Les disques SSD ou SSD constituent le dernier en matière de stockage hautes performances pour les systèmes informatiques. Ils offrent des taux de transfert de données beaucoup plus élevés que les disques durs traditionnels, tout en consommant moins d'énergie et en garantissant une plus grande fiabilité grâce à l'absence de pièces mobiles. Ces attributs les rendent extrêmement attrayants pour ceux qui utilisent des ordinateurs portables, mais ils commencent également à faire leur chemin dans les ordinateurs de bureau hautes performances.
Les caractéristiques et les performances peuvent varier considérablement sur le marché des semi-conducteurs. Pour cette raison, il est très important d’examiner attentivement les choses si vous achetez un lecteur SSD pour votre ordinateur. Cet article examine certaines des fonctionnalités clés et leur impact sur les performances et le coût des lecteurs pour aider les acheteurs à prendre une décision d’achat plus éclairée.
Interface
L’interface du disque SSD sera probablement Serial ATA. Pourquoi cette interface sera-t-elle importante alors? Pour tirer le meilleur parti des performances de la dernière génération de disques SSD, vous devez disposer d'une interface SATA de 6 Gbps. Les anciennes interfaces SATA offriront toujours de bonnes performances, en particulier par rapport aux disques durs, mais elles pourraient ne pas atteindre leurs plus hauts niveaux de performance. Pour cette raison, les personnes possédant des contrôleurs SATA plus anciens sur leur ordinateur peuvent vouloir acheter un disque SSD de la génération précédente dont les vitesses de lecture et d'écriture sont plus proches de la vitesse de leur interface afin d'économiser des coûts.
Une autre chose à retenir est que les interfaces sont évaluées en gigabits par seconde tandis que les temps de lecture et d'écriture sur les lecteurs sont listés en mégaoctets par seconde. Afin de déterminer les limites des interfaces, nous avons répertorié ci-dessous les valeurs converties pour les différentes implémentations SATA pour les lecteurs afin de mieux faire correspondre les lecteurs aux versions SATA de leurs PC:
- SATA III (6 Gbps): 750 Mo / s
- SATA II (3Gbps): 375 Mo / s
- SATA I (1,5 Gbps): 187,5 Mo / s
N'oubliez pas que ce sont les débits maximaux théoriques pour les différentes normes d'interface SATA. Encore une fois, les performances réelles seront généralement inférieures à ces cotes. Par exemple, la plupart des disques SSD SATA III atteignent des sommets compris entre 500 et 600 Mo / s.
Plusieurs nouvelles technologies d'interface commencent à être utilisées dans les ordinateurs personnels, mais elles n'en sont encore qu'à leurs débuts. SATA Express est la principale interface configurée pour remplacer SATA sur le marché des ordinateurs de bureau. L’interface du système est rétrocompatible avec les anciens disques SATA, mais vous ne pouvez pas utiliser un lecteur SATA Express avec une interface SATA plus ancienne. M.2 est une interface spéciale vraiment conçue pour être utilisée avec des applications d’informatique mobile ou mince, mais qui est intégrée dans de nombreuses nouvelles cartes mères de bureau. Bien qu’elle puisse utiliser la technologie SATA, il s’agit d’une interface très différente qui ressemble plus à une clé de mémoire insérée dans l’emplacement. Les deux permettent des vitesses plus rapides si les lecteurs sont conçus pour utiliser les méthodes de transmission PCI-Express plus rapides. Pour SATA Express, cela correspond à environ 2 Gbps alors que M.2 peut atteindre 4 Gbps s'il utilise quatre voies PCI-Express.
Hauteur du lecteur / restrictions de longueur
Si vous envisagez d'installer un lecteur SSD dans un ordinateur portable pour remplacer un disque dur, vous devez également prendre en compte les limitations de taille physique. Par exemple, les disques de 2,5 pouces sont généralement disponibles dans différentes hauteurs allant de 5 mm à 9,5 mm. Si votre ordinateur portable ne peut pas contenir plus de 7,5 mm de hauteur mais que votre disque a une hauteur de 9,5 mm, il ne vous ira pas. De même, la plupart des lecteurs de carte mSATA ou M.2 ont des exigences de longueur et de hauteur. Assurez-vous également de vérifier la longueur et la hauteur maximales prises en charge avant de vous en procurer une afin de vous assurer qu'elle s'intégrera parfaitement dans votre système. Par exemple, certains ordinateurs portables très minces ne peuvent prendre en charge que des cartes M.2 simple face ou des cartes mSATA.
