Le guide d'achat des casques ultimes

Que vous soyez fan de musique, de podcasts ou simplement que vous aimiez parler à Google Assistant, une superbe paire d'écouteurs peut transformer l'expérience d'écoute de chacun. Le seul problème est qu’il existe une tonne de casques différents et qu’ils ont tous quelque chose de légèrement différent à offrir.

Alors, que devriez-vous considérer lors de l'achat d'une nouvelle paire d'écouteurs? Eh bien, pour commencer, vous voudrez penser au facteur de forme global. Les principaux facteurs de forme sont les écouteurs intra-auriculaires, intra-auriculaires et supra-auriculaires. Ils offrent tous différents niveaux de portabilité. Ensuite, vous voudrez examiner la conception du casque. Nous ne parlons pas de look ici - bien que cela puisse être important pour vous aussi. Au lieu de cela, la conception d’un casque correspond à la position ouverte ou fermée, et la différence en matière d’écoute peut être considérable. Vous voudrez également déterminer s’ils sont câblés ou sans fil, et s’ils ont d’autres fonctionnalités, telles que la prise en charge des assistants numériques.

Le nom de marque peut aussi être important. Bien que Sennheiser, Shure, Bose et Audio Technica soient souvent considérés comme des noms bien connus de l'industrie audio, des marques moins connues, telles que Jaybird, Libratone et Soul, peuvent avoir beaucoup à offrir. Néanmoins, même s’ils offrent un prix moins cher, vous voudrez être particulièrement prudent lors de l’achat de casques d’écoute auprès d’une entreprise qui n’a pas fait ses preuves. Après tout, il y a souvent une raison pour laquelle les grandes marques font davantage confiance.

Avec autant de variables à prendre en compte, il peut être difficile de déterminer quel casque vous convient le mieux. C’est toutefois pour cette raison que nous avons élaboré ce guide.

Facteur de forme: Quel est votre style?

La première chose à laquelle il faut penser lors de l’achat d’un nouveau casque est le facteur de forme. En général, il convient de prendre en compte trois facteurs de forme majeurs: l'oreille, l'oreille et l'oreille.

Les écouteurs intra-auriculaires sont parfaits pour la portabilité

Les écouteurs intra-auriculaires peuvent avoir une mauvaise réputation, mais la vérité est qu’ils sont les écouteurs les plus portables du marché. Par conséquent, si vous cherchez quelque chose à emporter (vous pouvez facilement les regrouper et les ranger dans votre poche), ceux-ci pourraient être votre meilleur pari. Comme son nom l'indique, les écouteurs intra-auriculaires reposent dans votre oreille. Certains reposent sur votre oreille externe, en particulier sur une partie de l'oreille externe appelée «antitragus». D'autres sont poussés légèrement plus profondément dans le conduit auditif, ce qui les aide à rester en place (idéal pour une utilisation sportive ou autre activité rigoureuse).

La portabilité est une chose, mais le confort en est une autre. Les casques intra-auriculaires sont indéniablement les plus confortables, mais les casques intra-auriculaires sont considérés comme les moins. Certaines paires peuvent même endommager le cartilage de votre oreille - bien que ces cas soient très rares et ne font généralement plaisir que si vous portez trop votre casque intra-auriculaire. De manière générale, la plupart des gens s'habituent à la sensation des écouteurs intra-auriculaires, mais si vous achetez une nouvelle paire d'écouteurs, cela peut prendre quelques jours d'utilisation.

Casque On-Ear: compact mais confortable

Intéressé par l'achat d'écouteurs intra-auriculaires? Les casques intra-auriculaires offrent un juste milieu entre les casques intra-auriculaires et les casques intra-auriculaires. Bien qu'ils conservent la même forme générale que les écouteurs sur-auriculaires, ils sont normalement un peu plus petits et peuvent souvent se plier - ce qui en fait un excellent choix pour ceux qui n'aiment pas les écouteurs intra-auriculaires mais qui souhaitent tout de même s'adapter à leurs besoins. un sac sans ajouter trop de poids. En contrepartie, la plupart des gens trouvent que les écouteurs intra-auriculaires sont un peu plus confortables que les écouteurs intra-auriculaires et offrent souvent une meilleure qualité sonore, grâce au fait qu'ils disposent de plus de place pour intégrer des pilotes de grande taille. Nous nous intéresserons davantage aux pilotes et à la qualité du son un peu plus tard.

