En 2011, la plupart des netbooks avaient disparu du marché, l'intérêt des consommateurs reposant plutôt sur des tablettes offrant les mêmes services et davantage, à moindre coût. En conséquence, abordable ultrabooks la plupart des netbooks d’origine ont été remplacés, même s’il reste quelques netbooks.
Les netbooks sont des systèmes informatiques spécialisés. Ils sont conçus pour être compacts, peu coûteux et durer longtemps. Pour atteindre ces objectifs, les fabricants font de nombreux sacrifices. Les processeurs sont plus lents et ont moins de cœurs, ce qui les rend incapables d'exécuter certaines applications et d'autres plus lentement. Les lecteurs de DVD sont complètement retirés, ce qui empêche la lecture de CD ou de DVD et rend difficile l'installation de logiciels achetés en magasin. Les licences du système d'exploitation Microsoft limitent également leur quantité de mémoire et leur espace de stockage.
Tous ces facteurs font du netbook un mauvais choix s’il s’agit du seul ordinateur du ménage. Bien qu'ils soient fonctionnels pour la navigation Web de base, la messagerie électronique et le traitement de texte, ils ne sont compatibles avec aucune application multimédia, notamment graphique, vidéo et parfois même audio. Quiconque cherche à obtenir un ordinateur portable à faible coût serait mieux servi par un ordinateur portable à budget légèrement plus cher et moins portable. Si le prix n'est pas un facteur, mais que la taille l'est, un ordinateur portable ultraportable plus performant est une option.
S'il s'agit d'un ordinateur secondaire destiné à compléter un ordinateur de bureau ou un ordinateur portable plus grand, l'achat d'un netbook peut être une option économique pour les voyages. Leur petite taille et leur longue durée de vie en font une bonne machine pour accéder à Internet via des points d'accès Wi-Fi ouverts dans les hôtels, les aéroports et les cafés. Acheter un ordinateur de bureau complet et un netbook coûte peut-être moins cher qu'un ordinateur portable spécialisé hautes performances.
