Quand une alimentation saine se transforme-t-elle en comportement malsain ? Bien qu'une alimentation principalement à base de plantes soit considérée comme saine et favorise le bien-être physique et mental et la longévité, certaines personnes développent une concentration si extrême sur une alimentation saine, cela peut causer de la détresse, affecter leur santé, leur vie sociale et leurs relations. Être obsédé par la santé de vos aliments peut devenir un type de trouble de l'alimentation appelé orthorexia Nervosa, qui présente des similitudes avec d'autres troubles de l'alimentation et, à son extrême, peut nécessiter un traitement professionnel.
Bien que les scientifiques étudient toujours les motivations de l'orthorexie et en quoi elle diffère d'une alimentation saine normale, certaines directives de base sont convenues. Examinons les faits sur l'orthorexie, les facteurs de risque et les influences, et les outils de diagnostic pour savoir si votre obsession pour la nourriture est saine ou non.
Qu'est-ce que l'orthorexie ?
Inventé pour la première fois par le médecin Steven Bratman il y a plus de 20 ans, le terme orthorexie est une combinaison des mots grecs "orthós" - qui signifie correct - et órexis " - qui signifie appétit. Dans sa définition la plus simple, l'orthorexie est une obsession d'une alimentation saine ou saine.
Orthorexia Nervosa (souvent abrégé en orthorexie) qui porte le même nom qu'un autre trouble de l'alimentation, l'anorexie mentale, est le terme médical désignant les comportements motivés par une obsession pour une alimentation saine qui affectent négativement la vie et la santé d'une personne. L'anorexie mentale se caractérise par la restriction de la quantité de nourriture que quelqu'un mange, mais les personnes atteintes d'orthorexie limitent les aliments en fonction de leur qualité (lorsqu'ils ne sont pas jugés suffisamment sains pour être consommés).
Comment les médecins diagnostiquent-ils l'orthorexie ?
L'orthorexie n'est pas formellement reconnue comme un trouble alimentaire distinct et les critères diagnostiques font débat. Pour cette raison, un médecin peut ne pas reconnaître la maladie et quelqu'un peut avoir besoin d'un spécialiste des troubles de l'alimentation pour le diagnostiquer.
Certains spécialistes des troubles de l'alimentation utilisent un test de diagnostic conçu par Bratman, mais il existe environ sept outils différents que les professionnels de la santé peuvent utiliser pour diagnostiquer l'orthorexie mentale, et aucun d'entre eux n'est considéré comme l'étalon-or pour le diagnostic.
Signes et symptômes à surveiller pour signaler une orthorexie malsaine
La National Eating Disorders Association (NEDA) répertorie les signes avant-coureurs et les symptômes de l'orthorexie que les gens peuvent surveiller :
- Vérification compulsive des listes d'ingrédients et des étiquettes nutritionnelles
- Une augmentation des préoccupations concernant la santé des ingrédients
- Éliminer un nombre croissant de groupes d'aliments (tous les sucres, tous les glucides, tous les produits laitiers, toutes les viandes, tous les produits d'origine animale)
- Une incapacité à manger autre chose qu'un groupe restreint d'aliments considérés comme "sains" ou "purs"
- Intérêt inhabituel pour la santé de ce que les autres mangent
- Passer des heures par jour à réfléchir à la nourriture qui pourrait être servie lors d'événements à venir
- Afficher des niveaux élevés de détresse lorsque des aliments «sûrs» ou «sains» ne sont pas disponibles
- Suivi obsessionnel des blogs sur l'alimentation et le "mode de vie sain" sur Twitter et Instagram
- Les problèmes d'image corporelle peuvent être présents ou non
NEDA indique que l'orthorexie peut entraîner la malnutrition si quelqu'un limite les types ou les quantités d'aliments qu'il mange. De plus, quelqu'un peut essayer le test de Bratman pour savoir s'il peut être atteint d'Orthorexia Nervosa.
Pouvez-vous avoir une orthorexie saine et en quoi diffère-t-elle de l'orthorexie mentale ?
Les gens peuvent avoir ce que les experts appellent une "orthorexie saine". C'est à ce moment-là que les gens s'intéressent à une alimentation saine et sélectionnent des aliments pour leurs effets positifs sur le corps et l'esprit. Cela diffère de l'orthorexie mentale (orthorexie malsaine) qui se caractérise par des sentiments négatifs à propos de la nourriture tels que la honte, la culpabilité et la peur, ainsi que des fixations, des compulsions, des préoccupations et des idées surévaluées à propos d'une alimentation saine. Une orthorexie saine franchit la ligne de l'orthorexie mentale lorsqu'elle affecte la vie, les interactions sociales, la santé, le poids ou la santé mentale d'une personne.
