Si vous vous sentez épuisé ou stressé au point de faire un burn-out, vous n'êtes pas seul. Les sentiments d'épuisement physique et de lassitude mentale (alias burnout) ont augmenté de 38% depuis les niveaux prépandémiques. Mais plutôt que de blâmer la politique de bureau et le stress au travail, il peut y avoir une autre raison pour laquelle il est difficile de rassembler de l'énergie et de l'enthousiasme pour les tâches à accomplir : votre nerf vague peut ne pas fonctionner aussi bien qu'il pourrait l'être, et la raison en est votre régime alimentaire.
Le nerf vague est le centre de contrôle de vos fonctions métaboliques au repos et un passage critique pour les signaux du cerveau à l'intestin et de l'intestin au cerveau.Mangez mal et votre intestin envoie des signaux indiquant qu'il est nécessaire de stresser, que ce sucre ajouté et cette graisse inutile doivent être utilisés pour quelque chose d'épique, comme échapper à un danger, ou vous pouvez aussi bien vous allonger et vous endormir et stocker toutes ces calories supplémentaires. pour quand vous devez courir pour sauver votre vie.
Lorsque vous êtes stressé, cela envoie également un signal le long du nerf de Vegas pour faire le plein de carburant supplémentaire pour le combat ou la fuite à venir. Dans les deux cas, le nerf de Vegas est l'autoroute pour ces signaux. Et selon un récent article de recherche publié par The BMJ, la nourriture et l'humeur se sont avérées avoir un impact encore plus important l'une sur l'autre qu'on ne le pensait auparavant.
Les chercheurs ont examiné comment l'alimentation et la nutrition affectaient le bien-être mental et ont découvert que ce que vous mangez a un impact direct sur la santé du nerf vague, ce qui affecte la santé et le fonctionnement des systèmes centraux de votre corps. C'est ce qu'on appelle la connexion intestin-cerveau. Et la voie de passage fonctionne dans les deux sens puisque lorsque vous êtes stressé, vous êtes susceptible d'atteindre tous les mauvais aliments.Poursuivez votre lecture pour découvrir quels aliments vous pouvez ajouter à votre alimentation pour stimuler la fonction du nerf vague et contribuer à assurer une bonne santé générale.
Qu'est-ce que le nerf vague ?
Le nerf vague est le composant principal du système nerveux parasympathique (SNP) - la capacité de votre corps à "se reposer et à digérer" - qui joue également un rôle essentiel dans la connexion intestin-cerveau, et finalement votre santé, votre bien-être et l'humeur. Le nerf vague est composé de deux nerfs (gauche et droit) qui envoient des signaux entre votre cerveau, votre cœur et votre système digestif.
Un nombre impressionnant de 75 % des fibres nerveuses de votre système nerveux parasympathique passent le long du nerf vague. Ces fibres transportent les informations entre votre intestin et votre cerveau, ce qui signifie que ce que vous mangez a un impact considérable sur le fonctionnement de votre cerveau et, en fin de compte, sur votre état d'esprit.
"Le système nerveux parasympathique est responsable de nombreuses fonctions importantes de l'organisme, notamment le système immunitaire, la digestion, le contrôle de l'humeur et la fréquence cardiaque", explique Trista Best, RD, diététiste."Ce sont des fonctions involontaires que le SNP à l'aide de nerfs vagues sains."
Comment l'alimentation affecte-t-elle l'humeur ?
"Certains des signes les plus notables de problèmes de nerf vague incluent le brouillard cérébral, les douleurs musculaires, la fatigue et les maux de tête", ajoute Best. De plus, si votre nerf vague ne fonctionne pas correctement, vous pouvez ressentir d'autres symptômes selon la cause et l'emplacement du problème nerveux, notamment des douleurs abdominales, des ballonnements, un reflux acide, des changements de fréquence cardiaque, des difficultés à avaler, des étourdissements, des nausées, et des vomissements.
« Des dommages ou un mauvais fonctionnement du nerf vague peuvent provoquer une gastroparésie. Cela fait référence aux aliments qui ne se déplacent pas dans les intestins pendant la digestion. La gastroparésie ne met généralement pas la vie en danger, mais peut entraîner de graves complications, notamment la déshydratation, la malnutrition et un blocage complet des aliments qui quittent l'estomac. »
L'évanouissement est une autre condition qui peut résulter d'une mauvaise santé du nerf vague.Cela se produit lorsqu'un nerf vague connecté à vos hormones de stress réagit de manière excessive dans certaines conditions - chaleur extrême, anxiété, faim, douleur ou stress chronique - provoquant une chute rapide de la pression artérielle, entraînant des étourdissements et des évanouissements. Votre corps attire tout l'oxygène dans les muscles et se met au sol pour protéger votre cerveau contre d'autres dommages potentiels.
