Un numéro de série est un numéro d'identification unique ou un groupe de chiffres et de lettres attribué à un composant matériel ou logiciel individuel. D'autres objets portent également des numéros de série, notamment des billets de banque et autres documents similaires.
L'idée derrière les numéros de série est d'identifier un élément spécifique, un peu comme une empreinte digitale identifie une personne spécifique. Au lieu de noms ou de numéros spécifiant toute une gamme de produits, un numéro de série est destiné à fournir un numéro unique à un périphérique à la fois.
Les numéros de série du matériel sont incorporés dans le périphérique, tandis que les numéros de série logiciels ou virtuels sont parfois appliqués à l'utilisateur qui utilisera le logiciel. En d'autres termes, un numéro de série utilisé pour les logiciels est lié à l'acheteur, et non à cette copie spécifique du programme.
Remarque: Le terme numéro de série est souvent abrégé S / N ou SN , en particulier lorsque le mot précède un numéro de série réel sur quelque chose. Les numéros de série sont aussi parfois, mais pas souvent, désignés par codes de série .
Les numéros de série sont uniques
Il est important de distinguer les numéros de série des autres codes ou numéros d'identification. En bref, les numéros de série sont extrêmement uniques.
Par exemple, un numéro de modèle pour un routeur peut être EA2700, mais cela vaut pour chaque routeur Linksys EA2700; les numéros de modèle sont identiques tandis que chacun de leurs numéros de série est unique pour chaque composant.
Par exemple, si Linksys vendait 100 routeurs EA2700 en un jour à partir de son site Web, chacun de ces périphériques porterait «EA2700» quelque part sur eux et leur apparence serait identique à l'œil nu. Cependant, lors de la construction initiale de chaque appareil, des numéros de série étaient imprimés sur la plupart des composants qui n'étaient pas identiques à ceux achetés ce jour-là (ou n'importe quel jour).
Les codes UPC sont également courants, mais ils ne sont pas uniques, contrairement aux numéros de série. Les codes UPC diffèrent des numéros de série, car ils ne sont pas uniques à chaque composant matériel ou logiciel, contrairement aux numéros de série.
L'ISSN utilisé pour les magazines et l'ISBN pour les livres sont également différents, car ils sont utilisés pour des numéros entiers ou des périodiques et ne sont pas uniques pour chaque instance de la copie.
Numéros de série du matériel
Vous avez probablement déjà vu plusieurs fois des numéros de série. Presque chaque pièce de l'ordinateur porte un numéro de série, y compris votre moniteur, votre souris et parfois même votre système informatique dans son ensemble.
Les composants informatiques internes, tels que les disques durs, les lecteurs optiques et les cartes mères, contiennent également des numéros de série.
Les fabricants de matériel utilisent les numéros de série pour suivre les éléments individuels, généralement à des fins de contrôle qualité.
Par exemple, si une pièce de matériel est rappelée pour une raison quelconque, les clients sont généralement informés du type de périphérique nécessitant une réparation en fournissant une série de numéros de série.
Les numéros de série sont également utilisés dans des environnements non technologiques, par exemple pour conserver un inventaire des outils empruntés dans un laboratoire ou un atelier. Il est facile d'identifier quels appareils doivent être retournés ou lesquels ont été égarés car chacun d'entre eux peut être identifié par son numéro de série unique.
Numéros de série du logiciel
Les numéros de série des logiciels sont généralement utilisés pour garantir que l’installation du programme n’est effectuée qu’une fois et sur l’ordinateur de l’acheteur. Une fois que le numéro de série est utilisé et enregistré auprès du fabricant, toute tentative future d’utiliser ce même numéro de série peut déclencher un drapeau rouge puisqu’aucun numéro de série (du même logiciel) ne se ressemble.
Si vous envisagez de réinstaller un logiciel que vous avez acheté, vous aurez parfois besoin du numéro de série pour le faire. Consultez notre guide sur la recherche d'une clé de série si vous devez réinstaller un logiciel.
Remarque: Parfois, vous constaterez qu'un logiciel peut tenter de vous créer un numéro de série que vous pouvez utiliser pour activer un programme illégalement (car le code n'a pas été acheté légalement). Ces programmes s'appellent des keygens (générateurs de clés) et doivent être évités.
Un numéro de série pour un logiciel n’est généralement pas identique à une clé de produit, mais ils sont parfois utilisés de manière interchangeable.