Les exemples suivants peuvent aider quelqu'un à décider s'il a une attitude saine envers la nourriture et un régime à base de plantes ou une obsession malsaine. Il est important de noter qu'en l'absence de critères de diagnostic clairs pour l'orthorexie, les exemples ci-dessous sont simplement destinés à aider quelqu'un à déterminer si sa saine alimentation a franchi la ligne.
| Scénario alimentaire | Attitude saine | Obsession malsaine |
| Repas de tous les jours | Éviter principalement les aliments ou les ingrédients qui sont bien documentés et qui contribuent à la mauvaise santé, tels que les graisses saturées, l'excès de sel, les aliments transformés et les sucres ajoutés |
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| Préparation des aliments | Soin et attention accordés pour assurer la salubrité des aliments sans entraîner d'efforts indus |
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| Manger en société | Choisir des éléments de menu ou des restaurants qui servent des aliments nourrissants et sains |
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| Épicerie | Planifier et acheter des repas riches en nutriments et sains |
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| Informations santé | Se renseigner sur la façon de manger sainement à base de plantes et chercher l'inspiration pour des recettes et des idées de repas |
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Deanne Jade, psychologue et fondatrice et directrice du National Center for Eating Disorders au Royaume-Uni, a déclaré à The Beet « L'orthorexique commence par bien manger, puis se transforme en une obsession ou une fixation sur la bonté, la pureté et une certaine suffisance. À l'extrême, la santé en souffre, d'autres intérêts diminuent, les relations sont affectées et les choses peuvent devenir dangereuses ». Jade a également ajouté que certaines personnes peuvent prendre conscience de la façon dont l'orthorexie les affecte, elles et leur entourage. Je n'en suis pas moins conscient que je suis un type comme beaucoup de mes semblables, intelligent, vivant en ville et plus qu'un tantinet un maniaque du contrôle », a déclaré un patient.
Qui est à risque et comment les gens développent-ils l'orthorexie ?
La recherche indique que l'orthorexie peut chevaucher d'autres conditions telles que l'anxiété, l'anorexie mentale, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et le trouble de la personnalité obsessionnelle-compulsive (OCPD).
Tamara Pryor, directrice exécutive de la clinique et de la recherche et professeure associée adjointe et soins des troubles de l'alimentation et directrice de la NEDA, a déclaré à The Beet "L'orthorexie semble être liée au TOC et en présenter les caractéristiques lorsqu'il évolue à partir de" l'alimentation de santé ' et devient pathologique. À ce stade, l'individu exprime une pensée obsessionnelle, un comportement compulsif, une auto-punition par la privation et une restriction croissante.
Au fil du temps, les individus expriment un évitement phobique des aliments perçus comme malsains, une détresse émotionnelle sévère, un échec persistant à répondre aux besoins nutritionnels et une interférence marquée avec le fonctionnement social. Les traits de perfectionnisme, de TOC et d'extrémisme sont des facteurs de risque pour le développement de l'orthorexie. »
Pryor a déclaré qu'il était difficile de connaître la prévalence de l'orthorexie car il n'y a pas de mesure soigneusement vérifiée, mais l'utilisation du test de Bratman estime une vaste gamme de 6,9% à 57,6% dans la population générale.
Les sportifs semblent particulièrement sensibles "30 % des hommes et 28 % des femmes pratiquant divers sports, tels que la course, la natation et le basket-ball, souffraient d'orthorexie. Il s'est récemment avéré assez courant dans la communauté de l'escalade / du bloc. Les athlètes peuvent être plus susceptibles en raison du désir d'atteindre des performances sportives optimales », a déclaré Pryor.
L'alimentation végétale est-elle liée aux troubles du comportement alimentaire ?
Certaines personnes pensent que les régimes à base de plantes sont liés aux troubles alimentaires. Un examen a suggéré qu'un régime à base de plantes n'est pas une cause de développement d'un trouble de l'alimentation.
