Même si vous travaillez à l’étranger depuis un certain temps et que vous vous sentez à l’aise de circuler en ville et de bavarder avec des collègues, il est extrêmement intimidant d’être invité à faire une présentation officielle dans votre deuxième (ou troisième) langue.
La première semaine de mon arrivée au Chili dans le cadre d'un programme d'entrepreneuriat soutenu par le gouvernement, un professeur m'a invité à une réunion de professeurs pour parler de la Silicon Valley et de la manière dont les universitaires pourraient participer à l'entrepreneuriat par le biais de programmes de transfert de technologie. Bien que j'ai grandi au cœur de la Silicon Valley, que je connaissais bien la scène de l'entrepreneuriat et que je parle couramment l'espagnol, je ne savais pas trop comment commencer à créer une présentation pour un public totalement étranger.
Mais je l’ai fait et depuis lors, j’ai fait des dizaines de présentations en espagnol, ainsi que des amis et collègues accompagnés alors qu’ils se préparaient à parler dans des situations formelles et interculturelles. Si vous paniquez au sujet de votre présentation internationale, voici quelques indications basées sur ce qui a fonctionné pour nous.
Choisissez le meilleur format
Avant toute chose, réfléchissez aux objectifs de l’événement. Tu enseignes quelque chose? Invitez-vous tout le monde à participer à un programme à venir? Êtes-vous en compétition avec d'autres pour le soutien du public?
Une fois que vous avez une idée précise de ces objectifs, demandez-vous si vos compétences linguistiques sont suffisamment solides pour les faire progresser. Soyez honnête: si votre vocabulaire et votre aisance ne sont pas à la hauteur, il serait peut-être plus efficace de présenter en anglais et de faire équipe avec un traducteur. Et c'est totalement OK.
Si vos compétences linguistiques sont solides, allez-y, mais ne pensez pas que vous pouvez réussir comme vous le pourriez dans votre pays d'origine. Il est toujours important de vous donner suffisamment de temps pour planifier une présentation bien pensée et adaptée à la culture et pour pratiquer beaucoup plus que vous ne le feriez habituellement.
Concevez votre message en fonction de la culture locale
En préparant votre exposé, n'oubliez pas que les récits, les anecdotes et les techniques de persuasion que vous avez utilisés dans votre pays d'origine peuvent ne pas toujours résonner à l'étranger. Par exemple, des références sportives telles que «moyenne au bâton» ou «home run» ne fonctionneront pas dans un endroit où le baseball n'est pas populaire. Ou bien, si la plupart des gens vivent avec leur famille pendant leurs études, ils pourraient ne pas comprendre les anecdotes sur les dortoirs et les colocataires.
Au lieu de cela, réfléchissez à ce qui pourrait vous aider à vous connecter avec votre public international. Si vous êtes dans un endroit avec une forte tradition d’entreprise familiale, comme dans la plupart des pays d’Amérique latine, et que vous appartenez à un héritage de quatre générations appartenant au même secteur, n'oubliez pas de mentionner cette histoire, car elle établira un terrain d’entente. Vous voudrez peut-être même inclure des photos de famille si elles soutiennent votre message principal. Lorsque j'ai parlé de la Silicon Valley lors de la réunion du corps professoral, j'ai commencé par une photo de moi à cinq ans, jouant sur le Apple Macintosh II de notre famille. Avec cette image, j'ai illustré le fait que la technologie a toujours été une partie importante de ma vie et qu'elle pourrait également jouer un rôle similaire dans la vie des membres de l'auditoire.
En cas de doute, utilisez des éléments visuels et des exemples
La semaine dernière, j'ai assisté à un événement mettant en vedette un responsable allemand d'une société de technologie réputée. Il est basé à Barcelone et parle très bien l'espagnol. Au cours de sa présentation, il a raconté l'histoire d'un taladro . Il a mentionné ce mot au moins 10 fois, et il semblait essentiel au point qu'il essayait de faire valoir. Cependant, un pourcentage important de l'auditoire international n'a pas compris ce mot et a commencé à murmurer aux voisins ou à chercher du taladro sur leur téléphone.
La situation illustre un point important: lorsqu'il existe une barrière de la langue, photos, tableaux, graphiques et éléments visuels peuvent être un excellent moyen de vous aider à faire passer votre message. Si le présentateur de mon événement avait montré une photo de l'objet - un exercice - il aurait beaucoup mieux réussi à retenir l'attention de tous et à faire passer son message.
Ceci est particulièrement important lorsque vous présentez un nouveau concept à votre public. Par exemple, supposons que vous présentiez une application d’efficacité énergétique à un panel d’investisseurs étrangers. Lorsque vous expliquez ce nouveau concept, vous voudrez peut-être montrer une image de quelque chose qu’ils connaissent et comprennent déjà: l’autocollant du guide énergétique qui se trouve généralement sur les réfrigérateurs, par exemple. Expliquez en quoi ces informations aident les utilisateurs à économiser de l’énergie et de l’argent, puis élargissez l’analogie à votre propre produit.
Affiner et pratiquer!
Lorsque vous préparez le contenu de votre présentation, écrivez-le en phrases complètes. Partagez votre projet écrit avec au moins deux ou trois sections locales et intégrez leurs commentaires. Ensuite, lisez-le à voix haute et enregistrez-vous sur une webcam. Regardez l'enregistrement, notez les endroits où vous trébuchez ou faites des grimaces bizarres et supprimez les phrases difficiles à dire.
Lorsque vous avez finalisé la présentation, placez l'intégralité du script sur un iPad ou une carte de correspondance. Vous ne voulez pas le lire mot pour mot - il est plus important de dialoguer avec le public que de tout mettre au point - mais avoir le texte intégral à portée de main peut renforcer votre confiance en vous.
Ensuite, exercez-vous autant que vous le pouvez. Pratique devant un miroir. Pratiquez avec votre tuteur de langue si vous en avez un. Pratiquez devant au moins deux ou trois locuteurs natifs. Faites une liste des questions que votre public pourrait poser et entraînez-vous à y répondre. Plus vous êtes confiant avec ce que vous allez dire, plus vous serez en mesure de vous détendre et de communiquer avec votre public - et c'est ce qui ne manquera pas de faire bonne impression.
En repensant à cette première réunion de professeurs, la réunion s'est avérée moins importante et moins formelle que prévu. Environ 12 membres du corps professoral et quelques étudiants étaient assis autour d'une grande table. J'ai partagé ma présentation sur la Silicon Valley, appris leurs recherches et ensuite posé des questions sur un prochain concours de subventions. J'ai tellement aimé l'expérience que j'ai continué à faire des discours similaires dans tout le pays.
Ce jour-là, j'ai également appris qu'en tant qu'étranger, vous vous démarquerez de la foule. Mais si vous préparez, personnalisez votre présentation et répétez votre message, on se souviendra de vous pour plus que de votre visage étranger, mais de votre introduction d'un nouveau monde de possibilités.