En ce qui concerne le confort, les écouteurs intra-auriculaires offrent un compromis entre un casque over-ear confortable et des écouteurs intra-auriculaires moins confortables. Comme son nom l'indique, les écouteurs intra-auriculaires ont un rembourrage qui repose sur l'oreille externe. Le confort ici est plus défini par la force de la pince. Trop dur, et le casque ne peut pas être porté longtemps sans être inconfortable. Trop mou, et le casque va tomber.

Les écouteurs intra-auriculaires sont un excellent choix pour ceux qui veulent une paire d’écouteurs aux sonorités superbes, et qui ne se préoccupent pas de la taille plus grande et du fait qu’ils ne rentrent pas dans la poche. Certains écouteurs intra-auriculaires peuvent être utiles pour l’entraînement, mais vous devrez vous assurer qu’ils offrent une pince relativement dure pour qu’ils restent sur la tête.

Les écouteurs Over-Ear offrent la meilleure qualité sonore

Les casques intra-auriculaires offrent le summum du confort et de la qualité sonore, mais de loin le moins portable des trois facteurs de forme. Ce n’est peut-être pas un gros problème pour ceux qui recherchent une excellente paire d’écouteurs à utiliser à la maison, mais si vous recherchez une paire d’écouteurs à emporter, vous serez probablement mieux servi avec une paire de- écouteurs intra-auriculaires ou auriculaires.

Comme son nom l’indique, les écouteurs intra-auriculaires ne vous touchent pas du tout les oreilles. Au lieu de cela, ils ont un rembourrage qui serre les oreilles. C’est comme ça qu’ils sont capables de rester confortables pendant si longtemps - après tout, vos oreilles sont beaucoup plus fragiles à l’inconfort que votre crâne.Une des raisons pour lesquelles les écouteurs intra-auriculaires sonnent tellement mieux est qu’ils ont plus d’espace pour les gros conducteurs - ou différents types de conducteurs nécessitant un peu plus d’espace pour fonctionner correctement. Nous entrerons dans les types de pilote un peu plus tard.

Conception: dos fermé ou ouvert?

Bien que le look des écouteurs puisse être important pour vous, la conception d’une paire d’écouteurs indique souvent qu’ils sont fermés ou non. La grande majorité des casques d'écoute grand public sont fermés, mais certains casques d'écoute axés sur l'audiophile sont ouverts, et la différence de qualité sonore peut être énorme.

Écouteurs fermés pour garder le bruit extérieur

Comme mentionné, la plupart des écouteurs que vous voyez dans un magasin seront fermés. Cela signifie essentiellement que l'extérieur du casque est conçu pour conserver votre musique à l'intérieur du casque et le bruit extérieur hors de celui-ci.

Cela présente des avantages et des inconvénients. Les casques fermés, par exemple, conviennent mieux à ceux qui ont l’intention de prendre leur casque lors de leurs déplacements ou à ceux qui écouteront probablement de la musique avec d’autres personnes présentes dans la pièce. Le principal inconvénient est la qualité du son: la plupart des audiophiles recherchent simplement le meilleur son qui soit, affirmant que les écouteurs à dos ouvert sonnent de manière plus naturelle. Nous verrons pourquoi dans la section suivante.

Bien sûr, cela ne signifie pas que les écouteurs fermés ne sonnent pas bien. En fait, certains des meilleurs écouteurs au monde sont des écouteurs fermés. Tout ce que cela signifie, c’est qu’ils sonnent légèrement moins naturellement - et beaucoup ne pourront même pas faire la différence.

