Manger à base de plantes ne vous permet pas de lire les étiquettes des aliments, surtout si votre alimentation comprend des options à base de plantes transformées. Chez The Beet, nous recommandons un régime alimentaire complet à base de plantes pour la santé, mais si vous mangez quelque chose avec une étiquette, vérifiez que le premier ingrédient est quelque chose que vous pourriez cultiver. Continuez à lire jusqu'à la fin pour trouver où se cachent les autres additifs.Un ingrédient qui a peut-être attiré votre attention dans ces produits ? Carraghénane. C'est un additif alimentaire controversé, et les experts se demandent si vous devriez ou ne devriez pas en manger.
Qu'est-ce que le carraghénane ?
"La carraghénane est un extrait d&39;une algue rouge appelée mousse d&39;Irlande, ce qui la rend végétalienne. Après l&39;avoir traité avec un alcali, les fabricants de produits alimentaires, y compris les entreprises à base de plantes, ajoutent du carraghénane de qualité alimentaire à leurs produits comme épaississant, émulsifiant ou stabilisant. "Le carraghénane est efficace depuis longtemps pour améliorer la texture des aliments transformés sans ajouter de calories", déclare Joanne Tobacman, M.D., professeure agrégée de médecine clinique à l&39;Université de l&39;Illinois au Chicago College of Medicine. "C&39;est biologiquement réactif, disponible et pas très cher.""
Bien que vous le trouviez dans de nombreux produits d'origine animale comme les viandes transformées et les produits laitiers, vous le trouverez également dans les produits d'origine végétale comme les laits végétaux, les desserts glacés non laitiers, les crèmes végétaliennes et certains jus ."Il est populaire dans les aliments à base de plantes car il modifie la sensation en bouche d'un produit", explique Marie Burcham, J.D., directrice de la politique intérieure du Cornucopia Institute à Viroqua, Wisconsin. Et lorsqu'il est ajouté à des boissons qui nécessitent d'être agitées ou agitées, le carraghénane peut aider à éliminer cette étape.
Bien qu'il existe d'autres ingrédients comme la caroube ou la gomme de guar qui peuvent être utilisés à la place du carraghénane, ils ont leurs propres problèmes. "D'autres gommes peuvent ne pas être aussi facilement accessibles, elles peuvent être plus chères ou la texture du produit alimentaire fini peut ne pas être aussi attrayante", déclare Tobacman.
La carraghénane est-elle sans danger ?
Il peut sembler étrange de remettre en question la sécurité du carraghénane. Après tout, il provient d'une plante, ce qui signifie qu'il est naturel, ce qui signifie qu'il devrait être sûr, n'est-ce pas ? Cela dépend de qui vous demandez.
Pendant des années, la sécurité du carraghénane a été confirmée par des organisations telles que le Comité mixte FAO/OMS d'experts sur les additifs alimentaires, Santé Canada et la Food and Drug Administration (FDA).En fait, la FDA a rejeté de nombreux appels à interdire l'additif, pointant vers des études qui n'ont pas lié le carraghénane à des problèmes de santé négatifs. "Le carraghénane a été largement examiné dans la littérature, et plus de 40 ans de recherche confirment sa sécurité en tant qu'ingrédient alimentaire", déclare Roger Clemens, DrPH, professeur auxiliaire de pharmacologie et de sciences pharmaceutiques et de sciences réglementaires et de qualité à l'école de l'Université de Californie du Sud. de pharmacie à Los Angeles. En fait, il se sent si sûr de sa sécurité qu'il n'a aucun scrupule à donner à ses petits-enfants des produits contenant du carraghénane.
Pourtant, d'autres ne sont pas d'accord, et en 2016, l'Institut Cornucopia a mis à jour un rapport précédemment publié sur le carraghénane, le reliant à de nombreux problèmes de santé. Selon le rapport, « des études animales et des études in vitro sur des cellules humaines ont montré à plusieurs reprises que la carraghénine de qualité alimentaire provoque une inflammation gastro-intestinale et des taux plus élevés de lésions intestinales, d'ulcérations et même de tumeurs malignes." Le rapport poursuit en disant que 3 855 articles de recherche démontrent la propriété induisant l'inflammation du carraghénane et note que l'inflammation chronique peut entraîner des maladies plus graves comme le cancer.
Parce qu'il provoque une inflammation si prévisible, le carraghénane est utilisé depuis des décennies par les laboratoires pour étudier l'inflammation, dit Tobacman. "L'inflammation peut résulter de la structure chimique inhabituelle du carraghénane", dit-elle.
C'est peut-être la raison pour laquelle, lorsque les individus retirent le carraghénane de leur alimentation, ils signalent que les problèmes auxquels ils sont confrontés depuis des années, y compris les ballonnements légers à la colite ulcéreuse, s'améliorent considérablement, selon le rapport de Cornucopia. "Notre rôle a généralement été d'éduquer les consommateurs sur le fait que la carraghénane pourrait causer des problèmes de santé, bien que certaines personnes puissent ne pas être affectées autant que d'autres", déclare Burcham.
Devez-vous manger ou éviter le carraghénane ?
Si la carraghénine vous inquiète, suivez les conseils de Tobacman et retirez-la de votre alimentation."Je conseillerais aux consommateurs d'éviter tous les produits contenant de la carraghénine car il est bien connu pour provoquer une inflammation et peut avoir un impact sur le métabolisme du glucose et le microbiome intestinal, ainsi que sur d'autres effets", dit-elle, ajoutant que la quantité de carraghénine dans un produit alimentaire spécifique ou le régime alimentaire de l'individu varie. Les estimations de l'apport individuel en carraghénane vont jusqu'à plusieurs grammes par jour, en fonction du nombre d'aliments contenant du carraghénane consommés et de la taille de la portion.
Cela nécessitera de lire les étiquettes des aliments, même sur les produits bio. Bien que le National Organic Standards Board ait voté en 2016 pour retirer le carraghénane de sa liste de substances approuvées pour les produits alimentaires étiquetés «USDA Organic», l'USDA a décidé en 2018 que les entreprises d'aliments biologiques pouvaient continuer à utiliser le carraghénane. Heureusement, bon nombre de ces entreprises ont supprimé le carraghénane en raison des plaintes des clients, explique Burcham.
Bien sûr, l'abstinence complète peut être difficile, surtout si vous dînez au restaurant ou si vous avez trouvé un produit alimentaire végétalien que vous aimez.Dans ce cas, considérez ce que Michael Greger, M.D., auteur de How Not to Diet and How to Survive a Pandemic et fondateur de NutriitonFacts.org a écrit en 2014, qualifiant le carraghénane de "danger potentiel mais non prouvé".
Il note dans une vidéo que si vous souffrez d'une maladie intestinale inflammatoire ou d'autres problèmes gastro-intestinaux, vous pourriez couper le carraghénane pour voir si vos symptômes s'améliorent. Sinon, utilisez les préoccupations concernant le carraghénane comme motivation pour éviter les aliments malsains (comme le fromage végétalien) sans couper les aliments plus sains (comme le lait de soja biologique).
