Les chiens sont les descendants des loups, n'est-ce pas ? Ce qui signifie qu'ils doivent avoir besoin de viande dans leur alimentation ? Peut-être pas, selon les dernières recherches. Alors que de plus en plus de propriétaires d'animaux adoptent des régimes à base de plantes pour leur santé et leur bien-être, ils commencent à se demander si leurs chiens devraient suivre leur exemple et manger des aliments végétaliens pour chiens. Alors, les chiens peuvent-ils manger vegan ? Pour le savoir, nous sommes allés chez des vétérinaires et des études de recherche, pour laisser les experts déterminer si votre animal de compagnie est plutôt un loup sauvage ou un animal domestique.
Manger à base de plantes n'est pas seulement de plus en plus populaire chez les humains ; Alors que l'alimentation à base de plantes s'installe chez les propriétaires d'animaux, ils choisissent de nourrir l'ensemble de leur foyer de la même manière, enfants et chiens compris.Dans une étude de PLOS ONE, 35 % des propriétaires d'animaux de compagnie ont exprimé leur intérêt à mettre leur chien au régime à base de plantes, tandis que 27 % des végétaliens l'avaient déjà fait.
Les raisons peuvent être les mêmes que celles qui poussent plus de gens à choisir une approche à base de plantes : la santé est le principal facteur de motivation. Pourtant, la préoccupation la plus souvent citée dans l'étude ci-dessus parmi les personnes qui nourrissent leurs chiens avec des régimes à base de viande est une préoccupation pour le bien-être des animaux d'élevage. Selon une autre étude de PLOS ONE, qui a conclu que si les chats et les chiens américains étaient leur propre pays, ils se classeraient cinquième au monde pour la consommation de viande.
Les chiens peuvent-ils manger de la nourriture végétalienne ?
Mais tout cela soulève une question évidente : les chiens peuvent-ils survivre, voire prospérer, avec un régime à base de plantes ? La réponse simple est oui selon les experts.
Demandez à la plupart des vétérinaires pourquoi les chiens ne peuvent pas être végétaliens (bien que les appeler végétaliens puisse être exagéré, car les chiens ressemblent plus à chasser un écureuil qu'à exprimer le côté éthique du végétalisme), et la réponse est universel : Les chiens sont carnivores. Sauf que de nouvelles recherches montrent que cette supposition n'est pas techniquement correcte.
Il est vrai que les chiens font partie de l'ordre des carnivores, donc taxonomiquement, on pourrait les appeler carnivores. Mais il y a un problème avec cet argument. "Les pandas sont également dans cet ordre, et ils sont herbivores, donc il y a plus dans l'histoire qu'un simple nom", explique Sarah Dodd, BVSc., MSc., vétérinaire et chercheuse à l'Ontario Veterinary College, Université de Guelph, Canada.
De plus, en raison de caractéristiques uniques que les carnivores tels que les chats n'ont pas, les chiens (tout comme les humains) sont mieux classés comme omnivores, déclare Diana Laverdure-Dunetz, M.S., fondatrice de Plant-Powered Dog et végétalienne nutritionniste canin à Delray Beach, Floride.Bien qu'il existe de nombreux exemples, elle souligne le fait que les chiens peuvent convertir l'acide linoléique, un acide gras oméga-6 essentiel présent dans les plantes, en acide arachidonique et qu'ils peuvent également métaboliser le carotène d'origine végétale (alias provitamine A) en rétinol, un vitamine liposoluble. Et grâce à l'évolution, les chiens peuvent digérer l'amidon. (En fait, une grande partie de la nourriture pour chiens d'aujourd'hui est à base d'amidon.)
Résultat ? Les chiens n'ont pas besoin de manger plus de viande que les humains pour obtenir leurs protéines. "Parce que les chiens peuvent être considérés comme des omnivores, ce que vous pourriez appeler des carnivores facultatifs, ils peuvent survivre avec ou sans viande dans leur alimentation, à condition qu'ils consomment des nutriments essentiels en quantités appropriées", déclare Dodd.
