Les décibels (mesure de l'intensité sonore) et les watts (mesure de la puissance de l'amplificateur) sont des termes couramment utilisés pour décrire un équipement audio. Ils peuvent être déroutants, alors voici une explication simple de leur signification et de leurs relations.
Qu'est-ce qu'un décibel?
Un décibel est composé de deux mots: déci, signifiant un dixième; et bel, qui est une unité nommée d'après Alexander Graham Bell, l'inventeur du téléphone.
UNE bel est une unité de son et un décibel (dB) est un dixième de bel. L'oreille humaine est sensible à une vaste gamme de niveaux sonores allant de 0 décibels, ce qui est un silence total pour l'oreille humaine, à 130 décibels, ce qui provoque des douleurs. Le volume de 140 dB peut causer des dommages auditifs s’il est maintenu pendant une période prolongée de 150 dB, ce qui peut faire éclater vos tympans et endommager immédiatement votre sens de l’ouïe. Les sons supérieurs à ce niveau peuvent être très dommageables et même mortels.
Quelques exemples de sons et de leurs décibels:
- La respiration humaine entendue de près est d'environ 10 dB
- Une conversation normale est d'environ 60 dB
- Un aspirateur est souvent autour de 80dB
- Un moteur à réaction à courte portée est d’environ 120 dB (c’est pourquoi vous voyez l’équipage sur le tarmac d’un aéroport portant des protège-oreilles).
- Une sirène d'ambulance est également à environ 120 dB près
L'oreille humaine est capable d'entendre et de reconnaître une augmentation ou une diminution du niveau sonore équivalant à environ 1 dB. Tout ce qui est inférieur à +/- 1 dB est difficile à percevoir. Une augmentation de 10 dB est perçue comme étant environ deux fois plus forte par la plupart des gens.
Qu'est-ce qu'un watt?
Un watt (W) est une unité d'énergie, telle que la puissance ou les joules, nommée d'après James Watt, ingénieur, chimiste et inventeur écossais.
En audio, un watt est une mesure de la sortie d’énergie d’un récepteur ou d’un amplificateur utilisé pour alimenter un haut-parleur. Les haut-parleurs sont évalués en fonction du nombre de watts qu’ils peuvent gérer. L'utilisation d'un amplificateur produisant une puissance supérieure à celle d'un haut-parleur n'est pas conçue pour être endommagée, ce qui peut endommager le haut-parleur. (Lorsque vous regardez des haut-parleurs, vous devez également prendre en compte leur sensibilité.)
La relation entre les unités de puissance de sortie et les unités de volume de haut-parleur n’est pas linéaire; Par exemple, une augmentation de 10 watts ne se traduit pas par une augmentation de volume de 10 dB.
Si vous comparez le volume maximal d'un amplificateur de 50 watts à un amplificateur de 100 watts, la différence n'est que de 3 dB, à peine supérieure à la capacité de l'oreille humaine à entendre la différence. Il faudrait un amplificateur 10 fois plus puissant (500 watts!) Pour être perçu comme deux fois plus bruyant, soit une augmentation de 10 dB.
Gardez cela à l’esprit lors de l’achat d’un amplificateur ou d’un récepteur:
- En doublant la puissance (watts), le volume augmente de 3 dB.
- Une puissance multipliée par dix entraîne une augmentation de 10 dB ou un son deux fois plus fort.