Casque arrière ouvert: le choix d'un son plus naturel

Alors que les écouteurs fermés sont conçus pour garder votre musique au moins quelque peu isolée, les écouteurs ouverts ont spécifiquement pour but de faire le contraire. Pourquoi? Eh bien, cela crée un son beaucoup plus naturel. Grâce à la possibilité pour le son d’échapper à vos écouteurs, il n’ya pas de minuscules échos qui résonnent dans des écouteurs fermés. Bien qu'ils soient en grande partie imperceptibles, ces échos créent une scène sonore plus serrée - et à ce titre, les écouteurs à dos ouvert sonnent un peu plus large et plus ouvert.

Il existe certains inconvénients majeurs à ouvrir les écouteurs, ce qui les rend particulièrement adaptés à l’écoute à la maison. Pour commencer, tout comme le son peut sortir dans le casque, le son extérieur peut aussi très facilement y entrer - si vous envisagez d'écouter même dans un environnement modérément bruyant, vous pourrez tout entendre autour de vous. Un autre inconvénient est que l'absence de barrière physique entre le monde extérieur et les composants électroniques à l'intérieur de vos écouteurs signifie que des éléments tels que l'humidité peuvent les endommager plus facilement.

Si vous envisagez d'écouter à la maison dans un environnement calme et que vous souhaitez tout simplement profiter de la meilleure expérience d'écoute, optez pour des écouteurs avec casque arrière.

Casque arrière semi-ouvert: Si vous envisagez une paire?

Il existe un troisième type de design, le design semi-ouvert au dos, bien que la plupart des gens veuillent probablement s’en écarter. Les écouteurs à l'arrière semi-ouverts couvrent la majeure partie de l'extérieur des écouteurs, mais gardent un peu d'espace pour que de l'air puisse entrer et sortir. En contrepartie, les écouteurs présentent certains des avantages des écouteurs à dos ouvert, comme un son légèrement (mais pas totalement) plus naturel. Le revers de la médaille, cependant, est que les écouteurs présentent tous les inconvénients des écouteurs à dos ouvert, notamment que le bruit extérieur peut facilement entrer et qu’il est beaucoup plus facile pour l’humidité d’endommager les composants électroniques à l’intérieur des écouteurs.

Nous ne recommandons en réalité que les casques semi-ouverts aux utilisateurs qui ont l’intention d’écouter à la maison et qui sont prêts à faire des compromis sur cette ouverture que l’on retrouve dans les casques à dos ouvert. légèrement expérience d'écoute plus isolée.

Préférez-vous les réseaux filaires ou sans fil?

Les casques sans fil peuvent être évidemment plus pratiques que les casques filaires - mais saviez-vous que les casques filaires offrent presque toujours une meilleure qualité sonore? De plus, s’agissant des casques sans fil, vous devrez également tenir compte de la durée de vie de la batterie. Bien sûr, pour beaucoup, et même pour la plupart, le confort des écouteurs sans fil en vaut toujours la peine.

Les casques filaires ont encore quelques avantages

Les casques filaires ne sont pas encore totalement morts, même si leur dominance a été réduite à un petit pourcentage d’usages. Il est probable qu’ils s’affaibliront complètement dans les années à venir, à l’exception de quelques situations d’écoute haute fidélité.

Les casques sans fil sont souvent plus pratiques que les casques filaires, mais ils présentent encore quelques avantages majeurs. Pour commencer, du moins pour le moment, ils sont toujours un peu moins chers que leurs homologues sans fil, bien qu’il existe de nombreux casques sans fil peu coûteux. Mais ce qui est peut-être encore plus important, c’est que les casques filaires sonnent généralement beaucoup mieux. C’est parce qu’ils utilisent souvent l’amplificateur pour casque de votre téléphone ou de votre ordinateur, plutôt que l’amplificateur de moindre qualité intégré aux casques sans fil modernes. De plus, les écouteurs filaires permettent également l'utilisation d'un amplificateur de casque externe, ce qui crée généralement une expérience d'écoute encore meilleure.

Les casques sans fil offrent commodité

La qualité du son est évidemment importante à prendre en compte, mais parfois la commodité est plus importante. Par exemple, si vous allez utiliser votre casque pour aller au gymnase, la commodité d’une conception sans fil vaut probablement le compromis d’une qualité audio légèrement inférieure.