Comment donner à votre chien un régime à base de plantes
Les études sur les avantages pour la santé d'un régime à base de plantes pour les chiens ne sont pas aussi solides que les études humaines qui montrent les avantages d'éviter l'inflammation chronique, les maladies comme les maladies cardiaques et le diabète, et la perte de poids, ce qui entraîne également pour réduire l'hypertension et les affections connexes.Pourtant, parce que les chiens et les humains sont génomiquement similaires (à quelques exceptions clés, comme le fait qu'ils n'ont pas d'enzymes pour métaboliser le chocolat), il est logique de tirer des conclusions sur les chiens à partir d'études humaines sur l'alimentation à base de plantes, Laverdure-Dunetz dit.
Commencez d'abord par le cancer, dont environ six millions de chiens sont diagnostiqués chaque année. En fait, le cancer est la première cause de décès chez les chiens aux États-Unis. De nombreuses études ont établi un lien entre la consommation d'animaux chez les personnes présentant une incidence accrue de cancer, et il peut en être de même pour les chiens. "De nombreux chiens suivent un régime riche en viande, il arrive donc un moment où vous devez réaliser que quelque chose ne va pas", déclare Laverdure-Dunetz. Un problème? Plus vous (ou vos animaux de compagnie) mangez en haut de la chaîne alimentaire, plus il y a de toxines consommées dans les aliments et plus les toxines s'accumulent dans le corps. C'est ce qu'on appelle la bioaccumulation, dit Laverdure-Dunetz, et «de nombreux vétérinaires pensent que c'est un contributeur majeur à la montée en flèche des maladies chroniques chez les chiens, y compris le cancer.”
Et bien qu'il n'existe pas encore d'études sur la longévité des chiens herbivores, considérez que les humains qui vivent dans les cinq zones bleues du monde (nommés parce qu'ils ont la plus longue durée de vie de la planète) sont les personnes les plus saines et les plus durables , et les experts attribuent à leurs régimes à base de plantes le principal contributeur. "Il est logique que vous ayez la même corrélation chez les chiens, d'autant plus que les chiens contractent des maladies liées au mode de vie qu'ils n'ont jamais eues auparavant à un nombre de plus en plus élevé", déclare Laverdure-Dunetz.
De manière anecdotique, les parents de chiens signalent une plus grande longévité de leurs canidés mangeurs de plantes, selon une étude que Dodd a récemment présentée. Pourtant, comme il s'agissait d'une étude rétrospective qui a recueilli des données autodéclarées, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions. Il a également été rapporté que les chiens à base de plantes ont un pelage plus sain, une meilleure santé bucco-dentaire et une meilleure consistance, fréquence et odeur fécales, ajoute-t-elle.
"Lewis Hamilton, pilote de course automobile, militant des droits des animaux et végétalien de longue date, a récemment annoncé qu&39;il avait fait passer l&39;un de ses chiens, Rosco, à un régime végétalien pour sa santé et que son inflammation avait diminué et son les articulations étaient moins enflées et il était super heureux et plus capable de jouer et de traîner avec son jeune frère."
Cela signifie-t-il que les chiens herbivores peuvent prospérer ? Sans paramètres spécifiques à mesurer, la réponse dépend de la façon dont vous définissez la prospérité. "Si vous le définissez comme vivre une vie normale et saine, sans troubles associés à la nutrition pendant la même période de temps qu'un chien consommant un régime qui comprend des produits d'origine animale, alors oui, les chiens peuvent prospérer avec des régimes à base de plantes", Dodd dit.
