Parcourez le manuel du fabricant - ou peut-être même l'emballage du périphérique audio - et vous lirez probablement une spécification appelée Distorsion harmonique totale (en abrégé THD). Vous pouvez le trouver sur les haut-parleurs, les écouteurs, les lecteurs multimédia / MP3, les amplificateurs, les préamplificateurs, les récepteurs, etc. Fondamentalement, si cela implique la reproduction du son et de la musique, cette spécification devrait (devrait) être disponible. La distorsion harmonique totale est importante pour l’équipement, mais seulement jusqu’à un certain point.
Qu'est-ce que la distorsion harmonique totale?
La spécification de la distorsion harmonique totale est une comparaison des signaux audio d’entrée et de sortie avec la différence en degrés mesurée en pourcentage. Vous pouvez donc voir un THD répertorié à 0,02% avec les conditions spécifiées de fréquence et une tension équivalente entre parenthèses (par exemple, 1 kHz 1 Vrms). Il faut en effet un peu de calcul pour calculer la distorsion harmonique totale, mais il suffit de comprendre que le pourcentage représente la distorsion harmonique ou la déviation du signal de sortie - les pourcentages inférieurs sont meilleurs. N'oubliez pas qu'un signal de sortie est une reproduction et n'est jamais une copie parfaite de l'entrée, en particulier lorsque plusieurs composants sont impliqués dans un système audio. En comparant les deux signaux sur un graphique, vous remarquerez peut-être les légères différences.
La musique est faite de fréquences fondamentales et harmoniques. La combinaison des fréquences fondamentales et harmoniques confère aux instruments de musique un timbre unique et permet à l’oreille humaine de les distinguer. Par exemple, un violon jouant une note moyenne produit une fréquence fondamentale de 440 Hz tout en reproduisant des harmoniques (multiples de la fréquence fondamentale) à 880 Hz, 1220 Hz, 1760 Hz, etc. Un violoncelle jouant la même note moyenne Une note au violon sonne toujours comme un violoncelle à cause de ses fréquences fondamentales et harmoniques particulières.
Pourquoi la distorsion harmonique totale est-elle importante?
Une fois que la distorsion harmonique totale a dépassé un certain seuil, vous pouvez vous attendre à ce que la précision du son soit compromise. Cela se produit lorsque des fréquences harmoniques indésirables - celles qui ne figurent pas dans le signal d'entrée d'origine - sont générées et ajoutées à la sortie. Ainsi, un THD de 0,1% signifierait que 0,1% du signal de sortie est faux et contient une distorsion indésirable. Une telle modification brutale peut mener à une expérience dans laquelle les instruments ne sonnent pas naturel et ne ressemblent pas à la manière dont ils sont censés l'être.
Mais en réalité, la distorsion harmonique totale est à peine perceptible par la plupart des oreilles humaines, d’autant plus que les fabricants créent des produits avec des spécifications THD qui ne représentent que des fractions de cent. Si vous n'entendez pas toujours entendre une différence d'un demi pour cent, vous ne remarquerez probablement pas un indice THD de 0,001 pour cent (ce qui peut également être difficile à mesurer avec précision). Non seulement cela, mais la spécification de la distorsion harmonique totale est une valeur moyenne qui ne tient pas compte du fait que les harmoniques de niveau égal et inférieur sont plus difficiles à entendre pour les humains que leurs équivalents d'ordre impair et supérieur. La composition musicale joue donc également un petit rôle.
Chaque composant ajoute un certain niveau de distorsion. Il est donc prudent d’évaluer les nombres afin de maintenir la pureté de la sortie audio. Cependant, le pourcentage de distorsion harmonique totale n'est pas une spécification aussi importante lorsque l'on regarde dans son ensemble, d'autant plus que la plupart des valeurs sont souvent inférieures à 0,005%. Les petites différences de THD d'une marque d'un composant à l'autre peuvent être insignifiantes par rapport à d'autres considérations, telles que des sources audio de qualité, l'acoustique de la pièce et la sélection des enceintes adéquates, pour commencer.
