Vous avez sans doute entendu les éloges pour le régime méditerranéen. Ce régime riche en plantes, qui autorise certains produits d'origine animale (tels que le fromage faible en gras, le poisson et les protéines maigres), a été salué comme le meilleur régime pour la santé à long terme. Pourtant, voici la question à un million de dollars : comment le régime méditerranéen se compare-t-il à un régime végétalien ou à base de plantes en matière de santé globale et de perte de poids ?
Une nouvelle étude du Journal of the American College of Nutrition fournit la réponse. Il s'avère que tous les régimes à base de plantes ne sont pas créés égaux, et si vous voulez perdre du poids et avoir une santé optimale, manger des aliments à base de plantes est la solution.
Comparer les deux régimes : le Méditerranéen et le Végétalien
Le régime méditerranéen et le régime végétalien partagent de nombreuses similitudes, à savoir qu'ils sont tous deux riches en fruits et légumes et riches en fibres. Pourtant, il existe des différences essentielles.
Alors que le régime végétalien ou complet à base de plantes élimine les produits d'origine animale, un régime méditerranéen ne fait que les limiter, explique Hana Kahleova, M.D., Ph.D., co-auteur de l'étude et directrice de la recherche clinique pour le Comité des médecins pour une médecine responsable. Un régime végétalien ou à base de plantes entières est également faible en gras; les aliments riches en matières grasses comme les huiles, les noix et les graines sont également répandus dans un régime méditerranéen.
Alors, comment ces régimes pourraient-ils avoir un impact sur les marqueurs de santé, comme le poids, le cholestérol, la tension artérielle, les lipides sanguins et la sensibilité à l'insuline ? C'est la question qui a poussé les chercheurs, d'autant plus que le régime méditerranéen a été présenté non seulement comme étant sain pour le cœur, mais aussi pour ses effets sur la perte de poids.
Les résultats de cette nouvelle étude : un régime végétalien ou à base de plantes est meilleur pour perdre du poids
Kahleova et ses collègues ont recruté 62 personnes en surpoids sans antécédent de diabète et les ont assignées au hasard à un régime végétalien ou méditerranéen pendant 16 semaines, dont aucun n'avait de restriction calorique. Les personnes suivant un régime végétalien ont été invitées à éliminer tous les produits d'origine animale, à maintenir les huiles et les graisses ajoutées à un niveau bas (limité à 10% de l'apport calorique quotidien) et à baser leur alimentation sur les fruits, les légumes, les céréales et les légumineuses. "À partir de là, ils étaient libres de manger les aliments qu'ils appréciaient et de manger jusqu'à ce qu'ils se sentent rassasiés sans compter les calories", dit-elle.
Pendant ce temps, le groupe du régime méditerranéen mangeait non seulement ces aliments, mais aussi des produits laitiers faibles en gras et de l'huile d'olive extra vierge. De plus, ils ont limité (à une portion par semaine ou moins) ou évité la viande rouge et les graisses saturées et ont été invités à limiter ou éliminer la crème, le beurre, la margarine, les viandes transformées, les boissons sucrées, les pâtisseries et les collations transformées.
Après 16 semaines, les participants à l'étude ont repris leur ancien régime pendant quatre semaines avant de passer à l'autre régime pendant 16 semaines. Les résultats? Sans surprise, le régime végétalien a gagné sur presque toutes les mesures de santé. "Nous nous attendions à voir des résultats positifs sur le régime alimentaire faible en gras à base de plantes (végétalien), car nous savons que des études antérieures ont montré que les régimes à base de plantes (végétaliens) sont excellents pour améliorer ces marqueurs de santé", déclare Kahleova.
Comment et pourquoi le régime végétalien a surpassé le régime méditerranéen
Prenez la perte de poids et la graisse corporelle, pour commencer. Les personnes suivant un régime à base de plantes ont non seulement perdu environ 7,5 livres de graisse en plus, mais elles ont également perdu 13 livres en moyenne, contre aucun changement significatif dans le régime méditerranéen. La graisse viscérale, la graisse toxique entre les organes, a également diminué davantage avec le régime végétalien. Et bien qu'il n'y ait pas eu de changements significatifs en matière de cholestérol dans le régime méditerranéen, le régime végétalien a diminué le cholestérol total et LDL (c'est-à-dire le mauvais).
Il y a de bonnes raisons d'expliquer l'ampleur de la différence entre les deux régimes. "Un régime végétalien est faible en gras et riche en fibres, ce qui signifie que vous vous sentirez rassasié avec moins de calories", déclare Kahleova. D'un autre côté, les aliments plus énergétiques comme le poisson, le poulet et les aliments végétaux riches en matières grasses comme l'huile et les noix ne vous rassasieront pas autant. "Ceci, en partie, a probablement conduit à une perte de poids plus faible avec le régime méditerranéen."
La tension artérielle, qui a diminué dans les deux régimes, a baissé un peu plus dans le régime méditerranéen. Les chercheurs ne savent pas pourquoi, mais disent que la teneur en sodium du régime alimentaire d'un participant individuel peut avoir joué un rôle, tout comme l'huile d'olive. "On a émis l'hypothèse que l'huile d'olive pourrait aider à abaisser la tension artérielle en raison d'une teneur élevée en vitamine E et en polyphénols », explique Kahleova. Ne prenez pas cela comme une licence pour vous adonner à l'huile d'olive. "Les gens doivent être prudents avec l'huile d'olive car elle est dense en énergie et peut ne pas favoriser la gestion du poids et d'autres facteurs de risque cardiométabolique ainsi qu'un régime végétalien faible en gras.”