Il est intéressant de noter que la stimulation du nerf vague en milieu clinique peut avoir des effets thérapeutiques. La recherche a démontré que la stimulation du nerf vague (VNS) par des stimuli manuels ou électriques traite efficacement divers symptômes, notamment l'épilepsie, la dépression, les maladies cardiaques, l'inflammation et les troubles métaboliques. Une étude de 2021 publiée dans The Lancet a conclu que la stimulation du nerf vague avec un dispositif implanté montrait une amélioration significative de la gravité de la polyarthrite rhumatoïde.
S'assurer que votre nerf vague fonctionne de manière optimale est vital pour une bonne santé. La bonne nouvelle est que vous pouvez améliorer la santé de votre nerf vague de manière holistique avec les aliments que vous mangez.
Aliments pour des perspectives saines
Cela a été dit des milliers de fois, mais cela vaut la peine de le répéter : l'alimentation joue un rôle essentiel dans votre santé globale, votre vitalité et vos fonctions corporelles. Par exemple, un nutriment qui a un impact significatif sur la santé et la fonction du nerf vague est le tryptophane - un acide aminé essentiel qui est essentiel dans la connexion intestin-cerveau. (Il y a 9 acides aminés essentiels qui ne sont pas créés dans le corps et doivent être acquis dans les aliments.)
Le tryptophane facilite la communication entre l'intestin et le cerveau via la voie du nerf vague et aide finalement à réduire l'inflammation dans tout le corps qui pourrait autrement interférer avec le fonctionnement optimal du système immunitaire.
Les aliments à base de plantes riches en tryptophane incluent :
- Légume-feuilles
- Graines de tournesol
- Graines de citrouille
- Noix
- Brocoli
- Champignons
- Soja
- Pois
- Bananes
La consommation d'aliments fermentés riches en probiotiques est également bénéfique pour la connexion intestin-cerveau et favorise la croissance de bactéries saines, ce qui, selon la recherche, peut activer le nerf vague. Ces aliments incluent :
- Choucroute
- Tempeh
- Piickles
- Miso
- Kimchi
- Vinaigre de cidre
Améliore l'humeur et l'énergie
En plus d'ajouter plus d'aliments végétaux riches en tryptophane ou d'aliments fermentés à votre alimentation, vous pouvez mettre en place d'autres habitudes de vie saines pour améliorer la santé du nerf vague.
Par exemple, le yoga, la méditation et le travail respiratoire sont corrélés à la "capacité du nerf vague à réguler les réponses au stress", selon une étude publiée dans Frontiers In Psychiatry.Ces pratiques "contribuent probablement à la résilience et atténuent les symptômes d'humeur et d'anxiété". Pour réduire le stress et renforcer l'immunité, essayez ces trois rituels matinaux simples.
Comme pour la plupart des autres problèmes de santé, la réduction de l'inflammation est la clé d'une bonne santé du nerf vague. Les approches holistiques pour lutter contre l'inflammation comprennent l'élimination ou la limitation de la consommation de sucre, le maintien d'un poids santé, la prise de probiotiques et la pratique du jeûne intermittent. Ces étapes simples peuvent aider à réguler la fonction du nerf vague et à réduire l'inflammation pour aider à équilibrer le système nerveux pour une santé optimale.
Bottom Line: Le nerf vague est essentiel à la connexion intestin-cerveau et à l'humeur.Le nerf vague sert de voie de communication entre l'intestin et le cerveau, donc l'amélioration de sa fonction aide à stimuler le bien-être mental, l'énergie et la résilience globale. Vous pouvez améliorer la santé et la fonction de votre nerf vague en adoptant un régime alimentaire complet à base de plantes (qui comprend des aliments fermentés et riches en tryptophane), en maintenant un poids santé et en limitant le sucre raffiné.Ces changements alimentaires réduiront l'inflammation, amélioreront la santé intestinale et auront un impact positif sur la santé mentale globale.
Pour plus de conseils d'experts, consultez la catégorie Santé et nutrition de la betterave.