Nous irions même plus loin: si vous n'êtes pas un audiophile épris de la musique haute fidélité et que vous aimez les différences audio, les écouteurs sans fil conviendront parfaitement, et nous ne pensons pas Si vous n'avez pas spécifiquement besoin de ces avantages, cela vaut la peine de subir les inconvénients des casques filaires.

Les écouteurs sans fil ont généralement une distance d’écoute d’environ 10 mètres, mais cela changera probablement à mesure que Bluetooth 5.0, qui prend en charge une distance allant jusqu’à 800 pieds, continue de se déployer.

Dans la catégorie des écouteurs sans fil, il existe différents types à prendre en compte. La plupart des casques d'écoute sans fil sont sur ou sur l'oreille ou ont un petit fil qui s'enroule autour de votre tête. Récemment, cependant, les casques «véritablement sans fil», tels que les AirPod d’Apple, sont devenus plus populaires. Il s’agit d’écouteurs qui se connectent sans fil à votre appareil d’écoute et entre eux, ce qui signifie que vous disposez de deux écouteurs indépendants, souvent transportés dans un étui de chargement s’ils ne sont pas utilisés. Ces écouteurs en sont encore à leurs balbutiements, mais ils se sont nettement améliorés au cours des dernières années, et vous pouvez vous fier à cela.

Il faut encore garder à l’esprit lorsque vous achetez un casque sans fil, c’est la durée de vie de la batterie. La durée de vie de la batterie varie considérablement en fonction du type de casque que vous possédez. Une bonne autonomie de batterie pour un véritable casque sans fil représente plus de quatre heures de lecture en continu - bien que la charge soit prolongée si vous n’écoutez pas pendant quatre heures. Les oreillettes sans fil non vraies devraient avoir au moins 8 à 10 heures de lecture avec une charge. Les écouteurs intra-auriculaires doivent pouvoir durer au moins 15 heures, tandis que les écouteurs supra-auriculaires doivent durer au moins 16 ou 17 heures, mais ils peuvent aller jusqu'à 25 heures ou plus.

Qualité audio: Quelles devraient être vos plus grandes considérations?

Bien que nous ayons évoqué quelques facteurs qui affecteront la qualité audio d’un casque - comme s’ils sont ouverts ou fermés, il existe un certain nombre d’autres facteurs liés à l’audio à surveiller. Beaucoup de ces choses (gamme de fréquences, impédance, type de pilote, etc.) ne valent la peine d'être considérées que si vous êtes un audiophile à la recherche de la meilleure qualité sonore possible. Mais même si vous ne l'êtes pas, il peut être utile d'en savoir plus sur le fonctionnement de vos écouteurs.

Gamme de fréquence: basse ou haute fréquence?

La réponse en fréquence fait référence aux différentes fréquences que les écouteurs sont capables de reproduire, ce qui aboutit à un son complet.

Des instruments comme les guitares basses, les synthés de basse et les grosse percussions vivent principalement dans les basses fréquences, tandis que le grésillement des cymbales et le sifflement se produisent à voix haute dans les voix. Des guitares, d'autres tambours, le corps d'une voix, etc., vivent tous entre les deux.

La gamme de fréquences de l’audience humaine va de 20 Hz à 20 kHz, bien que la plupart des adultes ne puissent pas entendre beaucoup plus de 17 kHz. La plupart des casques ont une plage de fréquences annoncée allant de 20 Hz à 20 kHz également, ce qui, bien sûr, ne vous en dit pas beaucoup sur la qualité de leur sonorité compte tenu de ce que les humains peuvent entendre de toute façon.

En d’autres termes, bien que vous ne devriez pas considérer les écouteurs dont la réponse en fréquence est inférieure à 20 Hz - 20 kHz, ne vous contentez pas de dire que cela va bien sonner.