Parlez à votre vétérinaire de la possibilité de changer le régime alimentaire de votre chienSi vous souhaitez faire passer votre chien à une alimentation à base de plantes, pensez à en parler avec votre vétérinaire, car votre chien devra peut-être être surveillé de plus près. "Parce que nous avons moins de données scientifiques pour soutenir les régimes à base de plantes chez les chiens, cela est considéré comme un risque plus élevé, nous voulons donc surveiller ces chiens de plus près", déclare Dodd.Cela pourrait signifier avoir plus de contrôles vétérinaires de routine, des analyses de sang et des analyses d'urine pour surveiller le bien-être. Bien sûr, tous les vétérinaires ne seront pas à bord, en grande partie parce que la plupart reçoivent une formation nutritionnelle minimale (tout comme les médecins humains). Si votre vétérinaire ne vous soutient pas, cherchez-en un autre qui est plus ouvert d'esprit, dit Laverdure-Dunetz.
Vous avez alors des options dans ce que vous nourrissez votre chien. Vous pouvez cuisiner des repas à base de plantes pour votre chien – si c'est le cas, travaillez avec un nutritionniste canin ou suivez des recettes établies afin de garantir que vous nourrissez votre chien d'une alimentation complète et équilibrée, dit Laverdure-Dunetz – ou optez pour des aliments pour chiens végétaliens commerciaux. . Vérifiez qu'il contient trois éléments : Le label AAFCO, qui vous indique que l'entreprise a pris au sérieux les besoins nutritionnels des chiens, à savoir la taurine et la L-carnitine. « Ces deux nutriments sont importants pour la santé cardiaque », ajoute-t-elle. "Si la nourriture n'en contient pas, complétez avec de la taurine et éventuellement de la carnitine, en fonction de la taille de votre chien."
Que votre chien soit partiellement ou entièrement à base de plantes, c'est votre choix.Et ne laissez pas les opposants qui vous accusent d'infliger vos opinions à votre chien vous influencer. "Votre chien veut-il marcher en laisse, rester à la maison pendant que vous êtes au travail ou faire l'une des choses que nous lui demandons de faire ?" dit Laverdure-Dunetz. "Les chiens ne sont plus des loups, et tout comme nous ne nous attendons pas à ce qu'ils se comportent comme des loups, nous ne devrions pas nous attendre à ce qu'ils mangent comme eux, surtout compte tenu de l'évolution de leurs besoins nutritionnels."
En conséquence, vous créerez peut-être non seulement un chien en meilleure santé, mais vous réduirez également l'impact de votre foyer sur l'environnement et ne ferez pas de mal aux autres animaux pour le bien du vôtre. Les estimations indiquent que le fait de faire passer un chien de 70 livres d'un régime à base de viande à un régime à base de plantes pourrait sauver la vie de jusqu'à deux animaux d'élevage par jour. Comme dit Laverdure-Dunetz. "En modifiant le régime alimentaire de votre chien, vous avez le potentiel de sauver des milliers d'autres êtres sensibles au cours de la vie du chien."
Les meilleurs aliments végétaliens pour chiens
Lorsque vous recherchez une cuisine végétale pour votre chien, ajoutez ces cinq marques végétaliennes à votre liste :
Halo Pets : Que votre chiot préfère les aliments en conserve ou secs, vous pouvez trouver les deux avec la ligne Halo's Garden of Vegan. Il vend également des friandises dans deux recettes végétaliennes.
Petcurean : La recette de croquettes sèches végétaliennes Gather Endless Valley contient des ingrédients certifiés biologiques et sans OGM, les pois étant l'ingrédient principal.
PetGuard : Il n'y a qu'une seule option végétalienne par le biais de cette société, à savoir la formule d'entrée végétalienne biologique. Disponible sous forme de nourriture humide, il utilise des pois et du quinoa comme protéines.
V-Dog : Longtemps leader dans le monde de la nourriture végétalienne pour chiens, V-Dog est détenu et exploité par une famille végétalienne, et la gamme comprend des croquettes, des mini croquettes, haleine et biscuits.
Wild Earth : Les croquettes de cette marque (et ses friandises végétaliennes) sont conçues par un vétérinaire végétalien, et leur premier ingrédient est de la levure sèche, qui contient tous les acides aminés essentiels les chiens ont besoin.
Pour plus de conseils d'experts, consultez les articles Ask the Expert de The Beet.
