En tant que diététicienne, j'ai des patients qui me disent qu'ils mangent lorsqu'ils sont stressés, déprimés ou anxieux. Le fait est que la nourriture peut en fait agir comme un stimulant de l'humeur. Par conséquent, manger pendant ces périodes émotionnelles peut être considéré moins comme un "problème" que comme une solution potentielle, tant que c'est bien fait.
Voici ce que la nouvelle recherche a à dire sur la combinaison de l'alimentation et de l'exercice et comment cela peut améliorer notre humeur.
Qu'est-ce qui nous pousse à nous tourner vers la malbouffe lorsque nous nous sentons déprimés ?
Que vous vous sentiez stressé ou triste, il est courant de vouloir se tourner vers les glucides, les sucreries, les sels ou les aliments riches en matières grasses. Certaines raisons courantes pour lesquelles ces fringales apparaissent sont dues à :
- Stress psychologique ou émotionnel
- Déséquilibres hormonaux
- Certaines conditions médicales
- Certains médicaments
La sérotonine et la dopamine sont deux neurotransmetteurs de notre cerveau qui peuvent influencer notre façon de manger, selon la National Eating Disorders Association. La sérotonine peut contrôler notre mémoire, notre sommeil, notre humeur et notre appétit. Par conséquent, lorsque les niveaux sont bas, nous pouvons faire face à des problèmes tels que la dépression. Alors que la recherche fait défaut chez les participants humains, une étude de 2016 sur des animaux a révélé que de faibles niveaux de sérotonine provoquent une envie de sucre pour stimuler l'humeur à court terme. Malheureusement, au fil du temps, la consommation constante d'aliments riches en sucre peut devenir inefficace pour nous donner ce regain de sérotonine, selon une étude plus ancienne de 2008.
La dopamine est souvent désignée comme le produit chimique du "plaisir" en raison de son implication dans le comportement motivé par la récompense. La National Eating Disorders Association déclare que pour certaines personnes, manger ou trop manger certains aliments peut être considéré comme une récompense et conduire à une sensation agréable.
Même si vos niveaux de neurotransmetteurs sont normaux et équilibrés, se tourner vers la "malbouffe" peut simplement être une forme d'automédication pendant les périodes difficiles.
De nouvelles recherches indiquent que les fruits, les légumes et l'exercice sont la réponse
Se tourner vers les aliments ne doit pas nécessairement être une mauvaise chose lorsque vous vous sentez triste ou déprimé, selon une nouvelle étude. L'étude de 2021 publiée dans le Journal of Happiness Studies a révélé que le bonheur et la consommation de fruits et de légumes (plus l'exercice) sont en fait liés.
L'analyse de 2021 était basée au Royaume-Uni et incluait plus de 40 000 ménages à partir de 2009. La satisfaction à l'égard de la vie a été mesurée en demandant comment les individus se sentaient sur une échelle de 1 à 7 (1 étant pas satisfait et 7 être complètement satisfait) en ce qui concerne ce qu'ils pensaient de leur vie en général. Les chercheurs ont également pris en compte les habitudes de vie liées à l'alimentation et à l'activité lorsqu'il s'agit de la satisfaction globale de la vie.Les portions de fruits et de légumes variaient de 1, soit moins d'une portion, jusqu'à 7 ou plus. L'activité sportive a été déterminée sur une échelle de 0 à 10, 0 étant aucune activité et 10 étant très actif.
Les résultats ont révélé qu'une consommation accrue de fruits et de légumes entraînait une augmentation de la santé mentale et du bonheur. Il a également été constaté qu'une plus grande participation à l'exercice améliorait le bonheur, les hommes semblant tirer plus d'avantages de la participation que les femmes. Les chercheurs concluent que le changement consistant à manger plus végétarien et à faire de l'exercice est devenu de plus en plus populaire, et qu'il s'accompagne d'une satisfaction de vivre à long terme.
« Les coups de pouce comportementaux qui aident le planificateur à renforcer ses objectifs à long terme sont susceptibles d'être particulièrement utiles pour maintenir un mode de vie sain », déclare la chercheuse Dr Adelina Gschwandtner, dans une interview. "Si un meilleur mode de vie nous rend non seulement en meilleure santé mais aussi plus heureux, alors c'est clairement une situation gagnant-gagnant.”
Une autre chercheuse, la professeure Uma Kambhampti, a déclaré dans la même interview : "il y a eu un changement plus important ces dernières années en faveur de choix de vie plus sains. Établir que manger plus de fruits et de légumes et faire de l'exercice peut augmenter le bonheur tout en offrant des avantages pour la santé est un développement majeur. Cela peut également s'avérer utile pour les campagnes politiques autour de l'environnement et de la durabilité. »
Pourquoi les fruits, les légumes et l'exercice peuvent être la réponse à un cerveau heureux
Lorsque nous mangeons beaucoup d'aliments à base de plantes et que nous faisons de l'exercice, nous améliorons notre santé intestinale. Bien que cela soit excellent pour le processus digestif, cela influence également notre humeur en raison de la connexion intestin-cerveau.
Selon John Hopkins Medicine, cette connexion relie notre système gastro-intestinal à notre système nerveux central. Par conséquent, si des problèmes surviennent dans l'intestin (par exemple, diarrhée, constipation ou ballonnements), cela peut entraîner des changements d'humeur tels que l'anxiété et la dépression.
La consommation de fruits, de légumes et d'autres aliments à base de plantes a été associée à l'amélioration des bactéries intestinales selon une étude de 2018 publiée dans Nutrients. L'étude a révélé que seulement deux semaines de changement de régime ont permis d'améliorer la diversité des bactéries intestinales, ce qui a contribué à produire des composés anti-inflammatoires.
Des études ont également établi un lien entre l'exercice et l'amélioration de la santé intestinale, avec un article de 2017 indiquant que l'exercice peut aider la diversité des bactéries intestinales, leur quantité et également améliorer le développement.
De plus, certains fruits et légumes contiennent un acide aminé appelé tryptophane qui aide à produire de la sérotonine. Le Physicians Committee for Responsible Medicine déclare que les sources incluent :
- Légumes à feuilles vertes
- Soja
- Champignons
- Brocoli
- Pois
Bien que vous puissiez obtenir du tryptophane à partir de viandes, comme la dinde, il peut être plus difficile pour notre corps de le transformer en sérotonine et cela peut finir par réduire la quantité de sérotonine produite par notre corps.
Conclusion : pour manger pour améliorer votre humeur, choisissez des fruits et des légumes
De nouvelles recherches affirment que manger de plus grandes quantités de fruits et de légumes et les associer à une routine d'exercice régulière peut finir par être bénéfique pour notre santé physique et mentale à long terme.
Bien qu'il ne soit pas absolument certain pourquoi cela se produit, cela pourrait être dû aux avantages que ces changements de mode de vie apportent à notre intestin et à son potentiel d'augmenter les neurotransmetteurs "de bien-être".
