférences personnelles, vous pouvez utiliser des adaptateurs USB, PC Card, ExpressCard ou même PCI.
Les points d'accès Wi-Fi publics nécessitent normalement un abonnement payant. Le processus d'inscription implique de fournir des informations de carte de crédit en ligne ou par téléphone et de choisir un plan de service. Certains fournisseurs de services proposent des plans qui fonctionnent dans des milliers de points chauds dans tout le pays.
Quelques informations techniques sont également nécessaires pour accéder aux points d'accès Wi-Fi. Le nom du réseau (également appelé SSID) distingue les réseaux de points d'accès les uns des autres. Les clés de cryptage (une longue série de lettres et de chiffres) brouillent le trafic réseau vers et depuis un point d'accès; la plupart des entreprises en ont besoin également. Les fournisseurs de services fournissent cette profil informations pour leurs points chauds.
Recherche de points d'accès Wi-Fi
Les ordinateurs peuvent rechercher automatiquement les points d'accès situés à portée de leur signal sans fil. Ces analyses identifient le nom de réseau (SSID) du point d'accès permettant à l'ordinateur d'établir une connexion.
Au lieu d’utiliser un ordinateur pour trouver des points chauds, certaines personnes préfèrent utiliser un gadget distinct appelé Wi-Fi finder . Ces petits appareils analysent les signaux de point d’accès de la même manière que les ordinateurs et bon nombre d’entre eux donnent une indication de la force du signal pour aider à déterminer leur emplacement exact.
Avant de vous rendre dans un lieu éloigné, vous pouvez localiser les points d'accès Wi-Fi à l'aide des services de recherche de points d'accès sans fil en ligne.
Se connecter à des points d'accès Wi-Fi
Le processus de connexion à un point d'accès Wi-Fi fonctionne de la même manière sur les réseaux domestiques, professionnels et sans fil. Avec le profil (nom de réseau et paramètres de cryptage) appliqué à la carte réseau sans fil, vous établissez la connexion à partir du système d'exploitation de votre ordinateur (ou du logiciel fourni avec la carte réseau). Les services de point d'accès payant ou restreint nécessiteront que vous vous connectiez avec un nom d'utilisateur et un mot de passe lors de votre premier accès à Internet.
Dangers des points d'accès Wi-Fi
Bien que peu d'incidents liés à la sécurité des points chauds aient été rapportés dans la presse, de nombreuses personnes restent sceptiques quant à leur sécurité. Une certaine prudence est justifiée, car un pirate informatique possédant de bonnes compétences techniques peut pénétrer dans votre ordinateur via un point d'accès sans fil et éventuellement accéder à vos données personnelles.
Prendre quelques précautions de base garantira une sécurité raisonnable lors de l'utilisation de points d'accès Wi-Fi. En premier lieu, recherchez les fournisseurs de services de points d'accès publics et ne choisissez que des fournisseurs fiables qui utilisent des paramètres de sécurité renforcés sur leurs réseaux. Ensuite, assurez-vous de ne pas vous connecter accidentellement à des points d'accès non préférés en vérifiant les paramètres de votre ordinateur. Enfin, soyez conscient de ce qui vous entoure et recherchez les personnes suspectes dans le voisinage qui pourraient lire votre écran ou même tenter de voler votre ordinateur.
Voir également - Est-il légal d'utiliser des points d'accès Wi-Fi gratuits?
Résumé
Les points d'accès Wi-Fi deviennent une forme d'accès à Internet de plus en plus répandue. La connexion à un point d'accès requiert une carte réseau sans fil, une connaissance des informations de profil de ce point d'accès et, parfois, un abonnement à un service payant. Les ordinateurs et les gadgets de recherche Wi-Fi sont tous deux capables de rechercher dans les zones proches des points d'accès Wi-Fi. Plusieurs services en ligne vous permettent de rechercher des points d'accès, même les plus éloignés. Que vous utilisiez un point d'accès domestique, professionnel ou public, le processus de connexion reste essentiellement le même. De même, comme pour tout réseau sans fil, les problèmes de sécurité des points d'accès Wi-Fi doivent être gérés.