Type de conducteur: ce que vous devez savoir

Les écouteurs sont essentiellement des haut-parleurs miniaturisés et, à l'instar des haut-parleurs, ils comportent des pilotes, au moins un de chaque côté. Le conducteur est essentiellement ce qui fait vibrer l’air, ce qui crée un son, et il existe quelques types principaux de conducteurs.

Le premier est le pilote dynamique, qui correspond à la grande majorité des casques grand public. Les pilotes dynamiques sont les moins chers à produire, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’ils sonnent mal. En fait, ils sont généralement excellents pour créer une réponse de basse solide sans trop de puissance. Le compromis est qu'ils peuvent se distordre plus facilement à des volumes plus élevés.

Les drivers d'armature équilibrés ne sont utilisés que dans les écouteurs intra-auriculaires et fonctionnent légèrement différemment des drivers dynamiques. Ils peuvent être réglés sur des fréquences spécifiques. De ce fait, de nombreux écouteurs intra-auriculaires disposent de deux ensembles de drivers d’armature équilibrés, accordés sur des fréquences différentes, ou sont également couplés à des drivers dynamiques pour une réponse en fréquence égale.

Les casques magnétiques planaires ne se trouvent généralement que sur les casques sur-auriculaires haut de gamme en raison de leur taille supérieure, mais ils sont en mesure de produire ce qui est souvent considéré comme un bien meilleur son. Ils ne se déforment pas aussi facilement que les pilotes dynamiques et produisent une excellente réponse des basses - mais ils ont besoin d’un amplificateur de casque pour fonctionner correctement, car ils nécessitent un peu plus de puissance que les casques dynamiques.

Le dernier mais non le moindre est le pilote électrostatique, qui fonctionne de manière très différente des autres pilotes de cette liste et est capable de produire un son en grande partie non faussé et une scène sonore large et naturelle. Ils ont également une réponse en fréquence très naturelle. Il existe des inconvénients, notamment qu’ils sont beaucoup plus coûteux à fabriquer, qu’ils nécessitent un amplificateur pour casque et qu’ils ne se trouvent normalement que dans les casques over-ear grâce à leur grande taille.

Impédance: Combien d'ohms votre casque doit-il avoir?

L’impédance fait référence à l’opposition de votre casque au flux de courant de votre amplificateur pour casque et, en fonction de la configuration de votre écoute, vous voudrez peut-être garder l’impédance à l’esprit. L'impédance varie généralement de 8Ω (ohms) à plusieurs centaines d'ohms sur les modèles haut de gamme.

La plupart des casques grand public ont une faible impédance et peuvent donc facilement être alimentés par un smartphone ou un ordinateur. Les casques haute impédance, par contre, nécessitent un amplificateur de casque dédié pour restituer suffisamment de son.

Si vous prévoyez d’utiliser vos écouteurs avec un téléphone ou un ordinateur, les écouteurs d’une impédance inférieure à 25 Ω devraient suffire. Cependant, si vous avez un amplificateur de casque, vous pouvez obtenir un casque à haute impédance - bien que sa hauteur dépende de l'amplificateur.

Sensibilité: Quel type de volume voulez-vous?

La sensibilité fait référence à la puissance des écouteurs avec la puissance qu’ils reçoivent. Il est mesuré en décibels, ce qui, en gros, est la mesure du volume. En règle générale, la sensibilité est mesurée par 1 mW (milliwatt). Ainsi, si un casque a une sensibilité de 115 dB / mW, cela signifie qu’ils peuvent produire un volume de 115 dB en utilisant 1 milliwatt de puissance.

Bien sûr, 115 dB est assez fort - et nous ne recommandons jamais d’écouter de la musique à ce niveau. 115 dB correspond à peu près au niveau d'un concert de rock et ce niveau commence à causer des dommages permanents à vos oreilles après environ 15 minutes d'écoute.

En règle générale, une sensibilité de 90 dB à 120 dB / 1 mW convient parfaitement.

