Contrairement à il y a dix ans, il n'y a plus de créneau dans l'alimentation végétale : près de 9,7 millions d'Américains se définissent comme végétaliens et des millions d'autres s'identifient comme climatariens, végétariens et flexitariens. Il ne fait aucun doute que les aliments à base de plantes sont désormais courants, et de nouvelles recherches du Plant Based Products Council (PBPC) indiquent que l'intérêt des consommateurs à base de plantes est plus élevé que jamais. Le rapport précise que 89 % des consommateurs sont quelque peu, très ou extrêmement susceptibles de soutenir une entreprise qui produit et/ou utilise des produits à base de plantes.
Qu'il soit motivé par la santé, l'environnement ou l'éthique, le marché du végétal connaît un engouement sans précédent.La deuxième enquête annuelle auprès des consommateurs a analysé 1 054 adultes américains à l'échelle nationale pour déterminer ce que les gens pensent des nouveaux produits qui privilégient les ingrédients à base de plantes et durables. Alors que le pourcentage de végétaliens dans la population totale reste marginal, l'acceptation globale de l'alimentation à base de plantes se répand rapidement dans le public américain.
"Nous sommes ravis des résultats de l'étude de cette année sur les consommateurs, car ils soulignent le désir du public d'accroître l'innovation et l'expansion des produits à base de plantes", a déclaré Jessica Bowman, directrice exécutive du Plant Based Products Council. "PBPC et nos membres sont impatients d'éduquer les consommateurs sur les nombreux avantages des produits à base de plantes alors que nous travaillons avec les entreprises, la science et les parties prenantes gouvernementales pour guider les États-Unis vers une économie plus durable et responsable."
Le rapport révèle que 57 % des consommateurs ont déjà commencé à intégrer des produits à base de plantes dans leur vie au moins une fois par semaine.Le chiffre a augmenté de 4% depuis 2020, ce qui signifie que l'intérêt pour les plantes augmente parallèlement à la croissance du marché. Des rapports récents prévoient que le marché des plantes atteindra 162 milliards de dollars d'ici 2030, en hausse de 451 %.
Le PBPC a également constaté que plus de 2 participants sur 3 ont affirmé qu'ils pensent parfois, fréquemment ou toujours aux produits à base de plantes lorsqu'ils prennent des décisions d'achat, mangent au restaurant, achètent des vêtements, font leurs courses et même lorsqu'ils commandent des plats à emporter ou la livraison. Ce haut niveau d'intérêt a inspiré des entreprises de plusieurs secteurs, dont l'alimentation, les cosmétiques, les vêtements, etc., à commencer à développer davantage d'articles à base de plantes.
La durabilité en tête
Aux côtés du PBPC, Cargill - l'un des plus grands producteurs de viande d'Amérique du Nord - a mené une enquête pour mieux comprendre la durabilité et les habitudes alimentaires modernes. L'enquête a conclu que près de 55 % des personnes affirment qu'elles seraient plus susceptibles d'acheter des aliments qui incluent une promesse de durabilité.Des entreprises, dont le géant de la viande, ont remarqué l'évolution de l'intérêt des consommateurs et ont commencé à accélérer les investissements et la production dans les usines.
"Nos dernières découvertes démontrent clairement que les messages concernant la durabilité ont un impact sur les consommateurs", a déclaré Nese Tagma, directeur général de la stratégie et de l'innovation pour l'activité mondiale des huiles comestibles de Cargill. "Des informations comme celles-ci aident à guider notre approche de l'innovation axée sur le consommateur, nous permettant de nous associer à des clients pour co-créer de nouveaux produits et solutions qui reflètent les tendances actuelles des consommateurs et les préférences en matière d'ingrédients."
Un autre géant de l'alimentation, Unilever, a récemment annoncé un virage général vers la production alimentaire à base de plantes ou à base de plantes. Unilever - la société mère de Hellmann's Dove, Ben & Jerry's et de près de 400 marques grand public - a publié un rapport qui classe l'alimentation à base de plantes comme l'option de régime la plus respectueuse de la santé. Les géants de l'alimentation confirmant les avantages des aliments à base de plantes dans le monde entier, la production alimentaire et le comportement des consommateurs évolueront probablement avec eux.
Une génération d'origine végétale
L'alimentation et les achats à base de plantes augmentent également grâce aux jeunes générations. Une étude a révélé que 65 % des consommateurs de la génération Z affirment vouloir une alimentation plus végétale. Encore plus impressionnant, l'étude a révélé que 79% des consommateurs de la génération Z se passent de viande au moins une ou deux fois par semaine. Détaillant les préoccupations concernant la durabilité, la crise climatique et la cruauté envers les animaux, les jeunes générations ont montré un intérêt accru pour les aliments respectueux de la planète.
La génération Z n'est pas seule sur le marché des produits à base de plantes : une autre enquête menée par Sprouts Farmers Market a révélé que 54 % des milléniaux mangent davantage à base de plantes en tant que flexitariens. Citant la pandémie de COVID-19 et l'aggravation rapide de la crise climatique, les consommateurs de la génération Y et de la génération Z se tournent vers des options respectueuses de l'environnement. Contrairement à l'industrie nuisible de l'agriculture animale, les jeunes acheteurs ont à l'esprit les aliments et les produits à base de plantes.
