Kate White a terminé son livre de 1995, Pourquoi les bonnes filles ne peuvent-elles pas aller de l'avant, mais les gutsy le font: 9 secrets que chaque travailleuse doit savoir , avec une déclaration optimiste: «Bien que mon éditeur ne l'aimerait pas, j'espère que ce livre est totalement obsolète au moment où ma fille se lance dans sa carrière. "
Sa fille avait alors cinq ans. Plus de deux décennies plus tard, cette petite fille a dans la vingtaine et la situation des femmes sur le lieu de travail a certainement changé. Mais il est prudent de dire que les préjugés sexistes ne sont pas obsolètes et que, par conséquent, les conseils ne sont pas destinés aux femmes qui essaient de progresser dans leur carrière.
C'est pourquoi White a décidé de mettre à jour son livre pour un public plus jeune. Le manuel de Gutsy Girl: Votre manifeste pour le succès est sur les tablettes en avril 2018.
«Ce qui est important, c'est que cela reste pertinent», explique White, qui explique «de nombreuses manières, je n'y ai pas beaucoup changé.» Les principes à la base de son approche courageuse envers les filles n'ont pas fondamentalement changé au cours des 23 ans, mais il y a une raison pour laquelle elle a estimé qu'il était temps de réécrire son guide.
D'une part, bien que les obstacles et le sexisme auxquels les femmes sont confrontées au bureau aient à peine disparu, le biais a surtout été transformé en variations plus difficiles à détecter.
«Le parti pris contre nous était parfois plus évident», à l'époque où White écrivait son livre original. À ce moment-là, se souvient-elle, «les femmes ne travaillaient dans le monde du travail que depuis 15 ou 20 ans» et «il y avait toujours le sentiment qu'il y avait de plus en plus d'opportunités, mais il n'y avait pas encore beaucoup de choses à faire».
Selon White, les femmes dirigeantes étaient si peu représentées au début des années 1990 que les gens invoquaient encore Eleanor Roosevelt et Nancy Drew, des personnalités historiques et fictives: «elles avaient beaucoup de poids». Redbook , magazine pour Les femmes que White dirigeait lors de la publication de son livre en 1995 n’ont eu leur premier rédacteur en chef en 1981.
À la fin des années 1980, White a été durement frappée par le sexisme. Elle a perdu un emploi et un collègue masculin lui a dit plus tard que sa proposition était la meilleure, mais elle avait été écartée du poste parce qu'elle était une femme. C’est l’une des raisons pour lesquelles elle est revenue dans les magazines féminins, et peut-être une partie de l’élan qui a motivé sa transformation de bonne à audacieuse.
À cette époque, «vous n'avez même pas bronché» face à une discrimination aussi flagrante parce que c'était tellement banal, dit-elle. «Maintenant, ce n'est pas aussi évident, car il y a tellement d'opportunités et la part du gâteau pour nous est plus grande», explique-t-elle. C'est une bonne chose, mais cela peut aussi «vous rendre moins conscient des préjugés contre vous», ajoute-t-elle. "Il est vraiment important de comprendre que ces choses sont encore en jeu."
White, qui a été rédactrice en chef de Cosmopolitan de 1998 à 2012, se souvient d'une telle situation qu'elle avait eue juste avant de quitter le magazine. Un nouveau responsable numérique a dû annuler une grande réunion à laquelle participaient des personnes de tous les départements de Hearst, ainsi que le président de la division magazines. Lors du rééchelonnement, il a suggéré une heure de 7 heures, à laquelle le patron a accepté.
«Ces deux gars ont des femmes au foyer», dit White, mais «c'est une entreprise remplie de mères qui travaillent», où les gens commençaient généralement à 9 heures du matin après avoir traité leurs obligations domestiques et familiales. «C'est le genre de chose qui m'a frappé - quelqu'un ne prend pas cela en considération», dit-elle, qualifiant le parti pris d'aujourd'hui de «beaucoup de petites coupures de papier».
Deux décennies plus tard, le sexisme est plus subtil, tout comme les changements que White pense que les femmes doivent faire. Là où elle a déjà eu des raisons de procéder à des révisions majeures, elle plaide maintenant pour des ajustements nuancés.
«Je pense que quand j'ai écrit le livre original, beaucoup de femmes auraient dit que pour passer du bon au téméraire, il fallait apporter des changements significatifs dans la manière dont elles abordaient les situations de travail», dit-elle. «Aujourd'hui, tant de jeunes femmes adoptent une approche plus audacieuse (mais pas toutes; j'entends beaucoup de femmes parler de trop se soucier d'être gentilles)», ajoute-t-elle. «Mais je pense toujours que beaucoup de jeunes femmes confiantes et ensemble peuvent tirer avantage de modifier leur comportement et de faire basculer les choses d'un cran. De petits mouvements parfois subtils peuvent faire une grande différence. "
Elle donne trois exemples de ce à quoi ces modifications pourraient ressembler: arrêtez de qualifier vos idées, continuez à négocier et parlez en temps de crise. Cela signifie que vous devriez couper des phrases telles que «Je ne fais que cracher la balle ici» ou «Peut-être que nous pourrions…» et «Je dois encore faire plus de recherche sur ce sujet mais…» lors du partage d'idées.
Cela signifie que vous ne devriez pas hésiter à négocier «par peur de faire chavirer le bateau», même lorsqu'une offre est «assez bonne», et plutôt dire quelque chose comme: «J'adorerais travailler ici, mais j'espérais X montant."
Et cela signifie qu'au lieu de rester silencieux, de suranalyser et de chier «quand la merde frappe, les femmes devraient« bouger plus vite, se battre pour obtenir des ressources et prendre des décisions plus tôt que vous ne le souhaiteriez peut-être ».
White est ravie de constater que «les femmes du millénaire sont si merveilleusement courageuses et confiantes, ce que j'admire farouchement à leur sujet». Mais les ajustements dont elle parle rappellent que «le fait d'être courageux est stratégique».
Un grand nombre de jeunes femmes lui ont rendu compte et son conseil est non seulement d'y aller, mais aussi de se demander quelle est la meilleure façon de jouer. Dans la plupart des cas, cela signifie éviter de poser des questions sur les raisons pour lesquelles cela serait bon pour vous, mais plutôt sur les avantages pour votre supérieur hiérarchique, votre département, votre entreprise ou vos contacts professionnels.
«Les femmes dans les années 90 n'attendaient pas grand chose», dit-elle. Les personnes qui poursuivent une carrière aujourd'hui «présument que les choses vont se passer pour elles, ce qui peut les rendre parfois inconscients de leur courage et de leur stratégie».
En d'autres termes, les Blancs n'ont plus à travailler aussi dur pour convaincre les femmes qu'elles devraient être un peu plus courageuses. Mais elle essaie toujours de leur montrer à quoi cela devrait ressembler.