Le diététicien Taylor Wolfram a déclaré dans une interview qu'il s'agit d'un stéréotype qui empêche les végétaliens d'obtenir un traitement, car de nombreux centres de traitement des troubles de l'alimentation n'accepteraient pas de clients végétaliens à moins qu'ils n'acceptent de manger des produits d'origine animale. les végétaliens souffrant de troubles de l'alimentation le sont davantage parmi mes collègues professionnels de la santé que moi dans le public », a déclaré Wolfram.
L'influence des médias sociaux et des informations sur la santé
On s'interroge sur le rôle que jouent les informations de santé en ligne dans le développement de l'orthorexie. Certes, les orthorexiques peuvent avoir un intérêt malsain ou une obsession à collecter des faits sur l'alimentation et la nutrition qui peuvent perpétuer leur état. Cependant, des informations crédibles sur la santé en ligne permettent aux gens de prendre des décisions concernant leur santé et d'acquérir des connaissances précieuses sur la nutrition, ce qui est une étape positive pour de nombreuses personnes, les aidant à adopter des modes de vie plus sains. À l'inverse, des informations non scientifiques peuvent nuire « des informations nutritionnelles non fondées scientifiquement et inexactes circulent constamment. Cette désinformation n'est peut-être pas causale, mais peut certainement contribuer au développement de l'orthorexie et d'autres troubles de l'alimentation », a déclaré Pryor.
Pryor pense que les médias de santé doivent être conscients de la promotion de règles alimentaires qui classent les aliments en bons, mauvais ou propres, et encouragent certains régimes à atteindre une purification ou un statut plus élevé.Au lieu de cela, elle a dit qu'ils devraient promouvoir le développement d'une relation saine et joyeuse avec la nourriture.
Comment traite-t-on l'orthorexie ?
Bien qu'un médecin ne puisse pas initialement diagnostiquer l'orthorexie, à mesure qu'elle progresse, elle peut nécessiter un traitement par un praticien spécialisé dans les troubles de l'alimentation. Pryor explique qu'un professionnel de la santé peut aider une personne à planifier une alimentation équilibrée et à utiliser la science diététique pour la rassurer sur ses peurs alimentaires. Pryor dit "De plus, le traitement compliquant est le fait que la motivation derrière l'orthorexie est multiforme.
Premièrement, l'orthorexique doit admettre qu'il y a un problème, puis identifier la cause de l'obsession (c'est-à-dire une maladie infantile impliquant des problèmes d'alimentation ou de digestion, la peur de la maladie, les parents qui accordent une importance excessive à une alimentation saine, etc.). Ils doivent également devenir plus flexibles et moins dogmatiques en matière d'alimentation. Travailler sur les problèmes émotionnels sous-jacents exprimés via leurs habitudes alimentaires rigides facilitera la transition vers une alimentation plus équilibrée ».
NEDA conseille qu'une psychothérapie peut être nécessaire pour augmenter la variété des aliments consommés et l'exposition aux aliments anxiogènes ou redoutés et Jade ajoute "la réponse n'est pas médicale, elle est psychologique"
Les orthorexiques récupérés peuvent toujours manger sainement mais auront une compréhension différente de ce qu'est une alimentation saine, note Pryor "Ils se rendront compte que la nourriture ne fera pas d'eux une meilleure personne et que fonder leur estime de soi sur la qualité de leur le régime alimentaire est irrationnel. Ils devront découvrir que même si la nourriture est importante, ce n'est qu'un petit aspect de la vie et que souvent d'autres choses sont plus importantes ».
Où trouver de l'aide
Une personne qui pense souffrir d'orthorexie devrait en discuter avec un professionnel de la santé si elle s'inquiète des conséquences sur sa santé, son bien-être mental ou sa vie quotidienne. Ils peuvent également contacter la NEDA, ou le NCFED s'ils sont basés au Royaume-Uni, qui pourront offrir de l'aide, des conseils et quelqu'un à qui parler.
L'essentiel : l'orthorexie est une obsession pour une alimentation saine
Lorsqu'elle franchit la ligne des comportements et des pensées qui affectent négativement le bien-être, la santé et la vie quotidienne, une alimentation saine peut devenir une orthorexie et nécessiter un traitement par un expert.
Certains groupes de personnes, tels que les athlètes de compétition et ceux qui suivent un régime à base de plantes, ainsi que les personnes souffrant d'un problème de santé mentale tel que l'anxiété ou le TOC, sont plus susceptibles. Le traitement est disponible en utilisant la thérapie et l'éducation sur la planification des repas. Si quelqu'un souffre d'orthorexie, il doit demander l'aide de son médecin ou d'un thérapeute.
