Aujourd'hui était presque un nouveau jour férié.
Il n'a pas besoin de fleurs ou de chocolat ni de réservations au restaurant le plus en vogue de la ville. Tout ce dont vous aviez besoin était d’un ordinateur et de la volonté d’objectiver certains journalistes professionnels.
Appelez ça les vacances qui étaient presque. Objectify a Male Tech Writer Day est une idée originale de la journaliste de jeux Leigh Alexander, qui a exposé les règles de cette nouvelle fête sur son blog quatre jours à peine avant d'annuler l'événement plus tôt cette semaine.
L'idée était simple: chaque fois que vous partagez un lien ou que vous publiez un commentaire dans un article rédigé par un rédacteur technique, inscrivez un commentaire à propos de son apparence. (par exemple, "Consultez l’aperçu du stockage dans le nuage réalisé par l’étudiant Walt Mossberg"). Les participants ont été invités à inclure le hashtag #Objectify.
La vision de #Objectify
La vision d'Alexander était une expérience de pensée ludique visant à démontrer ce que c'est que d'être jugé pour la qualité de son apparence avant la qualité de son travail. En tant qu’écrivain technique, Alexander a souvent été la cible de ce qu’elle appelle des «compliments de genre» - des modificateurs totalement inoffensifs et généralement bien intentionnés, qui n’ont rien à voir avec le contenu de son travail ( Découvrez cet article de l’adorable Leigh Alexander »). Après des années de "sourire didactique" ou d'ignorance, Alexander dit que l'objectivation commençait à peser
Selon ses mots, l'objectif de #Objectify n'était pas «de se venger ou de mettre quelqu'un mal à l'aise; simplement pour aider à mettre en évidence, par exemple, à quoi ressemble un compliment de genre, et pour amener les gens à parler de façon amusante et légère du fait que ce type de commentaires distrait des dialogues significatifs et donne l'impression aux écrivains en ligne que leur point de vue est pertinent. attrayants ils sont. "
Malheureusement, l'intention derrière l'événement s'est avérée trop nuancée pour le monde des mèmes Internet, et le brouhaha qui a précédé l'événement a amené Alexander à s'inquiéter du fait que le hashtag #Objectify risquait de s'enflammer avec des personnes qui rateraient son but.
Ainsi, après une large couverture de Jezebel à CNET, le risque d'appropriation illicite a mis fin à la tentative d'un auteur de lancer une discussion publique sur la manière dont nous utilisons le langage.
Microagressions: une conversation qui vaut la peine d'être vécue
Ok, peut-être que l'exécution n'était pas parfaite. Oui, le projet risquait de dégénérer. Mais ne laissons pas cette conversation importante mourir sur la vigne.
A la base, #Objectify concerne les microagressions. J'aime ce terme parce qu'il résume quelque chose que je n'avais pas pu identifier depuis longtemps.
Selon le livre de Derald Wing Sue, Microaggressions and Marginality, les microagressions sont «les affronts, injures ou insultes verbaux, non verbaux et environnementaux de tous les jours, intentionnels ou non, qui communiquent des messages hostiles, péjoratifs ou négatifs aux personnes ciblées… la forme la plus préjudiciable de Les microagressions sont généralement provoquées par des individus bien intentionnés qui ignorent qu'ils se sont livrés à des comportements préjudiciables. "
Cela ressemble beaucoup à tous les gens qui distribuent des compliments de genre, non?
Et il y a le problème: les microagressions sont une arme à double tranchant. Ils sont généralement si petits et inattendus que la destinataire se sent «trop sensible» ou «impolie» si elle leur adresse la parole. À l'inverse, choisir de «laisser tomber» peut nuire à son bien-être psychologique si des microagressions sont commises jour après jour. C'est un message subliminal non-stop: "Tu es seulement aussi bon que ton apparence."
Mais même si #Objectify a été annulé, la conversation autour de ce sujet est un excellent point de départ pour aborder les microagressions plus largement.
Ce n'est pas qu'un problème dans la technologie
Les femmes rédactrices en technologie sont un bon point de départ, mais ce ne sont certainement pas les seules femmes à faire régulièrement l'expérience de microagressions sous la forme de compliments de genre.
