L'infrarouge est l'une des nombreuses formes de rayonnement électromagnétique que l'on trouve dans la nature. Il possède une longueur d'onde unique qui le rend invisible à l'œil humain, mais très utile lorsqu'il est utilisé dans de nombreux produits de consommation.
Différents termes sont utilisés lorsque les gens parlent d’infrarouge, notamment de lumière infrarouge, de rayonnement infrarouge et d’ondes infrarouges. Dans cet article, vous apprendrez tous ces termes et comment la technologie est utilisée dans les nombreux gadgets que vous utilisez autour de votre maison.
Qu'est-ce que l'infrarouge?
Dans la nature, chaque objet réfléchit ou émet de la lumière à une longueur d'onde spécifique. Cette longueur d'onde détermine la couleur de cet objet.
La couleur rouge a la plus grande longueur d'onde visible à l'œil humain.
La longueur d'onde de l'infrarouge est légèrement plus longue que celle de la couleur rouge, ce qui la rend invisible à l'œil humain.
La raison pour laquelle le spectre infrarouge est si important en matière de technologie de vision nocturne est que même lorsqu'un objet est invisible dans une pièce sombre, vous pouvez toujours "voir" cet objet si vos yeux étaient en mesure de voir le rayonnement infrarouge.
La relation entre la chaleur et l'infrarouge
Pour comprendre ce concept, considérez comment vous voyez les objets. Les yeux de l'homme ont besoin de photons (lumière) pour y entrer afin de pouvoir voir un objet. Pendant la journée, le soleil réfléchit la lumière des objets et nos yeux captent cette lumière pour déterminer sa forme, sa taille et sa couleur.
Dans une pièce sombre sans autre source de lumière, nos yeux ne voient aucune lumière réfléchie.
Cependant, si un objet a stocké de la chaleur, il émet sa propre lumière. C'est comme ça que le soleil fonctionne.
Pour comprendre cela, considérons une bougie au milieu d'une pièce sombre.
Vous pouvez voir une bougie car elle émet sa propre lumière sur différentes longueurs d'onde.
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Bleu: C'est la partie la plus chaude de la flamme, à environ 1500 degrés Celsius.
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blanc: La température à l’intérieur de la partie blanche de la flamme est comprise entre 1 300 et 1 500 degrés C.
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Orange: La partie extérieure de la flamme apparaît en orange car elle se situe entre 1 100 et 1 300 degrés C.
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rouge: La partie la plus froide de la flamme se situe entre 525 et 1100 degrés C.
Après que la bougie chaude et rouge de la bougie soit tombée, vous ne pouvez plus la voir.
Cependant, avec une caméra spéciale équipée pour voir les longueurs d’onde légèrement plus longues que celle du rouge, vous pouvez toujours voir la bougie à cause de la chaleur qu’elle continue à émettre.
Comment fonctionnent les caméras infrarouges de vision nocturne
Si vous avez déjà acheté une caméra de nounou ou une caméra de sécurité extérieure pour la vision nocturne, vous avez probablement déjà remarqué que l'objectif comporte une rangée de petites ampoules claires disposées quelque part à l'avant de la caméra.
Ces ampoules à LED émettent un faisceau de photons dans le spectre infrarouge. Cette "lumière" éclaire toute la zone devant la caméra.
Parce que les humains ne peuvent pas voir cette longueur d’onde, la zone apparaît toujours en noir à ceux qui se tiennent près de la caméra.
Cependant, la caméra est équipée de capteurs spéciaux en silicium capables de détecter la lumière infrarouge.
Ainsi, pour la caméra (et tous ceux qui regardent le métrage de la caméra), la zone apparaît comme si une lampe de poche était allumée.
Cette technologie est la raison pour laquelle de nombreux voleurs ont été pris en flagrant délit. Ils ne savent pas que même dans une allée noire, ils sont visibles comme au jour, grâce à la technologie infrarouge.
Comment fonctionnent les caméras d'imagerie thermique
Presque chaque objet ou corps émet une signature infrarouge. La "signature" correspond à la quantité de rayonnement infrarouge émise par l'objet. Elle est directement liée au froid ou à la chaleur de cet objet.
Les caméras thermiques fonctionnent de la même manière que les caméras infrarouges de sécurité. Cependant, les capteurs sont configurés dans un "réseau" qui permet à la caméra de détecter non seulement le rayonnement infrarouge provenant d'un objet, mais également l'intensité de ces émissions.
Les satellites météorologiques ont ces capteurs.
C’est ainsi que les météorologues sont en mesure de déterminer la température des vents à l’intérieur d’un ouragan ou de prévoir l’écoulement des conditions météorologiques sur la Terre.
La technologie infrarouge est utile
L'introduction de la technologie infrarouge dans les produits de consommation a donné aux gens la possibilité de faire beaucoup de choses jamais possibles auparavant.
Les parents peuvent voir leur bébé dormir paisiblement dans une chambre d'enfants complètement noire en utilisant une caméra de nounou IR. Un enquêteur sur les incendies peut identifier la source d'un incendie à l'aide d'une caméra thermique. La télécommande de votre téléviseur dispose même d’une technologie infrarouge vous permettant de transmettre des commandes à votre téléviseur.
Toutes ces technologies sont rendues possibles par des capteurs permettant aux humains de voir le rayonnement infrarouge invisible qui nous entoure