Capacité
La capacité est un concept assez facile à comprendre. Un lecteur est évalué en fonction de sa capacité de stockage de données globale. La capacité globale des disques à semi-conducteurs est encore nettement inférieure à celle que l'on peut atteindre avec les disques durs traditionnels. Le prix par gigaoctet a régulièrement baissé, ce qui les a rendus plus abordables, mais ils restent nettement en retard sur les disques durs, en particulier sur les plus grandes capacités. Cela peut entraîner des problèmes pour ceux qui souhaitent stocker beaucoup de données sur leur disque SSD. Les plages typiques pour les disques SSD sont comprises entre 64 Go et 4 To.
Le problème est que la capacité des disques SSD peut également jouer un rôle important dans les performances du disque. Deux lecteurs d'une même gamme de produits de capacités différentes auront probablement des performances différentes. Cela a à voir avec le nombre et le type de puces de mémoire sur le lecteur. Généralement, la capacité est liée au nombre de puces. Ainsi, un SSD de 240 Go peut avoir deux fois plus de puces NAND qu'un lecteur de 120 Go. Cela permet au lecteur d'étaler la lecture et l'écriture des données entre les puces, ce qui augmente effectivement les performances, de la même manière que le RAID peut fonctionner avec plusieurs disques durs. À présent, les performances ne seront pas deux fois plus rapides en raison de la surcharge liée à la gestion de la lecture et de l’écriture, mais elles peuvent être considérables. Veillez à consulter les spécifications de vitesse nominales du disque au niveau de capacité considéré pour avoir une idée précise de l'impact potentiel de la capacité sur les performances.
Contrôleur et firmware
Les performances d'un disque SSD peuvent être fortement affectées par le contrôleur et le micrologiciel installés sur le disque. Parmi les sociétés qui fabriquent les contrôleurs SSD, citons Intel, Sandforce, Indilinx (maintenant la propriété de Toshiba), Marvel, Silicon Motion, Toshiba et Samsung. Chacune de ces sociétés dispose également de plusieurs contrôleurs pouvant être utilisés avec des disques SSD.Alors, pourquoi est-ce important? Eh bien, le contrôleur est responsable du traitement de la gestion des données entre les différentes puces de mémoire. Les contrôleurs peuvent également déterminer la capacité globale du lecteur en fonction du nombre de canaux pour les puces.
Comparer des contrôleurs n’est pas chose facile. Sauf si vous êtes extrêmement technique, tout ce que vous ferez est de vous indiquer si un lecteur est un lecteur à semi-conducteurs de génération actuelle ou antérieure. Par exemple, le Sandforce SF-2000 est une génération de contrôleurs plus récente que le SF-1000. Cela devrait signifier que le plus récent peut supporter de plus grandes capacités et avoir de meilleures performances.
Le problème est que deux lecteurs de sociétés différentes peuvent avoir le même contrôleur mais avoir des performances très différentes. Cela est dû au micrologiciel fourni avec les SSD en plus des puces de mémoire spécifiques qu'ils peuvent utiliser. Un micrologiciel peut mettre l'accent sur la gestion des données différemment d'un autre, ce qui peut améliorer ses performances pour des types de données spécifiques par rapport à un autre. Pour cette raison, il est important d'examiner les vitesses nominales en plus du contrôleur lui-même.
Vitesses d'écriture et de lecture
Etant donné que les disques SSD offrent des vitesses de performances significatives sur les disques durs, les vitesses de lecture et d'écriture sont particulièrement importantes lorsque vous achetez un lecteur. Il existe deux types différents d'opérations de lecture et d'écriture, mais la plupart des fabricants ne répertorient que les vitesses de lecture et d'écriture séquentielles. Ceci est fait car les vitesses séquentielles sont plus rapides grâce aux blocs de données plus grands. L'autre type est l'accès aléatoire aux données. Cela consiste généralement en plusieurs petites lectures et écritures de données qui sont plus lentes car elles nécessitent plus d'opérations.
