En typographie, un ensemble standard de termes est utilisé pour décrire les parties d'un caractère. Ces termes et les parties des lettres qu'ils représentent sont souvent appelés "anatomie de la lettre" ou "anatomie du caractère". En décomposant les lettres en plusieurs parties, le concepteur peut mieux comprendre comment le type est créé et modifié et comment l'utiliser efficacement.
De base
La ligne de base est la ligne invisible sur laquelle les personnages sont assis. Bien que la ligne de base puisse différer d'une police à l'autre, elle est cohérente dans une police. Les lettres arrondies telles que "e" peuvent s'étendre légèrement en dessous de la ligne de base. Les descendeurs de lettres, tels que la queue d'un "y", s'étendent en dessous de la ligne de base.
Ligne moyenne
La ligne moyenne, également appelée ligne médiane, se situe au sommet de nombreuses lettres minuscules telles que "e", "g" et "y". C'est également là que la courbe de lettres comme "h" atteint.
Hauteur X
La hauteur x est la distance entre la ligne moyenne et la ligne de base. C'est ce qu'on appelle la hauteur x car c'est la hauteur d'un "x" minuscule. Cette hauteur varie énormément d’une police à l’autre.
Hauteur du bouchon
La hauteur du capuchon est la distance entre la ligne de base et le haut des lettres majuscules telles que "H" et "J."
Ascender
La partie d'un caractère qui s'étend au-dessus de la ligne moyenne est appelée ascender. Cela revient à s’étendre au-dessus de la hauteur x.
Descender
La partie d'un caractère qui s'étend au-dessous de la ligne de base est appelée descender, par exemple le trait de fond d'un "y".
Serifs
Les polices sont souvent divisées en serif et sans serif. Les polices Serif se distinguent par les petits traits très fins aux extrémités des caractères. Ces petits coups s'appellent des empattements.
Tige
La ligne verticale d'un "B" en majuscule et la diagonale principale d'un "V" sont appelées tiges. Une tige est souvent le "corps" principal d'une lettre.
Bar
Les lignes horizontales d'un "E" majuscule sont appelées barres. Les barres sont des lignes horizontales ou diagonales d'une lettre, également appelées bras. Ils sont ouverts sur au moins un côté.
bol
Une ligne circulaire ouverte ou fermée qui crée un espace intérieur, comme dans le cas inférieur "e" et "b" est appelée un bol.
Compteur
Le comptoir est l'espace vide à l'intérieur d'un bol.
Jambe
Le trait de fond d'une lettre, tel que la base d'un "L" ou le trait en diagonale d'un "K", est appelé la jambe.
Épaule
La courbe au début d'une jambe d'un caractère, comme dans un minuscule "m".