Par exemple, Katie JM Baker, une écrivaine non spécialisée dans les technologies, a expliqué qu'un commentateur l'avait appelée une "écrivaine assez séduisante et légèrement insipide", tirée d'un article n'incluant pas de photo ni son point de vue à la première personne. «Ce ne sont pas seulement les femmes qui écrivent et travaillent dans la technologie», ajoute-t-elle. "Fatigant, et sans fin, et il faut faire quelque chose."
Pas plus tard que la semaine dernière, un journaliste en charge de la politique locale a interrogé Ed Hartzog, candidat au Conseil municipal de New York, sur ses documents de financement de campagne. Hartzog a répondu: «Qu'est-ce qu'une jolie fille comme celle-ci lit-elle?» Hartzog a ensuite déclaré: «J'espère que vous s'offusquer de cela. Je ne voulais pas être offensant », mais l'incident a donné lieu à un article ironique de BuzzFeed sur toutes les autres choses dites aux femmes qu'elles sont« trop jolies »pour être faites.
Mon exemple personnel le plus flagrant est venu il y a plusieurs années lorsque j'ai prononcé un discours (non technique) sur scène lors d'une conférence très médiatisée. L'événement a été retransmis en direct en ligne à des centaines de milliers de personnes avec un flux de commentaires destiné aux téléspectateurs. À l'époque, ce discours était l'un des moments les plus fiers de ma vie professionnelle: une occasion de partager mon point de vue et une idée à partager. Mais les commentaires portaient presque exclusivement sur mon apparence, y compris des jeux de mots insipides sur «quoi d’autre valait la peine d’être diffusée».
Qu'il s'agisse de prendre la parole lors d'une conférence, de recevoir un prix, de débattre de questions politiques ou d'écrire pour une publication technologique respectée, les femmes, quel que soit leur pouvoir, sont susceptibles de subir des compliments et des microagressions sexospécifiques. En fait, l’objectivation subtile des femmes est tellement ancrée dans notre culture que ce sont parfois les femmes qui en sont les auteurs.
Nous pouvons tous apprendre de #Objectify
La beauté du projet #Objectify (sans jeu de mots) était de ne pas présumer que les auteurs de commentaires de genre étaient exclusivement des hommes. En fait, je reconnais pleinement être un délinquant lorsqu'il est question d'attention disproportionnée à l'apparence physique des femmes au pouvoir.
J'ai tout d'abord remarqué cela en voyant Miss Representation, un documentaire de Jennifer Siebel Newsom sur la manière dont l'objectivation des femmes conduit à leur sous-représentation aux postes de pouvoir. Le film a attiré l’attention sur la fréquence à laquelle ma première réaction envers une femme était sur son apparence physique et m'a fait réfléchir à la manière dont mes propres actions pourraient contribuer à l’objectivation des femmes.
Après avoir appris l'existence de #Objectify, j'ai réfléchi à mon propre comportement. Je félicite ou partage souvent le travail de mes amies, les appelant «la belle Sara» ou «la belle Maria» sans aucune intention d'être gentil et élogieux. Mais je peux difficilement imaginer un cas dans lequel je promouvoirais le travail d'un ami masculin comme «le beau Ben» ou «le magnifique Matt». En effet, ce dernier semble inapproprié et dénué de pertinence. Alors, pourquoi est-ce que je fais ça aux femmes?
Cette expérience de pensée simple consistant à changer de sexe m'a incité à reconsidérer la manière dont j'utilise les compliments de genre et à me rendre plus sensible au fait que la langue est importante. Il s'avère que je n'avais pas besoin d'Objectify a Male Tech Writer Day pour explorer cela moi-même.
Même à sa mort, Objectify a Tech Tech Writer Day peut toujours servir son objectif: faire parler les gens, ouvrir un dialogue et créer un espace pour reconsidérer nos actions. Et si ces conversations permettent d’apporter un peu plus d’égalité à Internet, c’est certainement quelque chose à célébrer.
