La frénésie de tir d'Elliot Rodger à Isla Vista a déclenché une conversation nationale sur l'omniprésence de la misogynie dans la culture américaine via le hashtag #YesAllWomen. Et même s’il est clair que Rodger souffrait de maladies mentales et était facilité par un accès facile aux armes à feu, les principes directeurs de son «manifeste» et la vision du monde qui l’a conduit à cibler et à tuer des jeunes femmes occupent une place terrifiante.
Sasha Weiss a dit le mieux dans le New Yorker : la conversation #YesAllWomen démontre que «la haine de Rodger pour les femmes est née des attitudes qui nous entourent. Peut-être plus subtilement, cela suggère qu'il a été influencé par une philosophie culturelle prédominante qui récompense l'agression sexuelle, le pouvoir et la richesse, et qui renforce la masculinité alpha traditionnelle et la féminité soumise. "
Comme beaucoup d'autres femmes et hommes exprimant leur indignation à travers #YesAllWomen, je rumine sur la conviction persistante que l'agression sexuelle est une condition masculine naturelle depuis longtemps. Au cours de mes recherches pour mon mémoire de fin d'études, qui portait sur l'éducation sexuelle dans les écoles, j'ai été stupéfait de voir à quelle fréquence la question «Comment dire 'non' sans nuire à ses sentiments?» Est apparue dans les livres d'éducation sexuelle et les magazines pour adolescents. À l'université, j'étais perplexe devant le nombre de programmes conçus pour apprendre aux femmes à se défendre, à marcher en groupe et à éviter le viol par un garçon, et à l'absence de programmes conçus pour apprendre aux jeunes hommes à ne pas commettre d'agression sexuelle. Et au fur et à mesure que ma carrière évoluait, je continue à voir comment les hommes qui font preuve d'agressivité et de volatilité sur le lieu de travail sont appelés des leaders passionnés, alors que les femmes qui font la même chose sont appelées des monstres de contrôle hystériques.
Mais en lisant les tweets perspicaces #YesAllWomen, je ne pensais pas à mes expériences passées avec le sexisme, mais à l'avenir de mon fils. J'ai cligné des yeux et il avait 18 mois. Je cligne encore des yeux et il a 18 ans. En tant que féministe et en tant que mère, comment vais-je amener mon fils à adopter l'égalité et à rejeter une culture hyper-masculine qui célèbre la violence et les haussements d'épaules hors de la misogynie?
Je me suis donc tourné vers les experts pour lire les livres et solliciter les conseils de parents plus expérimentés. Plus précisément, je voulais savoir comment les parents peuvent préparer le terrain lorsque leurs fils sont très jeunes - en établissant des bases saines pour un esprit ouvert qui réfléchit de manière critique aux stéréotypes qui l'entourent. C'est ce que j'ai appris:
1. Commencez tôt
Les enfants commencent à remarquer les différences entre les sexes en âge préscolaire. Selon Lise Eliot, auteur de Pink Brain, Blue Brain , la prise de conscience du genre commence aux environs de deux ans et demi, lorsque les enfants peuvent identifier le sexe d'une personne. Entre trois et cinq ans, la conscience de genre se transforme en opinions solidifiées, éclairées par la culture qui les entoure. Ainsi, vers trois ans environ, les enfants pourront peut-être identifier de manière stéréotypée des «jouets pour filles et garçons», comme des voitures et des poupées, mais ils ne feront pas strictement respecter la conformité de genre. À la maternelle, ils sont beaucoup plus susceptibles de réprimander d'autres enfants pour non-conformité ou de refuser carrément de jouer avec des jouets transgenres.
Ce que les enfants commencent à apprendre sur le genre à ce jeune âge façonnera leur vision du monde plus tard dans la vie. Eliot souligne, par exemple, que les parents encouragent de plus en plus les filles à jouer avec les jouets de leur choix, vantant dès le début le message «tu peux être ce que tu veux être». Mais ils sont moins flexibles avec les garçons et sont plus susceptibles de décourager les garçons de jouer avec des jouets traditionnels pour filles. En suivant ce modèle, nous envoyons un message qui défend les rôles traditionnellement masculins - force, force physique, agressivité - en tant que comportements culturellement supérieurs et traditionnellement féminins, comme nourrir, comme quelque chose que les garçons devraient éviter à tout prix. Les garçons ne tardent pas à déterminer quels traits de caractère sont valorisés.
Eliot recommande de laisser les garçons explorer diverses expériences et jouer des rôles avec beaucoup de jouets neutres. Elle prévient également de ne pas trop insister sur le jeu physique avec nos fils. Les parents ont tendance à laisser leurs fils jouer brusquement parce que «les garçons seront des garçons». Bien qu'il soit acceptable de laisser les garçons dans une impasse, il est important de les aider à apprendre l'empathie en leur parlant des sentiments des enfants avec lesquels ils jouent et en les aidant à comprendre comment leurs actions affectent les autres.
