Le capteur d'image dans un caméscope (ou appareil photo numérique) est ce qui met le "numérique" dans un caméscope numérique. En termes simples, un capteur d'image transforme la lumière capturée par l'objectif de votre caméscope et la transforme en un signal numérique. Cette lumière numérisée est traitée et stockée dans la mémoire de votre caméscope en tant que fichier vidéo numérique que vous pourrez visualiser ultérieurement sur votre ordinateur ou votre télévision. À côté de l'objectif, le capteur d'image est l'élément essentiel qui garantit la qualité de la vidéo.
Il existe deux principaux types de capteurs d'image de caméscope: CCD (dispositif à couplage de charge) et CMOS (Oxyde métallique semi-conducteur complémentaire). Les deux types de technologie de capteur d'image contiennent des centaines de milliers, voire des millions de pixels. Imaginez un pixel comme un minuscule seau qui capte la lumière et la transforme en un signal électrique.
Comment les capteurs CMOS et CCD diffèrent
Dans un capteur d'image CCD, les pixels capturent la lumière et la déplacent vers le bord de la puce où elle est convertie en un signal numérique. Dans un capteur CMOS, la lumière est convertie au niveau du pixel lui-même - aucune bande transporteuse électrique n'est requise. Cette différence subtile est importante: étant donné que le signal lumineux ne doit pas nécessairement être transporté vers le bord de la puce pour la conversion, un capteur CMOS nécessite moins de puissance pour fonctionner. Cela signifie que, toutes choses étant égales par ailleurs, un caméscope équipé d'un capteur CMOS offrira une meilleure autonomie de batterie qu'un caméscope doté d'un capteur CCD. Bien sûr, les choses ne sont presque jamais égales, alors ne supposez pas simplement qu'un caméscope CMOS a une meilleure durée de vie de la batterie qu'une alternative CCD.
Pendant de nombreuses années, les capteurs d’image CCD étaient considérés comme une technologie supérieure en termes de qualité d’image et de qualité vidéo. Cependant, les capteurs CMOS ont fait d’énormes progrès dans ce département et se retrouvent maintenant sur un nombre croissant de caméscopes à tous les prix. Sony, par exemple, utilise actuellement un capteur CMOS dans son caméscope haut de gamme haut de gamme, le HDR-XR520V.
Ainsi, bien que les capteurs d'image CMOS et CCD diffèrent, ils ne le font pas d'une manière qui devrait être significative pour le consommateur moyen. Vous devriez accorder moins d’attention au type de capteur de votre caméscope et plus d’attention au nombre de pixels et à la taille physique du capteur.
Compte de pixels
Lorsque vous examinez les spécifications du caméscope, vous voyez souvent deux séries de chiffres répertoriés par le capteur: un nombre total de pixels et un nombre effectif de pixels. Le nombre brut correspond au nombre total de pixels sur le capteur mais vous indique effectivement combien de pixels seront utilisés lors de la prise de vidéos ou de photos. Faites donc attention au nombre de pixels effectifs lorsque vous recherchez la résolution de votre vidéo.
Le nombre effectif de pixels est important pour une autre raison: il vous aide à éviter le battage publicitaire. Prenez le caméscope A. Il affirme qu’il peut prendre une photo de 10 mégapixels (c’est-à-dire une photo de 10 millions de pixels). Mais lorsque vous regardez le nombre de pixels effectifs sur son capteur d'image, vous voyez qu'il ne s'agit que d'un capteur de 4 mégapixels. Comment un capteur d'image de 4 mégapixels prend-il une photo de 10 mégapixels? Cela se fait par un processus appelé interpolation. En règle générale, vous devez réduire la qualité des photos générées par interpolation. Utilisez plutôt le nombre de pixels effectifs sur le capteur de l'appareil photo pour vous aider à déterminer la résolution réelle de vos photos.
L'importance de la taille du capteur d'image
Le nombre de pixels sur un capteur d'image n'est pas le seul facteur qui influe sur la qualité de la vidéo capturée. La taille physique du capteur est également importante. Les capteurs d'image plus grands peuvent capter plus de lumière que les plus petits, même s'ils ont moins de pixels. En effet, bien que moins nombreux, ces pixels sont plus grands et peuvent donc capter plus de lumière.
C’est la raison pour laquelle les caméscopes annoncent non seulement le nombre de pixels d’un capteur d’image, mais également la taille du capteur lui-même (généralement en fractions de pouce). Vous feriez mieux d'acheter un caméscope avec un capteur d'image plus grand même s'il contient moins de pixels qu'un modèle concurrent avec un capteur plus petit et plus de pixels.
