L'une des technologies réseau les plus populaires au monde, les connexions Wi-Fi prennent en charge des millions de personnes dans les foyers, les entreprises et les lieux publics du monde entier. Il est si courant dans notre vie quotidienne qu'il est désormais facile de prendre le Wi-Fi pour acquis. On peut pardonner si vous ne connaissez pas les bases du fonctionnement du Wi-Fi.
Voici un aperçu des éléments essentiels du Wi-Fi pour vous aider à mieux comprendre son fonctionnement.
Les routeurs haut débit sans fil sont également des points d'accès Wi-Fi
Un point d'accès est un type de concentrateur sans fil utile pour coordonner le trafic réseau de plusieurs clients. L'une des raisons pour lesquelles les routeurs large bande sans fil facilitent la création de réseaux domestiques est qu'ils fonctionnent comme des points d'accès Wi-Fi. Les routeurs domestiques exécutent également d'autres fonctions utiles, telles que l'exécution d'un pare-feu réseau.
Les connexions Wi-Fi ne nécessitent pas de point d'accès
Certaines personnes pensent qu'elles ont besoin de trouver un routeur, un point d'accès public ou un autre type de point d'accès pour pouvoir configurer des connexions Wi-Fi. Pas vrai!
Wi-Fi prend également en charge un type de connexion appelé mode ad hoc, qui permet aux périphériques de se connecter directement les uns aux autres dans un réseau peer-to-peer simple. En savoir plus sur la configuration d'un réseau Wi-Fi ad hoc.
Tous les types de Wi-Fi ne sont pas compatibles
Les fournisseurs du secteur ont créé la première version du Wi-Fi (802.11) en 1997. Le marché des produits de consommation a explosé à partir de 1999, lorsque les normes 802.11a et 802.11b sont devenues des normes officielles.
Certains pensent que tout système Wi-Fi peut établir un réseau avec tout autre système Wi-Fi tant que tous les paramètres de sécurité correspondent. S'il est vrai que les équipements standard Wi-Fi 802.11n, 802.11g et 802.11b peuvent fonctionner ensemble, la norme 802.11a n'est compatible avec aucun autre. Des points d'accès Wi-Fi spéciaux prenant en charge les radios 802.11a et 802.11b (ou supérieure) doivent être utilisés pour relier les deux.
D'autres problèmes de compatibilité peuvent également survenir entre des produits Wi-Fi de différents fournisseurs si les deux construisent leur équipement Wi-Fi à l'aide d'extensions propriétaires non standard. Heureusement, les limitations de compatibilité telles que celles-ci ne sont pas souvent trouvées de nos jours.
La vitesse de connexion Wi-Fi varie avec la distance
Lorsque vous vous connectez à un réseau Wi-Fi et que le point d'accès est à proximité, votre appareil se connecte généralement à sa vitesse nominale maximale (par exemple, 54 Mbps pour la plupart des connexions 802.11g).
Toutefois, à mesure que vous vous éloignez du point d'accès, la vitesse de connexion que vous signalez passera à 27 Mbps, 18 Mbps et moins.
Une fonctionnalité intelligemment conçue du Wi-Fi, appelée «échelle de débit dynamique», est à l’origine de ce phénomène. Le Wi-Fi maintient une connexion fiable sur de longues distances lorsqu'il transfère des données plus lentement en évitant d'inonder la connexion sans fil de données et en réessayant les demandes qui surviennent lorsqu'un client du réseau commence à prendre du retard dans le traitement de ses messages.
Un réseau Wi-Fi peut couvrir de grandes distances ou de très courtes distances
La portée typique d'un réseau Wi-Fi varie en fonction du type d'obstacle rencontré par les signaux radio entre les points de connexion. Si la portée est généralement de 100 pieds (30 m) ou plus, un signal Wi-Fi peut ne pas atteindre même la moitié de cette distance s'il existe des obstructions importantes sur le trajet du signal radio.
Si un administrateur achète les meilleurs périphériques d'extension Wi-Fi, il peut étendre la portée de son réseau pour surmonter ces obstacles et étendre sa portée dans d'autres directions. Quelques réseaux Wi-Fi s'étendant sur 275 km et plus ont même été créés par des passionnés de réseaux au fil des ans.
Wi-Fi n'est pas la seule forme de mise en réseau sans fil
Les articles de presse et les sites sociaux font parfois référence à tout type de réseau sans fil en tant que Wi-Fi. Bien que le Wi-Fi soit extrêmement populaire, d’autres formes de technologie sans fil sont également largement utilisées. Les smartphones, par exemple, utilisent généralement une combinaison de Wi-Fi et de services Internet cellulaires basés sur 4G LTE ou des systèmes 3G plus anciens.
Le sans fil Bluetooth reste un moyen populaire de connecter des téléphones et d’autres appareils mobiles entre eux (ou à des périphériques tels que des casques) sur des distances plus courtes.
Les systèmes domotiques utilisent différents types de communications radio sans fil à courte portée, telles que Insteon et Z-Wave.