L'annulation du bruit aide à bloquer le son extérieur

L’annulation du bruit s’est beaucoup améliorée ces dernières années. L’annulation active du bruit est une technologie assez compliquée, mais elle utilise essentiellement un microphone pour détecter le bruit qui se passe autour de vous, puis lit une version opposée de ce son, l’annulant efficacement pour vos oreilles. Malheureusement, il n’existe pas de mesure standard pour l’annulation du bruit et il est donc difficile de dire en quoi consiste une «bonne» annulation du bruit. En règle générale, Bose et Audio Technica offrent une excellente suppression du bruit, tandis que d'autres sociétés s'améliorent lentement.

La suppression du bruit présente un inconvénient: elle affecte généralement la qualité audio de manière modeste. Par exemple, les casques antibruit peuvent parfois produire un léger sifflement et peuvent légèrement modifier la réponse en fréquence en fonction des fréquences filtrées.

Il existe un autre moyen de couper le son extérieur: le casque «à isolation de bruit», également appelé casque à suppression de bruit passif. Ce casque élimine physiquement tout bruit extérieur en créant une bonne étanchéité autour de vos oreilles et en utilisant des matériaux insonorisés. C’est un peu moins sophistiqué, et il ne réduit généralement pas autant de bruit que les écouteurs antibruit, mais les écouteurs isolants peuvent toujours aider à empêcher le son non désiré de vous distraire pendant que vous écoutez.

Autres caractéristiques et considérations lors de l’achat d’écouteurs

Les casques font de plus en plus appel à la haute technologie et, en tant que tels, ont commencé à offrir de plus en plus de fonctionnalités intéressantes. Certaines de ces caractéristiques pourraient être importantes pour vous, alors que d'autres pourraient ne pas l'être.

Pour commencer, les écouteurs ont souvent des commandes intégrées directement dans l'oreillette ou dans une télécommande sur le câble. Cela vous permet de contrôler votre musique et votre volume sans avoir à sortir votre téléphone de votre poche, ce qui peut être une fonction très pratique.

De nos jours, de nombreux casques offrent également une assistance pour un assistant numérique tel que Google Assistant et Alexa d’Amazon. Certains, comme le Bose QuietComfort 35 II, intègrent parfaitement les assistants numériques, tandis que d'autres proposent simplement un bouton permettant d'interagir avec votre assistant via votre téléphone.

Vous trouverez également d'autres fonctionnalités sur vos écouteurs. Certains casques ont des capteurs capables de suivre votre fréquence cardiaque et, avec une application d'accompagnement, peuvent vous montrer cette fréquence cardiaque par le biais d'une séance d'entraînement. D'autres ont des fonctionnalités pour limiter le volume, vous évitant de trop endommager vos oreilles (ce qui est un excellent casque pour les enfants).

Enfin, les écouteurs sont quelque chose que vous portez et, à ce titre, vous voudrez en trouver une qui vous plaira. Tout le monde a évidemment un goût différent en matière de design - mais avec tant de paires, il est peu probable que vous ne trouviez pas une paire que vous aimez.

Conclusion: voici l'essentiel

Clairement, il existe des centaines de variations de casques. Il n'y a pas deux paires d'écouteurs identiques, mais beaucoup sont similaires. Pour le consommateur moyen, les facteurs les plus importants à prendre en compte sont le facteur de forme du casque, qu’il soit câblé ou sans fil et la qualité sonore générale.

Les audiophiles ou ceux qui se plongent dans le monde magique (et coûteux) de l'écoute en haute fidélité vont toutefois vouloir prendre en compte tout le reste. Si cela vous convient, vous voudrez probablement des écouteurs sur fil, et vous voudrez peut-être même envisager d’acheter un amplificateur pour casque.

Une dernière chose à considérer lorsque vous achetez un casque - le prix. Ces jours-ci, vous pouvez obtenir une excellente paire d'écouteurs pour moins de 100 $, bien que, comme c'est le cas pour à peu près tout le reste, vous en avez pour votre argent. Si vous êtes prêt à dépenser plus, vous obtiendrez probablement un paire encore meilleure.

En fin de compte, le casque parfait n’existe pas - c’est différent pour tout le monde. Armé de cette nouvelle information, cependant, vous espérez avoir une meilleure idée de ce qu’il faut rechercher.