Les indices de vitesse du fabricant sont une bonne mesure de base pour comparer les disques SSD. Soyez averti cependant que les cotes sont à leur meilleur sous les tests du fabricant. Les performances réelles seront probablement inférieures aux notes attribuées. Cela tient en partie aux divers aspects abordés plus loin dans l'article, mais également au fait que les données peuvent être influencées par d'autres sources. Par exemple, la copie de données d'un disque dur sur un disque SSD limite les vitesses d'écriture maximales du disque SSD à la vitesse de lecture des données à partir du disque dur.
Écrire des cycles
Un problème que les acheteurs de disques SSD ne connaissent peut-être pas est le fait que les puces de mémoire à l'intérieur de celles-ci ont un nombre limité de cycles d'effacement qu'elles peuvent prendre en charge. Avec le temps, les cellules de la puce finiront par tomber en panne. En règle générale, le fabricant des puces de mémoire aura un nombre nominal de cycles pour lesquels elles sont garanties. Pour atténuer la défaillance des puces dues à l'effacement constant de cellules spécifiques, le contrôleur et le micrologiciel n'effacent pas immédiatement les anciennes données supprimées.
Le consommateur moyen ne verra probablement pas les puces de mémoire d'un lecteur à semi-conducteurs échouer pendant la durée de vie habituelle (plus de cinq ans) de son système. En effet, ils n'ont généralement pas de tâches de lecture et d'écriture élevées. Une personne effectuant un travail important dans la base de données ou dans l’édition risque toutefois de connaître des niveaux d’écriture supérieurs. Pour cette raison, ils peuvent vouloir prendre en compte le nombre nominal de cycles d'écriture pour lequel un lecteur est classé. La plupart des lecteurs auront des cotes quelque part dans les 3000 à 5000 cycles d’effacement. Plus le nombre de cycles est élevé, plus le lecteur doit durer longtemps. Malheureusement, de nombreuses entreprises ne répertorient plus ces informations sur leurs disques, mais demandent aux utilisateurs de juger de la durée de vie prévue des disques en fonction de la durée de la garantie fournie par le fabricant.
TRIM et nettoyage
Un processus de récupération de place peut être utilisé dans le microprogramme pour essayer de nettoyer le lecteur pour améliorer les performances. Le problème est que si la récupération de place dans le lecteur est trop agressive, elle peut entraîner une amplification en écriture et raccourcir la durée de vie des puces de mémoire. Inversement, un ramassage des ordures prudent peut prolonger la durée de vie du lecteur, mais en réduire considérablement les performances globales.
TRIM est une fonction de commande qui permet au système d'exploitation de mieux gérer le nettoyage des données dans la mémoire SSD. Il enregistre essentiellement les données utilisées et les données pouvant être effacées. Cela présente l’avantage de maintenir les performances du disque sans augmenter l’amplification en écriture qui conduit à une dégradation précoce. Pour cette raison, il est important de vous procurer un lecteur compatible TRIM si votre système d'exploitation prend en charge cette fonction. Windows supporte cette fonctionnalité depuis Windows 7 et Apple depuis OS X version 10.7 ou Lion.
Bare Drives versus Kits
La majorité des disques SSD sont simplement vendus avec le disque. Cela convient car si vous construisez une nouvelle machine ou ajoutez simplement de la mémoire supplémentaire à un système, vous n'avez besoin de rien d'autre que du lecteur. Toutefois, si vous envisagez de mettre à niveau un ancien ordinateur à partir d’un disque dur traditionnel vers un lecteur SSD, vous voudrez peut-être vous procurer un kit. La plupart des kits de lecteurs incluent des éléments physiques supplémentaires, tels qu'un support de lecteur de 3,5 pouces pour l'installation sur des ordinateurs de bureau, des câbles SATA et les principaux outils de clonage. Pour obtenir correctement les avantages d'un lecteur à semi-conducteurs en remplacement, vous devez le remplacer par le lecteur d'amorçage du système existant. Pour ce faire, un câble SATA vers USB est fourni pour permettre au lecteur d'être connecté à un système informatique existant. Ensuite, un logiciel de clonage est installé pour refléter le disque dur existant sur le disque SSD. Une fois ce processus terminé, l'ancien disque dur peut être retiré du système et le disque SSD peut être remplacé.
Un kit va généralement ajouter environ 20 $ à 50 $ au coût du lecteur.
