Wicked Kitchen, la marque d'aliments végétaliens emblématique de Tesco, traverse l'Atlantique à la suite d'un cycle de financement de série A réussi de 14 millions de dollars et arrive chez les détaillants américains, notamment Sprouts Farmers Markets et Krogers dans tout le pays. Jusqu'à présent, la marque à base de plantes Wicked Kitchen n'était présente qu'au Royaume-Uni dans les 600 supermarchés Tesco, mais la popularité croissante de l'entreprise l'a amenée à s'étendre aux États-Unis. Le cycle de financement, dirigé par Unovis Asset Management et la société thaïlandaise NRF Nove Foods, intervient après des années de succès au Royaume-Uni.
Les fondateurs Chad et Derek Sarno ont développé Wicked Kitchen en 2018 pour augmenter la sélection à base de plantes chez Tesco afin de coïncider avec la demande croissante des consommateurs à travers le Royaume-Uni. Initialement, les frères chefs ont lancé la marque végétalienne avec 20 articles dans les 600 sites Tesco en 2018 où Derek Sarno travaille en tant que chef exécutif et directeur de l'innovation basée sur les plantes. Suite à une réponse positive des consommateurs, Wicked Kitchen propose désormais 100 produits différents dans 15 catégories alimentaires différentes.
"Le lancement de Wicked Kitchen au Royaume-Uni a suscité une réponse vraiment impressionnante des consommateurs, et depuis lors, Tesco a étendu la gamme à plus de 100 produits dans le magasin", ont déclaré les frères Sarno à VegNews. «Nous savons que le consommateur américain est limité dans les options à base de plantes actuellement à sa disposition, mais nous savons également qu'il n'a rien d'aussi délicieux que ce que propose Wicked Kitchen, et nous avons hâte d'entendre ce qu'il a à dire à propos de nos produits.”
La marque Wicked Kitchen propose à ses clients des alternatives et des repas à base de plantes pour répondre à toutes les envies. Parmi les 100 produits, la marque végétalienne continue d'innover la cuisine végétalienne pour répondre à une base croissante d'acheteurs à base de plantes. Les plats préparés comprennent des pizzas épicées aux champignons et aux légumes, un saladier Mac Attack et une trempette aux trois oignons grillés. La marque à base de plantes travaille également à développer davantage de protéines végétaliennes. Actuellement, les viandes végétaliennes comprennent BBQ Fib Rack et Wicked Chorizo Style Bangers, et la marque s'est récemment engagée sur cinq ans à augmenter les ventes de ses viandes végétaliennes de 300 %.
L'expansion aux États-Unis vise actuellement à atteindre 2 500 détaillants à l'échelle nationale. La marque lancera 20 produits différents dans sept catégories d'aliments, apportant certains des articles préférés de Wicked Kitchen aux consommateurs américains. Cette expansion est en partie attribuée à l'intérêt croissant des États-Unis pour les aliments d'origine végétale et la production alimentaire durable, en particulier pendant la pandémie de COVID-19.La société de recherche Packaged Facts a publié l'année dernière un rapport qui affirme qu'un Américain sur quatre a consommé de la viande végétale.
"L'expansion de Wicked Kitchen aux États-Unis s'aligne sur les changements sans précédent qui se produisent déjà parmi les consommateurs américains avec plus de 10 millions d'Américains qui suivent désormais un régime à base de plantes, un nombre qui augmente de façon exponentielle chaque année", PDG de Wicked Foods Pete Speranza a déclaré à VegNews. "Nous savons également qu'il existe de nombreux facteurs de marché en collision qui entraînent un changement important vers un mode de vie à base de plantes à l'échelle mondiale."
Un autre rapport de P&S Intelligence a montré que le marché de la viande à base de plantes a atteint plus d'un milliard de dollars en 2020. L'avancement rapide des alternatives à base de plantes se produit à l'échelle mondiale, inspirant Wicked Foods à se lancer sur le marché américain en tant qu'attention des consommateurs s'adresse aux alternatives végétales.
"La pandémie de COVID-19 a suscité des inquiétudes concernant la consommation de produits à base de viande et, par conséquent, l'adoption de protéines végétales devrait se développer, propulsant ainsi l'industrie des substituts de viande", indique le rapport.« De plus, la pandémie a perturbé la chaîne d'approvisionnement des produits à base de viande, ce qui a entraîné une réduction de la disponibilité de viande fraîche. Cela a déplacé l'attention des clients vers les substituts de viande, c'est pourquoi la vente de ces produits est en plein essor. »
Wicked Kitchen prévoit d'allouer l'argent collecté lors de la dernière ronde de financement à l'innovation de produits, à l'expansion de l'entreprise à Londres, Austin et Minneapolis, et à de vastes efforts de marque sur le marché américain.
"Ce financement soutient le prochain pas de géant dans la croissance et l'adoption de la gamme de produits Wicked Kitchen", a déclaré Speranza. "Nous construisons une marque mondiale culinaire lifestyle qui va bien au-delà de la nourriture."
Les frères Sarno sont également responsables de la marque de fruits de mer végétalienne très populaire Good Catch. Les frères nés en Nouvelle-Angleterre voulaient créer un produit de la mer durable qui ne nuirait pas aux océans, ils ont donc développé les fruits de mer à base de légumineuses qui ont initialement frappé le marché américain en 2019.Le thon phare sans poisson a été bien accueilli et la marque propose désormais une large sélection de fruits de mer à base de plantes, notamment des croquettes de poisson, des hamburgers de poisson, des filets et des beignets de crabe.
Plus tôt cette année, la société mère de la marque, Gathered Foods, a obtenu un financement de 26 millions de dollars pour accompagner les 36,5 millions de dollars levés auprès de Paris Hilton et d'autres investisseurs célèbres. Alors que les produits des frères Sarno continuent de gagner en popularité, les consommateurs du monde entier pourront bientôt acheter des produits de n'importe laquelle de leurs marques à base de plantes.
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STEINAOSK