2. Gardez-le en contexte
À mesure que nos fils grandissent, leurs idées sur le genre et leurs relations avec les femmes vont changer. Leur déclaration préscolaire selon laquelle «le rose est pour les filles» se transformera en une conviction à l'école intermédiaire selon laquelle les garçons sont plus doués en athlétisme.
Au lieu d'aborder les discussions sur l'égalité en tant que «discussions isolées», les parents devraient aborder la question dans l'immédiat, en fonction de l'évolution des perspectives de leurs fils. Par exemple, si votre fils fait un commentaire à propos d’une fille ou d’une femme avec laquelle vous vous sentez mal à l’aise ou si vous regardez ensemble des femmes objectifs, profitez-en pour discuter de votre propre point de vue et demander à votre fils d’exprimer le sien. Isoler ces types de discussions importantes n’est tout simplement pas aussi efficace: votre fils se déconnectera dès que vous l’assiérez.
Dans le même ordre d'idées, tout effort visant à éduquer votre fils en matière d'égalité doit inclure un accent sur l'éducation aux médias. Morra Aarons-Mele, fondatrice de We Are Women Online, une agence de médias sociaux axée sur la connexion des associations à but non lucratif avec un public féminin et mère de deux garçons (avec une autre sur la route), souligne que «nous ne pouvons pas séparer la culture numérique de 'culture plus. Lorsque nos enfants sont en ligne ou connaissent les médias, ils doivent faire l'objet d'une surveillance étroite, en particulier lorsqu'ils sont jeunes. "
En plus de la surveillance, Aarons-Mele insiste sur la nécessité «d'enseigner à nos fils comment prendre des perspectives, car être féministe signifie avant tout pouvoir comprendre la perspective des autres». Nous devons parler à nos fils de la manière dont les hommes et les femmes sont dépeintes à la télévision, au cinéma, etc. Nous devons être prêts à parler des problèmes épineux liés au vieillissement de nos enfants - comme par exemple pourquoi et comment les annonceurs objectent aux femmes de vendre des produits, pourquoi autant de films jettent les femmes dans des stéréotypes, les rôles de soutien et pourquoi les jeux vidéo font la promotion de l'agression et de la violence masculines.
3. N'oubliez pas que votre famille est son monde
Nos fils en apprennent beaucoup sur les femmes, le genre et les relations entre les sexes au sein de leur propre famille. Votre méthode de répartition des tâches ménagères, votre façon de parler à votre partenaire et votre façon de parler de vous-même informent les philosophies personnelles de votre fils. Cela ne veut pas dire que toutes les mères qui restent à la maison sont destinées à avoir des fils qui attendent des femmes au foyer, mais nous ne pouvons pas prendre pour acquis que nos fils comprennent nos choix personnels. Nous devons délibérément expliquer la logique de notre dynamique familiale et modéliser les comportements que nous voulons que nos fils adaptent.
Pour les mères qui travaillent, une première étape importante consiste à garder votre «culpabilité de la mère au travail» sous contrôle. Vos fils remarqueront que vous exprimez votre culpabilité à propos de votre travail et de votre absence de la maison lorsque votre mari ne le fait pas. Parlez de la raison pour laquelle vous travaillez, de votre amour pour votre travail, et de la raison pour laquelle certains parents travaillent et d’autres pas.
Il est tout aussi important d'examiner votre répartition des tâches ménagères. Qui fait toute la cuisine? Nettoyage? Tonte de la pelouse? Souhaitez-vous que vos fils et vos filles remplissent différentes tâches? Vous n'avez pas nécessairement à abandonner ce qui fonctionne pour vous (je n'ai jamais poussé une tondeuse à gazon de ma vie), mais vous devriez faire un effort pour dire que la division du travail de votre famille n'est qu'une des nombreuses options. Et cela ne fera de mal à personne d’interchanger les choses de temps en temps et, bien sûr, d’obliger votre fils à participer aux tâches accomplies par les deux parents.
Enfin, et c’est une question difficile, nous devons demander aux membres de notre famille plus âgés qui ont des points de vue différents de nous abstenir de les partager, ou, si cela n’est pas possible, nous devons expliquer à nos enfants pourquoi nous ne sommes pas d’accord. avec les opinions de leurs grands-parents ou arrière-grands-parents.
Nous ne pouvons pas protéger ou isoler nos fils de la misogynie. Leurs pairs, leurs éducateurs et les médias qu'ils consomment auront un impact considérable sur leurs perspectives et leur personnalité. Alors que beaucoup d'autres femmes et parents comme moi sont inspirés et stimulés par le hashtag #YesAllWomen et le nombre d'autres conversations féministes qui imprègnent les principaux médias, nous ne pouvons pas laisser les garçons de côté. Ce ne peut pas être un effort d'un seul sexe. Nous devons élever des filles et des fils féministes. Nous devons cesser d'enseigner à nos fils comment «respecter les femmes» à travers le prisme de la chevalerie et commencer à leur apprendre à respecter toutes les personnes à travers le prisme de l'humanité.
