Les fichiers GIF sont couramment utilisés sur Internet, avec plusieurs autres formats de fichiers tels que JPG et PNG. GIF est un acronyme de Graphics Interchange Format qui utilise un sans perte technique de compression de données qui réduit la taille du fichier sans perte de qualité. Un GIF peut contenir un maximum de 256 couleurs de l'espace colorimétrique RVB 24 bits, ce qui - bien que cela puisse paraître beaucoup de couleurs - est en réalité une palette limitée qui rend le GIF utile dans certains scénarios mais inapproprié pour d'autres.
Le format GIF a été développé pour la première fois par CompuServe en 1987. Il est largement utilisé sur Internet en raison de sa portabilité et de sa taille relativement petite. Il est ainsi disponible dans tous les navigateurs et sur toutes les plateformes, et se télécharge rapidement.
Quand le format GIF fonctionne le mieux
Un fichier GIF, identifié par l’extension de fichier .gif, est généralement le meilleur choix pour les images comportant des couleurs unies, du texte et des formes simples. Des exemples sont les boutons, les icônes ou les bannières, par exemple, car ils ont des bords rigides et des couleurs simples. Si vous travaillez avec des photos ou d’autres images comportant une gradation de couleurs, un fichier GIF n’est pas votre meilleur choix (considérons plutôt un fichier JPG, bien que JPG ne comporte pas la compression sans perte qu’un fichier GIF).
Contrairement aux fichiers JPG, les fichiers GIF prennent en charge les arrière-plans transparents. Cela permet aux fichiers GIF de se fondre dans les couleurs d’arrière-plan du site Web. Cependant, comme les pixels ne peuvent être que 100% transparents ou 100% opaques, vous ne pouvez pas les utiliser pour une transparence partielle, des ombres portées ou des effets similaires. Pour y parvenir, les fichiers PNG sont les meilleurs.
En fait, PNG, pour Portable Network Graphics, a dépassé la popularité du GIF en tant que principal format graphique pour le Web. Il offre une meilleure compression et des fonctionnalités supplémentaires, mais il ne prend pas en charge l'animation, pour laquelle les fichiers GIF sont maintenant les plus couramment utilisés.
GIF animés
Les fichiers GIF peuvent contenir une animation et créer des fichiers appelés GIF animés. Ceux-ci sont couramment vus sur les sites Web, bien qu'ils ne soient pas aussi largement utilisés qu'ils l'étaient auparavant. Rappelez-vous les jours de graphiques animés "en construction"? C'étaient des GIF animés classiques.
Mais il existe encore des utilisations courantes pour ces animations. Ils peuvent être utilisés dans les publicités, le marketing par courrier électronique ou de simples démonstrations de bricolage - partout où une image statique ne suffit pas.
Vous n'avez pas besoin d'un programme graphique coûteux pour créer un fichier GIF animé. En fait, vous pouvez le faire gratuitement en utilisant l'un des nombreux outils en ligne, tels que GIFMaker.me, makeagif.com ou GIPHY.
Cependant, certains utilisateurs Web sont désemparés par trop d’animation. Utilisez donc ce format avec précaution et parcimonie, là où il aura le plus grand impact.
Comment prononcer GIF
La plupart des concepteurs prononcent GIF avec un "g" dur comme celui du mot "donner". Fait intéressant, cependant, son développeur Steve Wilhite de CompuServe souhaitait qu’il soit prononcé avec un "g" doux comme "jif" comme dans le beurre de cacahuète Jif. Un dicton célèbre parmi les développeurs CompuServe dans les années 80 était "Les développeurs de Choosy choisissent GIF" comme une pièce de théâtre de la publicité sur le beurre de cacahuète de cette époque.
