Les parents veulent s'assurer que leurs enfants obtiennent tous les nutriments dont ils ont besoin dès leur plus jeune âge, mais les doutes qu'un régime à base de plantes puisse fournir aux enfants de tels nutriments circulent depuis des décennies. Pour cette raison, il peut être surprenant d'apprendre que les enfants qui suivent un régime végétarien affichent des mesures de croissance et de nutrition presque identiques à ceux qui mangent de la viande, selon une étude révolutionnaire menée par des chercheurs de l'hôpital St. Michael's à Toronto, en Ontario.
Publié dans la revue médicale Pediatrics, l'étude pourrait aider à calmer les inquiétudes selon lesquelles un régime à base de plantes ne fournit pas suffisamment de nutriments aux enfants en pleine croissance.Les chercheurs ont révélé qu'ils avaient choisi d'analyser ce sujet car bien que les spéculations sur le sujet soient monnaie courante, très peu de recherches ont été effectuées à ce jour.
"Au cours des 20 dernières années, nous avons constaté une popularité croissante des régimes à base de plantes et un environnement alimentaire en évolution avec un accès accru aux alternatives à base de plantes, cependant, nous n'avons pas vu de recherche sur les résultats nutritionnels des enfants suivant le régime végétarien. régimes alimentaires au Canada », a déclaré le Dr Jonathon Maguire, auteur principal de l'étude et pédiatre, dans un communiqué.
Pour mener l'étude, l'équipe de recherche de St. Michael a reçu un financement important des Instituts de recherche en santé du Canada, de la Fondation SickKids et de la Fondation de l'Hôpital St. Michael. L'équipe a examiné 8 907 enfants âgés de six mois à huit ans, recueillant des données couvrant 2008 et 2019. L'équipe de recherche a divisé les participants en deux sous-groupes : végétariens et non végétariens. Après avoir comparé les deux groupes au cours de la période d'étude de 11 ans, les chercheurs ont trouvé des niveaux de santé et des taux de croissance similaires entre les deux.
Les chercheurs ont conclu que les enfants végétariens enregistraient des niveaux d'indice de masse corporelle (IMC), de taille, de fer, de vitamine D et de cholestérol similaires à ceux des enfants non végétariens. Bien que les niveaux de santé aient révélé des résultats presque identiques, les chercheurs ont noté que les enfants suivant un régime végétarien étaient plus susceptibles d'avoir un poids insuffisant, ce qui signifie qu'ils tombaient en dessous du troisième centile pour l'IMC. L'étude suggère que les enfants ayant un régime végétarien devraient avoir des prestataires de soins de santé qui peuvent aider à fournir une surveillance et une éducation nutritionnelle approfondies.
Malgré des résultats relativement positifs, les auteurs de l'étude ont déclaré que la recherche est loin d'être terminée. Les chercheurs ont noté qu'une limite de cette étude est que la qualité des régimes végétariens n'a pas été prise en compte. De plus, les chercheurs n'ont pas examiné les taux de croissance des enfants suivant un régime végétalien.
"Les régimes alimentaires à base de plantes sont reconnus comme un mode d'alimentation sain en raison de l'augmentation de la consommation de fruits, de légumes, de fibres, de grains entiers et de la réduction des graisses saturées ; cependant, peu d'études ont évalué l'impact des régimes végétariens sur la croissance et l'état nutritionnel des enfants », a déclaré Maguire.« Les régimes végétariens semblent convenir à la plupart des enfants. »
Programmes à base de plantes pour les enfants
Avec les Nations Unies appelant à un système alimentaire à base de plantes, le monde doit se concentrer sur l'avenir de l'alimentation, en commençant par les jeunes générations. Récemment, les gouvernements ont adopté des programmes à base de plantes visant à garantir que les enfants aient accès à des aliments nutritifs et durables. Ces campagnes visent à éduquer les enfants sur la manière de consommer durablement à un âge précoce tout en réduisant l'empreinte carbone liée à l'alimentation.
La ville de New York a lancé un programme de repas scolaires "Vegan Friday" à l'échelle de la ville dans ses systèmes scolaires publics, qui vise à fournir des repas gratuits à base de plantes à l'ensemble du million d'élèves. En dehors des États-Unis, le Brésil a récemment lancé un programme qui fournira 10 millions de repas à base de plantes aux étudiants, introduisant une nouvelle génération à des aliments plus soucieux de leur santé et respectueux de la planète. Ces programmes initieront les enfants aux régimes alimentaires centrés sur les plantes, ce qui a motivé l'équipe de recherche canadienne à étudier les implications.
La grande entreprise d'aliments pour tout-petits et bébés Gerber se tourne également vers une sélection à base de plantes. La société vient de lancer sa première sélection de collations pour tout-petits qui utilise des protéines végétales, s'adressant à près de 81 % des ménages qui achètent des protéines végétales. Pour les enfants, manger à base de plantes peut être instinctif. Une étude a révélé que les enfants sont moins enclins à manger de la viande que leurs parents, ce qui suggère que les enfants ne voient pas les animaux de la ferme comme de la viande.
"Pour plus des dernières études, visitez la catégorie Santé et nutrition de la betterave. identifiants=23097, 6260, 23095, 14457, 5958, 23096, 17814, 23098, 23100, 13006]"
