Développé par Adobe en 1984, le langage de description de page appelé PostScript a été l'un des premiers participants à l'histoire de la publication assistée par ordinateur. PostScript, le Mac, l'imprimante LaserWriter d'Apple et le logiciel PageMaker d'Aldus ont tous été publiés à peu près au même moment. Langage à l'origine conçu pour imprimer des documents sur des imprimantes laser, PostScript a été rapidement adapté pour produire des fichiers haute résolution destinés aux imprimantes d'images utilisées par les imprimantes commerciales.
Adobe PostScript (Niveau 1)
Le langage de base original s'appelait Adobe PostScript. Le niveau 1 a été ajouté lorsque le niveau 2 a été annoncé. Selon les normes modernes, les résultats de sortie étaient primitifs, mais tout comme les nouvelles versions de logiciels contiennent de nouvelles fonctionnalités qui n'étaient pas disponibles dans les versions précédentes, les niveaux PostScript ultérieurs ont ajouté la prise en charge des nouvelles fonctionnalités.
Adobe PostScript Niveau 2
Publié en 1991, le niveau 2 de PostScript était plus rapide et plus fiable que son prédécesseur. Il a ajouté la prise en charge de différentes tailles de page, polices composites, séparations à la déchirure et impression couleur améliorée. Malgré les améliorations, il a été lent à être adopté.
Adobe PostScript 3
Adobe a supprimé le "Niveau" du nom de PostScript 3, publié en 1997. Il offre une sortie de haute qualité cohérente et une meilleure gestion des graphiques que les versions précédentes. PostScript 3 prend en charge les illustrations transparentes, davantage de polices et accélère l’impression. Avec plus de 256 niveaux de gris par couleur, PostScript 3 a fait en sorte que les bandes deviennent une chose du passé. La fonctionnalité Internet a été introduite mais rarement utilisée.
Qu'en est-il de PostScript 4?
Selon Adobe, il n’y aura pas de PostScript 4. Le format PDF est la plate-forme d’impression de nouvelle génération qui est maintenant préférée par les professionnels et les imprimeurs domestiques. PDF a repris les fonctionnalités de PostScript 3 et les a étendues avec une gestion améliorée des couleurs d'accompagnement, des algorithmes rapides pour le rendu des motifs et un traitement parallèle des mosaïques, ce qui réduit considérablement le temps nécessaire au traitement d'un fichier.
En termes de publication assistée par ordinateur, le niveau PostScript utilisé pour créer des fichiers PostScript et PDF dépend en partie des niveaux PostScript pris en charge par l’imprimante et le pilote d’imprimante. Les anciens pilotes d'imprimante et imprimantes ne peuvent pas interpréter certaines des fonctionnalités de PostScript Level 3, par exemple. Cependant, maintenant que PostScript 3 est sorti depuis 20 ans, il est rare de rencontrer une imprimante ou un autre périphérique de sortie non compatible.
